O κόουτς των Πειραιωτών, Γιάννης Σφαιρόπουλος, ο οποίος ζήτησε από τους παίκτες του γενέθλιο δώρο.
Θέλει δύο διαδοχικές νίκες: “Θέλω δύο δώρα, αύριο και την Παρασκευή (24/3) με τη Ρεάλ Μαδρίτης. Ο Ερυθρός Αστέρας είναι μια ομάδα πολύ καλή, ιδίως στην έδρα της. Έχει ανεβάσει ρυθμούς τους τελευταίους μήνες, έχει εφτά νίκες στα τελευταία οκτώ ματς στην έδρα τους, έχουν νικήσει τη Ρεάλ, τη Φενέρ, την ΤΣΣΚΑ, έχουν κάνει καλές νίκες μέσα στην έδρα τους, άρα έχουμε μια πολύ δύσκολη αποστολή. Πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι, να μείνουμε στο παιχνίδι, να προσπαθήσουμε να κάνουμε το δικό μας παιχνίδι. Κάθε παιχνίδι είναι κομβικό, έχουμε τώρα μια ευκαιρία για το πλεονέκτημα έδρας, το βλέπουμε όμως μεμονωμένα το παιχνίδι. Δεν θέλουμε να σκεφτόμαστε τι θα συμβεί εάν νικήσουμε ή εάν χάσουμε. Δεν το αντιμετωπίζουμε έτσι. Εμείς κοιτάζουμε μόνο το παιχνίδι, πως θα ετοιμαστούμε και πως θα παίξουμε όσο καλύτερα μπορούμε. Και το αποτέλεσμα θα κριθεί και θα προκύψει ανάλογα με την παρουσία μας στο παρκέ. Και φυσικά του αντιπάλου. Όχι, δεν υπάρχει άγχος, όταν κάνεις αυτή τη δουλειά, υπάρχει πίεση για κάθε παιχνίδι και για κάθε αποτέλεσμα όταν είσαι στον Ολυμπιακό. Ο Ολυμπιακός θέλει και παίζει για να κερδίζει παντού. Αυτό το παιχνίδι δεν έχει διαφορά σε σχέση με τα προηγούμενα σε ό,τι αφορά την πίεση για το αποτέλεσμα. Εμείς θέλουμε να ακολουθήσουμε το πλάνο μας”.
Απαντώντας σε ερώτηση για το αν η ήττα από την Γαλατασαράι ήταν ένα μάθημα υπευθυνότητας, ο Σφαιρόπουλος είπε: “Δεν νομίζω ότι ήταν μάθημα υπευθυνότητας. Και θεωρώ πως οι αντίπαλοί μας ήταν έως το 25΄ κάπως νωθροί, μετά εμείς χάσαμε κάπου τον ρυθμό μας και έγινε ό,τι έγινε. Θεωρώ λοιπόν πως ήταν θέμα ρυθμού. Δεν νομίζω ότι υπήρχε έλλειμμα υπευθυνότητας. Σίγουρα ήταν ένα μάθημα, έπρεπε να είμαστε πιο συγκεντρωμένοι και για μεγαλύτερο διάστημα. Το ίδιο και τώρα, μπροστά σε ένα φοβερό κοινό, με ομάδες που έχουν πολύ καλές σχέσεις. Ο Γιόβιτς να δούμε εάν θα παίξει, γιατί έχουν και αυτοί τις απώλειες τους. Ο Κούζμιτς σίγουρα είναι ένας παίκτης με μεγάλο κορμί μέσα στη ρακέτα που, αν δεν τον αντιμετωπίσεις σωστά, θα σου δημιουργήσει προβλήματα. Δεν είναι όμως μόνο αυτοί οι δύο παίκτες. Ο Ερυθρός Αστέρας είναι ομάδα συνόλου, παίζουν ως ομάδα, πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε συνολικά, γιατί ο κάθε παίκτης μπορεί να σου δημιουργήσει ζημιά”.
Όσον αφορά την συμμετοχή των Σπανούλη και Λοτζέσκι, ο τεχνικός των πρωταθλητών Ελλάδας δήλωσε: “Είναι αμφίβολοι και οι δύο, γι’ αυτό πάμε 14. Δεν το ξέρουμε ακόμη εάν θα παίξει κάποιος από τους δύο ή και οι δύο ή κανείς από τους δύο. Ακόμη και εγώ αυτή τη στιγμή δεν το γνωρίζω”.