Ήταν 3 Οκτωβρίου το 2007 όταν ο Ολυμπιακός πανηγύριζε την πρώτη του νίκη στο Τσάμπιονς Λιγκ επικρατώντας με 3-1 της Βέρντερ στη Βρέμη. Ακριβώς πέντε χρόνια μετά οι Πειραιώτες θέλουν να επαναλάβουν το ίδιο κατόρθωμα, ωστόσο ο βαθμός δυσκολίας είναι σαφώς ανώτερος.
Η Άρσεναλ του Αρσέν Βενγκέρ, του Καθόρλα, του Ποντόλσκι, του Γουόλκοτ και τόσων άλλων αστεριών εμφανίζεται αποφασισμένη να επιστρέψει στις νίκες μετά την ήττα από την Τσέλσι στο πρωτάθλημα και με διάθεση να τελειώσει όσο το δυνατόν πιο γρήγορα την υπόθεση πρόκριση στην επόμενη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ.
Ο Λεονάρντο Ζαρντίμ αναμένεται να παρατάξει τον Ολυμπιακό με καθαρά αμυντικούς προσανατολισμούς και στόχο να κρατήσει μακριά από την περιοχή του Κάρολ τους “κανονιέρηδες”.
Όσον αφορά το αρχικό σχήμα των πρωταθλητών Ελλάδας, κάτω από τα δοκάρια θα καθίσει ο Κάρολ. Πιο μπροστά θα παίξουν – από δεξιά προς αριστερά – οι Ντιακιτέ, Μανωλάς, Κοντρέρας και Χολέμπας. Στη θέση του «κόφτη» θα αγωνιστεί ο Σιόβας, ενώ δίπλα του θα είναι ο Μανιάτης και ο Ιμπαγάσα.
Στο αριστερό άκρο της επίθεσης θα βρίσκεται ο Αμπντούν (ή ο Μασάντο), δεξιά ο Φουστέρ και στην κορυφή της επίθεσης θα είναι ο Μήτρογλου. Την αποστολή συμπληρώνουν οι Μέγιερι, Γκρέκο, Ντιόγο, Φετφατζίδης, Πάντελιτς και Λυκογιάννης. Στην Αθήνα έμειναν οι Τοροσίδη, Τζεμπούρ, Φέισα και Αβραάμ Παπαδόπουλος.
Στην αντίπερα όχθη η Άρσεναλ αναμένεται να παραταχθεί με τον Βίτο Μανόνε κάτω από τα δοκάρια, ενώ η τετράδα της άμυνας θα αποτελείται από τους Τζένκινσον, Κοσιελνί, Βερμάελεν και Γκιμπς. Ο Άαρον Ράμσεϊ θα κινηθεί στο χώρο του κέντρου με έναν εκ των Αρτέτα ή Κοκλέν. Στην τριάδα πίσω από τον φορ, θα βρεθεί ο Σάντι Καθόρλα σε ρόλο «δεκαριού», αριστερά ο Τσάμπερλεϊν (που συγκεντρώνει περισσότερες πιθανότητες από τον Γουόλκοτ) παίρνει φανέλα βασικού από τον Αρσέν Βενγκέρ και δεξιά ο Λούκας Ποντόλσκι. Μοναδικός προωθημένος για την Άρσεναλ, θα είναι ο Ζερβίνιο.
Εκτός όλων των άλλων ο Ολυμπιακός καλείται να ξεπεράσει και μία τραγική παράδοση που έχει όταν αγωνίζεται στο Νησί. Σε 10 επισκέψεις οι “ερυθρόλευκοι” μετρούν 10 ήττες, ενώ έχουν σκοράρει μόλις δύο φορές.
Αναλυτικά:
Ημ/νία – Διοργάνωση – Αγώνας – Θεατές – Ημίχρ. – Τελικό
28/09/11 CHL Αρσεναλ – Ολυμπιακός 59676 (2-1) 2-1
29/09/09 CHL Αρσεναλ – Ολυμπιακός 59884 (0-0) 2-0
05/03/08 CHL Τσέλσι – Ολυμπιακός 37721 (2-0) 3-0
16/03/05 UCUP Νιούκαστλ – Ολυμπιακός 32163 (2-0) 4-0
08/12/04 CHL Λίβερπουλ – Ολυμπιακός 42045 (0-1) 3-1
01/10/02 CHL Μάντσεστερ Γ. – Ολυμπιακός 66902 (2-0) 4-0
23/10/01 CHL Μάντσεστερ Γ. – Ολυμπιακός 66769 (0-0) 3-0
07/12/00 UCUP Λίβερπουλ – Ολυμπιακός 35484 (1-0) 2-0
25/10/72 UCUP Τότεναμ – Ολυμπιακός 38510 (2-0) 4-0
24/11/65 CCUP Γουέστ Χαμ – Ολυμπιακός 27250 (2-0) 4-0