Ο Μάνος Χαριτάτος γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου το 1944. Το 1953, ήρθε στην Ελλάδα, όπου ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο Κολλέγιο Αθηνών, ενώ κατά την περίοδο 1964-1969 φοίτησε στο Οικονομικό Τμήμα της Νομικής Σχολής Αθηνών.
Από το 1980 ως το 1989 διετέλεσε διευθυντής του Μουσείου της Πόλεως των Αθηνών. Από το 1965, οπότε ίδρυσε μαζί με τον ιστορικό και φίλο του, Δημήτρη Πόρτολο, το Ελληνικό Λογοτεχνικό και Ιστορικό Αρχείο (ΕΛΙΑ), και έως τον θάνατό του υπήρξε πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του ΕΛΙΑ.
Η κηδεία του θα γίνει αύριο, Σάββατο, στις 11 πμ., στο Α΄Νεκροταφείο Αθηνών.