Την αποκάλυψη αυτή έκανε η σουηδική έκδοση της δωρεάν κυκλοφορίας εφημερίδας Metro, η οποία δημοσίευσε εικόνες από τους καταλόγους της ΙΚΕΑ και τις συνέκρινε με αυτές σε καταλόγους που κυκλοφορούν σε άλλες χώρες. Ορισμένες φωτογραφίες προϊόντων ήταν ακριβώς οι ίδιες, αλλά από τον σαουδαραβικό κατάλογο είχαν αφαιρεθεί οι γυναίκες.
“Λυπούμαστε για την τρέχουσα κατάσταση”, ανακοίνωσε η εταιρεία. “Θα έπρεπε να έχουμε αντιδράσει και να έχουμε συνειδητοποιήσει ότι ο αποκλεισμός των γυναικών από την σαουδαραβική εκδοχή του καταλόγου έρχεται σε σύγκρουση με τις αξίες του Ομίλου ΙΚΕΑ”, προσθέτει ο όμιλος στην ανακοίνωσή του.
“Μας απασχολεί το πρόβλημα αυτό και έχουμε έναν διάλογο” με την εταιρεία της αλυσίδας μας στη Σαουδική Αραβία, δήλωσε παράλληλα η Ούλρικα Ένγκλεσον Σάντμαν, εκπρόσωπος της IKEA.
Η ίδια σημείωσε ότι όταν ο όμιλος εισέρχεται σε μια νέα αγορά οφείλει πάντα να βρίσκει μια καλή ισορροπία ανάμεσα στις δικές του αξίες και τον τοπικό πολιτισμό και τη νομοθεσία που ισχύει εκεί, τα οποία μπορεί να είναι διαφορετικά.
Η υπόθεση αυτή προκάλεσε ωστόσο έντονες αντιδράσεις στην Σουηδία.
“Αυτό δεν μπορεί να ακυρώσει ούτε να σβήσει τις γυναίκες από την πραγματικότητα. Αν η Σαουδική Αραβία δεν επιτρέπει στις γυναίκες να φαίνονται, να ακούγονται ή να εργάζονται, αρνείται κατά το ήμισυ το πνευματικό της κεφάλαιο”, σημειώνει σε ανακοίνωσή της η υπουργός Εμπορίου Έβα Μπγέρλινγκ.
“Εντελώς μεσαίωνας!”, υπογράμμισε παράλληλα στον λογαριασμό της στο Twitter η υπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων Μπιργκίτα Όλσον.
Η IKEA έχει τρία καταστήματα στη Σαουδική Αραβία, τα οποία σημειώνουν ετησίως ανάπτυξη σε “διψήφιους αριθμούς” τα τελευταία πέντε χρόνια.