Οι ορνιθολόγοι της Νέας Ζηλανδίας αναρωτήθηκαν μήπως ανακάλυψαν ένα νέο είδους γερακιού όταν είδαν πολλά από τα πουλιά αυτά, με κόκκινα φτερά, το 2009 κοντά στο Ντάνεβιρκ (νησί στη βόρεια Νέα Ζηλανδία).
Τα πουλιά αυτά στην πραγματικότητα είχαν συλληφθεί από τον Γκραντ Μάικλ Τίχαν, ένα 39χρονο αγρότη, ο οποίος έβαφε τα φτερά τους με σπρέι και μετά τα απελευθέρωνε.
“Παγιδεύατε αυτά τα γεράκια, τα βάφατε και περιμένατε την τοπική δημοσιότητα που προκαλούσατε”, δήλωσε ο δικαστής Τζοφ Ρία ανακοινώνοντας την ποινή.
Η φάρσα ανακαλύφθηκε όταν ένα από τα πουλιά αυτά χτυπήθηκε από αυτοκίνητο και κατέστη δυνατό να αποδοθεί το χρώμα του σε απλή μπογιά και όχι σε γενετική μετάλλαξη.
Ο Τίχαν καταδικάσθηκε σε πρόστιμο 5.000 δολαρίων Νέας Ζηλανδίας (3.140 ευρώ) και να πληρώσει τα ύψους 15.000 δολαρίων έξοδα της εταιρείας προστασίας ζώων που κατέθεσε τη μήνυση σε βάρος του.