«Μπορώ να επαναλάβω τη συγγνώμη που εξέφρασα και πριν από δύο εβδομάδες», τόνισε ο Ρόμπερτ Τσόλιτς και πρόσθεσε ότι η γερμανική Καθολική Εκκλησία λαμβάνει μέτρα για την παροχή ψυχολογικής υποστήριξης στα θύματα και για την πρόληψη επανάληψης του φαινομένου. Διερευνά δε τις κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση.
«Ο Πάπας έκρινε θετικά τα μέτρα που υιοθέτησε η γερμανική επισκοπική σύνοδος», σημείωσε, διευκρινίζοντας ότι μεταξύ αυτών βρίσκεται και ο διορισμός ενός επισκόπου που θα αναλάβει τη διαλεύκανση της υπόθεσης.
Η Γερμανική Καθολική Εκκλησία αντιμετωπίζει από τον Ιανουάριο μία σειρά από κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση και άσκηση βίας, κυρίως σε βάρος παιδιών σε σχολεία και οικοτροφεία τις δεκαετίες του 1970 και 1980. Τα σκάνδαλα αυτά αφορούν 19 από τις 27 καθολικές επισκοπές της Γερμανίας.
Τις τελευταίες εβδομάδες, έγιναν γνωστές περισσότερες από 100 καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση σε ιδρύματα Καθολικών στη Γερμανία, συμπεριλαμβανομένου ενός που συνδέεται με την χορωδία του Ρέγκενσμπουργκ, την οποία διηύθυνε ο αδελφός του Πάπα από το 1964 ως το 1994.
Παράλληλα και η Παιδική Χορωδία Αρρένων της Βιέννης παραδέχτηκε ότι υπάρχει πιθανότητα μέλη της να κακοποιήθηκαν σεξουαλικά από τους επόπτες τους στο παρελθόν.
Η ανακοίνωση από την ιστορική χορωδία γίνεται μετά τις καταγγελίες σε αυστριακή εφημερίδα από δύο πρώην μέλη της χορωδίας που έχουν τώρα ενηλικιωθεί, με τις οποίες διευρύνθηκε το σκάνδαλο για κρούσματα ανάρμοστης σεξουαλικής συμπεριφοράς στην Αυστρία, στο οποίο περιλαμβάνονται κρούσματα παιδεραστίας από καθολικούς ιερείς.
Η Παιδική Χορωδία Αρρένων της Βιέννης δε συνδέεται με την Εκκλησία, αλλά αποτελεί ένα πολιτιστικό σύμβολο της Αυστρίας. «Η Παιδική Χορωδία Αρρένων δεν μπορεί να προβεί σε συγκεκριμένες δηλώσεις για κατηγορίες που αφορούν υποθέσεις από τις οποίες έχουν περάσει δεκαετίες. Μολονότι όμως δεν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε με σαφήνεια το θέμα αυτό, γνωρίζουμε ότι μπορεί να υπήρξαν στο παρελθόν περιπτώσεις κακοποίησης», αναφέρει στην ανακοίνωσή της. Η Παιδική Χορωδία Αρρένων ιδρύθηκε το 1498 και απαρτίζεται από 100 αγόρια ηλικίας 10-14 ετών, τα οποία δίνουν περίπου 300 παραστάσεις διεθνώς σε ετήσια βάση.