Η τραγωδία έγινε την Δευτέρα, όταν έπιασαν φωτιά κάποια καλώδια μέσα στο ορυχείο. Τη στιγμή εκείνη στις στοές βρίσκονταν 31 ανθρακωρύχοι αλλά από αυτούς μόνο οι έξι πρόλαβαν να βγουν έξω.
Τρεις υπεύθυνοι του ορυχείου συνελήφθησαν και κατασχέθηκαν τα περιουσιακά στοιχεία τους.
Τα κινεζικά ανθρακωρυχεία θεωρούνται από τα πιο επικίνδυνα του κόσμου μολονότι, με βάση τα επίσημα στατιστικά στοιχεία, ο αριθμός των νεκρών από δυστυχήματα μειώθηκε κατά 18% το 2009 (στα 2.631 άτομα ή 7 θύματα κάθε μέρα), χάρη κυρίως στις προσπάθειες που καταβάλλονται τα τελευταία χρόνια για να βελτιωθούν οι συνθήκες ασφαλείας. Η χειρότερη χρονιά ήταν το 2002, με 6.995 νεκρούς.
Ένα από τα κυριότερα προβλήματα είναι τα πάμπολλα μικρά ορυχεία που λειτουργούν συνήθως παράνομα, με ανύπαρκτες συνθήκες ασφαλείας. Σύμφωνα με Κινέζους αξιωματούχους, το 90% των περίπου 10.000 κινεζικών ανθρακωρυχείων είναι μικρού μεγέθους ορυχεία. Η κυβέρνηση έχει ανακοινώσει ότι από το 2005 έχει κλείσει 13.000 ορυχεία, ωστόσο πολλά ξανανοίγουν παράνομα.