Η πυρκαγιά που ξέσπασε κατέστρεψε ολοσχερώς τη μεγαλύτερη συλλογή φιδιών του κόσμου στη Βραζιλία, με ιδιαίτερη αξία για την επιστημονική έρευνα.
«Ολόκληρη η συλλογή χάθηκε, η μεγαλύτερη συλλογή φιδιών στον κόσμο» δήλωσε απογοητευμένος ο υπεύθυνος της συλλογής Φρανσίσκο Φράνκο.
Τα δείγματα χρησιμοποιούνταν για μελέτες που αφορούν την εξέλιξη και τις εξαφανίσεις ειδών, ανέφεραν εκπρόσωποι του Ινστιτούτου.
Η φωτιά, ευτυχώς δεν επεκτάθηκε στο γειτονικό κτίριο όπου φιλοξενούνται ζωντανά φίδια, ορισμένα από τα οποία χρησιμοποιούνται για την παραγωγή αντιοφικών ορών και σε βιοϊατρικές έρευνες.
Το πιθανότερο είναι ότι η πυρκαγιά ξεκίνησε από ένα ελαττωματικό ηλεκτρικό κύκλωμα και επεκτάθηκε γρήγορα λόγω των εύφλεκτων υγρών μέσα στα οποία φυλάσσονταν τα νεκρά φίδια.