Σύμφωνα με την αστυνομία, οι δύο εκρήξεις σημειώθηκαν σε γήπεδο της Ταλ Αφάρ, μιας πόλης όπου κατοικούν κυρίως σιίτες Τουρκμένοι και η οποία βρίσκεται περίπου 60 χιλιόμετρα δυτικά της Μοσούλης, όπου αντάρτες ισλαμιστές σουνίτες όπως της αλ Κάιντα παραμένουν ενεργοί.
Ένας οδηγός εισέβαλε με ένα μικρό φορτηγό του μέσα στο στάδιο στη βόρεια πόλη και προκάλεσε την έκρηξη του, στοχεύοντας τους θεατές.
Λίγο αργότερα ένας βομβιστής αυτοκτονίας ενεργοποίησε την ζώνη εκρηκτικών που φορούσε, την ώρα που οι θεατές προσπαθούσαν να βοηθήσουν όσους είχαν τραυματιστεί.