Σύμφωνα με την Πιονγκγιανγκ ο αμερικανός πέρασε στο έδαφός της από την Κίνα στις 25 Ιανουαρίου.
Η Πιονγκγιάνγκ κρατά άλλον έναν πολίτη των ΗΠΑ, τον ακτιβιστή Ρόμπερτ Παρκ, που είχε συλληφθεί τον Δεκέμβριο.
Δύο ακόμη γυναίκες δημοσιογράφοι που κρατούνταν επί τέσσερις μήνες στη Βόρεια Κορέα είχαν κάνει τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον να ταξιδέψει στην Πιονγκγιανγκ για να επιτευχθεί απελευθέρωση.
Η επίσκεψη Κλίντον είχε ανοίξει τον δρόμο για να αρχίσουν συνομιλίες ανάμεσα στις ΗΠΑ και τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας για το ζήτημα του πυρηνικού προγράμματος της Πιονγκγιάνγκ.