Ο βομβιστής αυτοκτονίας στάθηκε στην ουρά, ανάμεσα στους άλλους νεοσύλλεκτους που περίμεναν έξω από το κέντρο και σε ανύποπτη στιγμή πυροδότησε τα εκρηκτικά που είχε ζωσμένα πάνω του. Παλιότερα, στο ίδιο κτίριο στεγαζόταν το υπουργείο Άμυνας, ενώ σε κοντινή απόσταση βρίσκεται ένας από τους κεντρικούς σταθμούς λεωφορείων της ιρακινής πρωτεύουσας.
Η πλέον πολύνεκρη επίθεση των τελευταίων ημερών έρχεται μόλις ένα 24ωρο μετά την απόφαση να διακοπούν οι διαπραγματεύσεις για το σχηματισμό κυβέρνησης. Μέχρι στιγμής καμία οργάνωση δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για το μακελειό, αλλά οι πρώτες εκτιμήσεις «δείχνουν» Αλ Κάιντα.