Μια νέα καναδική μελέτη από τους Σταν Βαν Ούουμ και Γκιντεόν Κόρεν του πανεπιστημίου του Δυτικού Οντάριο, φέρνει νέα δεδομένα στην πρόβλεψη του στρες που οδηγεί στο έμφραγμα ένα μεγάλο ποσοστό των ανδρών στον πλανήτη.
Οι Καναδοί διαπίστωσαν πως τα υψηλά επίπεδα της ορμόνης του στρες, της κορτιζόλης, στις τρίχες των μαλλιών μπορεί να αποτελούν ισχυρή προειδοποιητική ένδειξη για έμφραγμα, μήνες πριν συμβεί.
Μέχρι σήμερα δεν υπήρχε ένας αξιόπιστος βιολογικός δείκτης που να μετρά το χρόνιο στρες και να προβλέπει έτσι -μήνες πριν- ποιοι άνθρωποι κινδυνεύουν περισσότερο να πάθουν έμφραγμα.
Παραδοσιακά, το επίπεδο κορτιζόλης μετριέται στο αίμα, τα ούρα και το σάλιο, όμως το αποτέλεσμα δεν δείχνει παρά το επίπεδό της κατά τις τελευταίες ώρες ή μέρες, συνεπώς δεν αντανακλά το επίπεδο του στρες στον οργανισμό σε μακροχρόνιο επίπεδο.
Σύμφωνα με τους καναδούς επιστήμονες, η κορτιζόλη που μπορεί να μετρηθεί στις τρίχες, μπορεί να δώσει μια καλύτερη εικόνα σε βάθος χρόνου. Κατά μέσο όρο, μια τρίχα μεγαλώνει ένα εκατοστό τον μήνα, πράγμα που σημαίνει ότι η εξέταση μιας τρίχας μήκους έξι εκατοστών μπορεί να δώσει εικόνα για τη συσσώρευση στρες σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα (εξαμήνου).
Οι ερευνητές μελέτησαν τις περιπτώσεις 56 ανδρών που είχαν εισαχθεί στο νοσοκομείο λόγω εμφράγματος και, παίρνοντας δείγματα από τις τρίχες τους, τις σύγκριναν με δείγματα τριχών από άνδρες που δεν είχαν καρδιοαγγειακά προβλήματα. Οι καρδιοπαθείς βρέθηκαν να έχουν υψηλότερα επίπεδα κορτιζόλης στο αίμα τους.