Στην καθιερωμένη ετήσια τελετή, που έγινε στο Λευκό Οίκο σήμερα το πρωί (ώρα Ελλάδας), για να τιμηθεί η εθνική επέτειος της 25ης Μαρτίου, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών τόνισε ότι “καθώς γιορτάζουμε την 191η επέτειο της Ελληνικής Ανεξαρτησίας, αναγνωρίζουμε τους δεσμούς που μοιραζόμαστε με την Ελλάδα και τιμούμε την τεράστια επίδραση των Ελλήνων στη ζωή των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά και στις ιδέες που διαμόρφωσαν τον κόσμο”.
Ο πρόεδρος Ομπάμα υπογράμμισε ότι “αν και οι δεσμοί μεταξύ του Ελληνικού και Αμερικανικού Έθνους είναι παλιοί, οι αξίες και τα ιδανικά που μοιραζόμαστε βαθαίνουν με τον χρόνο και γι’ αυτό συνεχίζουμε να βρισκόμαστε στο πλευρό των Ελλήνων συμμάχων και φίλων μας, καθώς αγωνίζονται να ανανήψουν από μια δύσκολη οικονομική περίοδο”.
Ο Αμερικανός ηγέτης ξεκίνησε και φέτος το χαιρετισμό του λέγοντας «καλησπέρα» στα ελληνικά και στη συνέχεια καλωσόρισε εγκάρδια τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Δημήτριο, επισημαίνοντας ότι “αποτελεί υπόδειγμα ευσέβειας και πίστεως” και ότι ο ίδιος είναι υπερήφανος να τον αποκαλεί φίλο του.
Η τελετή άρχισε με την ομιλία του αρχιεπισκόπου Δημητρίου, ο οποίος αρχικά ευχαρίστησε τον κ. Ομπάμα για τη φιλοξενία και “για τη μεγάλη τιμή προς την Ορθόδοξη Ελληνοαμερικανική κοινότητα”. Στη συνέχεια, μίλησε για τη σημασία του εορτασμού της 25ης Μαρτίου και αναφέρθηκε ιδιαίτερα στη “ζοφερή οικονομική κατάσταση που επικρατεί στην Ελλάδα”, σημειώνοντας ότι “στις παρούσες συνθήκες, υπάρχει η άμεση ανάγκη για ουσιαστική βοήθεια”.
Ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα και ο αντιπρόεδρος Τζο Μπάιντεν συναντήθηκαν ιδιαιτέρως με τον αρχιεπίσκοπο Δημήτριο για δεκαπέντε περίπου λεπτά στο Green Room του Λευκού Οίκου, λίγο πριν από την τελετή.