Ο Πάπας, φορώντας μόνο ένα λευκό ράσο, έφτασε στην πλατεία του Αγίου Πέτρου μέσα στο ειδικό αμάξιδιο. Αφού πέρασε μέσα από τους πιστούς, έφτασε στην ειδική εξέδρα που είχε στηθεί και από εκεί απηύθυνε μήνυμα στο πλήθος.
Καρδινάλιοι, καλόγριες αλλά και χιλιάδες πιστοί είχαν από μέρες προμηθευτεί τα 50.000 εισιτήρια για την ακρόαση που σήμερα, κατ’ εξαίρεση για χειμώνα, έγινε σε εξωτερικό χώρο. Πολλές χιλιάδες πιστοί βρίσκονταν και εκτός πλατείας, χωρίς εισιτήριο. Εκτιμάται ότι ο κόσμος που συγκεντρώθηκε ξεπέρασε τις 200.000!
“Ήρθα για να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου για όλα όσα έκανε αυτά τα οκτώ χρόνια. Η παραίτηση του είναι ένα μεγάλο μήνυμα προς όλους τους χριστιανούς. Φεύγει χωρίς πικρία, με πραότητα και γαλήνη”, εξηγεί ο πατήρ Τζιούλιο, 67 ετών, ιερέας στην ορεινή περιοχή Αμπρούτσο, κοντά στη Ρώμη.
Ο Βενέδικτος είπε στους πιστούς πως η θητεία του ήταν «βαρύ φορτίο» αλλά την αποδέχτηκε γιατί ήταν σίγουρος ότι ο Θεός θα τον καθοδηγούσε. «Κάποιες στιγμές ένιωσα σαν τον Άγιο Πέτρο και τους Αποστόλους στη λίμνη της Γαλιλαίας», είπε κάνοντας μια αντιπαραβολή με τη βιβλική ιστορία όπου οι Απόστολοι παλεύουν με τεράστια κύματα και ο Χριστός εμφανίζεται μπροστά τους.
Όπως είπε, αποφάσισε να παραιτηθεί γνωρίζοντας τη σοβαρότητα της πράξης του αλλά με βαθιά γαλήνη του πνεύματος.
«Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία τα τελευταία χρόνια έζησε στιγμές φωτός και χαράς, αλλά και ορισμένες άλλες, που ήταν κάθε άλλο παρά εύκολες», είπε, αναφερόμενος και στις αποκαλύψεις για τα σεξουαλικά και οικονομικά σκάνδαλα.
«Η βάρκα της Εκκλησίας δεν είναι δική μου ή δική μας, αλλά του Κυρίου ο οποίος δεν την αφήνει να βουλιάξει» πρόσθεσε.
Αύριο, 28 Φεβρουαρίου, ο Βενέδικτος θα αποχωρήσει από το γραφείο του στην Αγία Έδρα χωρίς τελετουργικό. Θα επιβιβαστεί σε ελικόπτερο για το Καστέλ Γκαντόλφο και στις 20.00 τοπική ώρα (21.00 ώρα Ελλάδος ) θα πάψει να είναι Πάπας.
Θα παραδώσει τη μίτρα και το χρυσό δαχτυλίδι του (το δαχτυλίδι του ψαρά) και η σφραγίδα του θα καταστραφεί, όπως θα συνέβαινε αν είχε πεθάνει.
Θα αφήσει στον διάδοχό του τον «καυτό» φάκελο που συνέταξαν τρεις έμπιστοί του καρδινάλιοι και ο οποίος φέρεται να περιέχει σειρά αναλυτικών στοιχείων για οικονομικές ατασθαλίες, υπεξαιρέσεις και σεξουαλικά σκάνδαλα.
Το κονκλάβιο των καρδιναλίων για την εκλογή του νέου Πάπα θα συγκληθεί στις αρχές Μαρτίου και αναμένεται ο νέος Πάπας να εκλεγεί πριν από το Πάσχα των καθολικών στις 15 Μαρτίου.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
LIVE από το Βατικανό: Η τελευταία ακρόαση του Πάπα
Εκτός κούρσας για την εκλογή ο καρδινάλιος που κατηγορείται για «ανάρμοστες πράξεις»
200.000 πιστοί στο τελευταίο μήνυμα του Πάπα (ΦΩΤΟ, VIDEO)
Βατικανό: Δε στέκουν τα σενάρια που οδήγησαν στην παραίτηση του πάπα