Τρείς ερευνητικές ομάδες απ’ όλη την Ευρώπη βρήκαν πάνω από 10 γονίδια που ρυθμίζουν τους χτύπους της καρδιάς αφού σύγκριναν το DNA δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων ευρωπαϊκής και ινδικής καταγωγής.
Τα γονίδια που ανακαλύφθηκαν, ελέγχουν τους ηλεκτρικούς παλμούς που καθοδηγούν τους μυς της καρδιακής αντλίας. Τα ηλεκτρικά σήματα μεταδίδονται, μέσω εξειδικευμένων πρωτεϊνών, στα μυικά κύτταρα.
Οι άνθρωποι που διαθέτουν διαφορετικές παραλλαγές των γονιδίων αυτών μπορεί να αντιμετωπίζουν αυξημένο ή, αντίθετα, μειωμένο κίνδυνο για καρδιακές αρρυθμίες και άλλα προβλήματα.
Οι καρδιοπάθειες προκαλούν περίπου επτά εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως κάθε χρόνο, οι μισοί εκ των οποίων συνδέονται με την απότομη αλλαγή στο ρυθμό που κτυπά η καρδιά.