Κορονοϊός: Νέα τεστ ανιχνεύουν τις μεταλλάξεις και την αντίδραση του ανοσοποιητικού

Την ανάπτυξη δύο τεστ με βελτιωμένες δυνατότητες κατά του κορονοϊού ανακοίνωσαν επιστήμονες στις ΗΠΑ. Πρόκειται για ένα μοριακό τεστ PCR που μπορεί γρήγορα να ανιχνεύσει και τις μεταλλάξεις και για ένα τεστ αίματος που μπορεί να προβλέψει πόσο σοβαρά το ανοσοποιητικό σύστημά του θα αντιδράσει στον ιό. 

Το πρώτο τεστ, το μοριακό τεστ PCR για τον κορονοϊό, παρουσιάστηκε σε επιστημονική προδημοσίευση στο medRxiv από ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον δρα Ντέηβιντ Άλαντ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Ράτγκερς του Νιού Τζέρσι. Όπως δήλωσε ο ίδιος, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, «πραγματοποιήσαμε ήδη μία κλινική δοκιμή, στην οποία δείξαμε ότι το τεστ έχει 100% ευαισθησία και 100% ειδικότητα στον εντοπισμό των παραλλαγών ανησυχίας, συμπεριλαμβανομένων της Δέλτα και της Όμικρον».

Τα περισσότερα τεστ PCR ανιχνεύουν την παρουσία του κορονοϊού αλλά δεν μπορούν να διακρίνουν για ποια παραλλαγή του πρόκειται, οπότε πρέπει να ακολουθήσει χρονοβόρα γενετική ανάλυση. Το νέο τεστ -που μπορεί να γίνει από οποιοδήποτε μοριακό εργαστήριο νοσοκομείου ή διαγνωστικού κέντρου -διαθέτει φθορίζοντα μόρια που φέγγουν σε διαφορετικά χρώματα, όταν έρχονται σε επαφή με το γενετικό υλικό του ιού. Όταν το δείγμα που έχει ληφθεί από τον ασθενή θερμαίνεται, το χρώμα εξαφανίζεται, αλλά σε διαφορετική θερμοκρασία για κάθε διαφορετική παραλλαγή του ιού. Επειδή κάθε παραλλαγή διαθέτει μοναδική γενετική «υπογραφή», αυτή μπορεί να εντοπιστεί γρήγορα ανάλογα με τις χρωματικές διαφοροποιήσεις σε κάθε διαφορετική θερμοκρασία.

Το δεύτερο, το τεστ αίματος, παρουσιάστηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLoS One από ερευνητές του Πανεπιστημίου Τζορτζ Ουάσινγκτον με επικεφαλής τον καθηγητή Ιατρικής Τίμοθι ΜακΚάφρεϊ. Μέχρι σήμερα δεν υπήρχε κάποιος καλός τρόπος για να προβλεφθεί πώς το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς θα «απαντήσει» στον κορονοϊό. Η απόκριση μπορεί να κυμαίνεται δραματικά, από τα πολύ ήπια συμπτώματα έως τα πολύ βαριά που απαιτούν εισαγωγή σε ΜΕΘ ή οδηγούν στον θάνατο.

Το νέο τεστ αίματος μπορεί να ανιχνεύσει ορισμένους βιοδείκτες RNA που παραπέμπουν, με βάση την έως τώρα κλινική εμπειρία, σε μεγάλη πιθανότητα έντονης ανοσιακής αντίδρασης και σοβαρών συμπτωμάτων. Σύμφωνα με τον δρα ΜακΚάφρεϊ, «το τεστ μας βοηθάει να εντοπιστούν εκείνοι που χρειάζονται πιο επιθετικές θεραπείες». Εάν πρόσθετες μελέτες αποδείξουν ότι το τεστ είναι όντως αποτελεσματικό, οι ερευνητές θα καταθέσουν αίτηση έγκρισής του από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ.

Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ