Ο Ματέο Σαλβίνι είχε αναφερθεί στο μεταναστευτικό θέμα πριν λίγες ημέρες στη Βιέννη και είχε δηλώσει πως «η χώρα του δεν χρειάζεται νέους σκλάβους για να αντιμετωπίσει την υπογεννητικότητα».
Η Αφρικανική Ένωση εξέφρασε τη θλίψη της για τις δηλώσεις και σε ανακοίνωση που εξέδωσε αναφέρει πως “προς το συμφέρον μιας εποικοδομητικής προσπάθειας στη συζήτηση για την μετανάστευση ανάμεσα στις δυο ηπείρους, η Αφρικανική Ένωση ζητά από τον αντιπρόεδρο της ιταλικής κυβέρνησης να ανασκευάσει την απαξιωτική δήλωσή του για τους αφρικανούς μετανάστες».
Το γραφείο Τύπου του Ματέο Σαλβίνι από την άλλη ανέφερε πως «ο υπουργός δεν προσέβαλε ποτέ τους αφρικανικούς μετανάστες αλλά, αντιθέτως, ο στόχος του ήταν να τους υπερασπιστεί, διότι κάποιοι, στην Ευρώπη, τους θεωρούν νέους σκλάβους».