Μετά από μισό αιώνα ο άνθρωπος επιστρέφει στη Σελήνη με την αποστολή Artemis II. Οι τέσσερις αστροναύτες της NASA, Ριντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ, Κριστίνα Κοχ και Τζέρεμι Χάνσεν, επιβαίνουν στο Orion που είναι στον γιγαντιαίο πύραυλο Space Launch System (SLS). Η αποστολή, διάρκειας περίπου 10 ημερών, θα οδηγήσει το πλήρωμα σε μία γρήγορη περιφορά γύρω από τη Σελήνη και πίσω.
Η «ομάδα ολοκλήρωσης» της αποστολής Artemis II της NASA ολοκλήρωσε τις τελευταίες εργασίες της και αποχώρησε χθες (01.04) από το Συγκρότημα Εκτόξευσης 39B στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα.
Η αποστολή Artemis II σημείωσε μία επιτυχία, καθώς οι εξωτερικοί πυραυλικοί ενισχυτές που παρείχαν το 80% της ώσης κατάφεραν να φτάσουν τα 16,093 χλμ./ώρα και στη συνέχεια διαχωρίστηκαν από το υπόλοιπο σύστημα για να πέσουν στον Ατλαντικό Ωκεανό. Η ομάδα της Artemis II θα περάσει τις πρώτες 23 ώρες της αποστολής πραγματοποιώντας κρίσιμες δοκιμές για να επιβεβαιώσει την καλή λειτουργία όλων των συστημάτων της κάψουλας Orion.
Δείτε LIVE εικόνες από το Orion:
Ορισμένες από αυτές περιλαμβάνουν έλεγχο του συστήματος νερού και του αέρα, για να διασφαλιστεί ότι το διοξείδιο του άνθρακα αφαιρείται σωστά από την ατμόσφαιρα και ότι οι αστροναύτες έχουν επαρκή υδροδότηση για το ταξίδι τους.
Παράλληλα, το πλήρωμα θα προσαρμόσει το εσωτερικό της κάψουλας για να εξασφαλίσει ότι θα έχουν άνετο χώρο για να ζήσουν και να εργαστούν τις επόμενες 10 ημέρες.
Η αποστολή Artemis II είναι ιστορική καθώς θα φέρει τους αστροναύτες πιο κοντά στη Σελήνη από οποιονδήποτε άνθρωπο εδώ και πάνω από 50 χρόνια. Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, οι αστροναύτες ενδέχεται να φτάσουν πιο μακριά από κάθε άλλο άνθρωπο στην ιστορία, σπάζοντας το ρεκόρ απόστασης που κατέχει το πρόγραμμα Απόλλων.
Liftoff.
— NASA (@NASA) April 1, 2026
The Artemis II mission launched from @NASAKennedy at 6:35pm ET (2235 UTC), propelling four astronauts on a journey around the Moon.
Artemis II will pave the way for future Moon landings, as well as the next giant leap — astronauts on Mars. pic.twitter.com/ENQA4RTqAc
Αυτή η αναχώρηση – η πρώτη επανδρωμένη από το 1973 – για τον δορυφόρο της Γης σηματοδοτεί μία σημαντική μετάβαση στις διαδικασίες εκτόξευσης: το διαστημικό σκάφος είναι πλέον πλήρως διαμορφωμένο και η ευθύνη μεταφέρεται στην ομάδα ελέγχου εκτόξευσης για την τελική αντίστροφη μέτρηση.
Η σημασία αυτής της αποστολής μετά το Απόλλων
Η αποστολή Artemis II είναι ιστορική και επικίνδυνη, καθώς θα είναι η πρώτη φορά που αστροναύτες θα ταξιδέψουν κοντά στη Σελήνη μετά την εποχή του προγράμματος Απόλλων. Επίσης, έχει την δυνατότητα να σπάσει το ρεκόρ απόστασης που κατέχει το πρόγραμμα Απόλλων, ταξιδεύοντας πιο μακριά από ό,τι έχει ταξιδέψει ποτέ άνθρωπος από τη Γη.
1. Τρόπος εκτόξευσης και διαχωρισμός των πυραύλων
Η εκτόξευση από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι αποτελεί το πρώτο βήμα για την αποστολή Artemis II. Ο πύραυλος απογειώνεται και μετά από δύο λεπτά οι δύο ενισχυτές αποχωρούν, ακολουθούμενοι από τον διαχωρισμό του κεντρικού πυραύλου μετά από οκτώ λεπτά. Στη συνέχεια, η κάψουλα Orion ανοίγει τα ηλιακά πτερύγια της για να αρχίσει την παραγωγή ενέργειας.
2. Τροχιά γύρω από τη Γη (Ημέρα 1)
Αμέσως μετά την εκτόξευση, οι αστροναύτες της Artemis II θα περάσουν μια μέρα σε τροχιά γύρω από τη Γη. Αυτή η φάση θα επιτρέψει να ελέγξουν ότι όλα τα συστήματα λειτουργούν σωστά πριν συνεχίσουν το ταξίδι τους προς τη Σελήνη.
3. Πορεία προς τη Σελήνη (Ημέρες 2 έως 5)
Από την δεύτερη έως την πέμπτη ημέρα, η κύρια μηχανή της Orion θα ανάψει και θα ξεκινήσει την πορεία της κάψουλας έξω από την τροχιά της Γης και προς τη Σελήνη, περίπου 244,000 μίλια μακριά.
4. Πτήση γύρω από τη Σελήνη (Ημέρα 6)
Η έκτη ημέρα είναι μια σημαντική στιγμή, καθώς η Orion θα φτάσει στο πιο απομακρυσμένο σημείο από τη Γη, περίπου 5,000 μίλια πέρα από τη Σελήνη. Οι αστροναύτες θα καταγράψουν αυτή τη στιγμή σε βίντεο για το μέλλον.
5. Επιστροφή στη Γη (Ημέρες 6 έως 9)
Αφού ολοκληρωθεί η πτήση γύρω από τη Σελήνη, η Orion θα χρησιμοποιήσει τη βαρυτική έλξη της Σελήνης και της Γης για να επιστρέψει στη Γη. Αυτή η φάση είναι κρίσιμη για την κατεύθυνση του ταξιδιού της και την επιστροφή στην ατμόσφαιρα της Γης.
6. Είσοδος στην ατμόσφαιρα
Η υπηρεσιακή μονάδα της Orion θα αποχωρήσει από την κάψουλα και η κάψουλα θα εισέλθει ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, η θερμοκρασία θα φτάσει γύρω στους 1,650°C, προκαλώντας μεγάλες πιέσεις και θερμικές δοκιμασίες για την κάψουλα.
7. Splashdown
Η αποστολή Artemis II θα ολοκληρωθεί με την κάψουλα να προσγειώνεται στην επιφάνεια του Ειρηνικού Ωκεανού. Οι αστροναύτες θα χρησιμοποιήσουν αλεξίπτωτα για να προσγειωθούν με ασφάλεια, σηματοδοτώντας το τέλος του ιστορικού ταξιδιού γύρω από τη Σελήνη.
