Ο Μπιλ Γκέιτς παραδέχτηκε ότι απάτησε την πρώην σύζυγό του, Μελίντα, και ισχυρίστηκε ότι ο Τζέφρι Έπσταϊν προσπάθησε να χρησιμοποιήσει τις σχέσεις του εναντίον του, ενώπιον μιας ερευνητικής επιτροπής του αμερικανικού Κογκρέσου όπου καταθέτει κεκλεισμένων θυρών σχετικά με τους δεσμούς του με τον Νεοϋορκέζο χρηματιστή.
Ο 70χρνος συνιδρυτής της Microsoft, αρνήθηκε οποιαδήποτε παράβαση, αλλά ισχυρίστηκε ότι ο καταδικασμένος για βιασμούς και παιδοφιλία, τον «κρατούσε» από τα μυστικά του σε μια προσπάθεια να τον εξαναγκάσει να επιστρέψει στη φιλία αφού διέκοψε τη σχέση τους. Παράλληλα, ο Μπιλ Γκέιτς διέψευσε πως γνώριζε την εγκληματική συμπεριφορά του Τζέφρι Έπσταϊν,
«Έμαθα ότι ο Έπσταϊν είχε λάβει γνώση ευαίσθητων πληροφοριών σχετικά με την προσωπική μου ζωή, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι ήμουν άπιστη στον γάμο μου. Αυτές οι σχέσεις δεν είχαν καμία σχέση με τις αλληλεπιδράσεις μου με τον Έπσταϊν, αλλά ήταν επώδυνες για την οικογένειά μου», είπε ο Γκέιτς, σύμφωνα με την προετοιμασμένη δήλωσή του στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Ο Γκέιτς ισχυρίστηκε ότι ο Έπσταϊν χρησιμοποίησε ό,τι γνώριζε για τις απιστίες, «εκτός από πολλά ψέματα που συνέδεε», για να προσπαθήσει να τον σύρει πίσω στην ομάδα. «Απέτυχε σε αυτή την προσπάθεια, αλλά αυτό δείχνει μερικούς από τους τρόπους με τους οποίους προσπάθησε να αξιοποιήσει τις αλληλεπιδράσεις του μαζί μου για να προωθήσει την ατζέντα του. Δεν έπρεπε ποτέ να συναντηθώ με τον Έπσταϊν εξαρχής», είπε ο Γκέιτς.
Ο Γκέιτς οδηγήθηκε ενώπιον του Κογκρέσου μετά την αποκάλυψη φωτογραφιών και email από τα αρχεία του Έπσταϊν, κάτι που προκάλεσε έκπληξη της πρώην φιλίας του με τον χρηματοδότη.
Σε ένα email, ο Έπσταϊν ισχυρίστηκε ότι ο Γκέιτς σχεδίαζε να δώσει κρυφά στη Μελίντα ένα αντιβιοτικό για να θεραπεύσει μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια που κόλλησε από «Ρωσίδες». Τα αρχεία περιείχαν επίσης αδημοσίευτες φωτογραφίες του Γκέιτς να ποζάρει με νεαρές γυναίκες.
Ο Μπιλ Γκέιτς έφθασε το πρωί της Τετάρτης στο Καπιτώλιο στην Ουάσινγκτον προκειμένου να καταθέσει σε μια επιτροπή του αμερικανικού Κογκρέσου, η οποία ερευνά την υπόθεση Έπσταϊν και τα μέλη της θέλουν να ακούσουν τον δισεκατομμυριούχο για τις σχέσεις φιλίας που είχε με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα.
«Θέλω να το δηλώσω με σαφήνεια: Δεν υπήρξα ποτέ μάρτυρας ούτε είχα καμία ένδειξη πως ο Τζέφρι Έπσταϊν εμπλεκόταν σε κάποια συνεχιζόμενη εγκληματική δραστηριότητα», είπε σήμερα (10.06.2026) ο Μπιλ Γκέιτς, στην εισαγωγική τοποθέτησή του που δημοσιεύτηκε στο σάιτ του GatesNotes. «Δεν έβλαψα ποτέ κανέναν», συμπλήρωσε.
«Ελπίζω ότι η κατάθεσή μου θα βοηθήσει το σημαντικό έργο αυτής της επιτροπής, προκειμένου να αποδοθεί δικαιοσύνη στα θύματα», δήλωσε ο Μπιλ Γκέιτς λίγο προτού μπει στην αίθουσα.
«Αν και δεν παρέστη ποτέ ούτε συμμετείχε σε καμία παράνομη ενέργεια του Έπσταϊν, ανυπομονεί να απαντήσει στις ερωτήσεις της Επιτροπής», είχε δηλώσει τον Απρίλιο μια εκπρόσωπος Τύπου του δισεκατομμυριούχου σε μια ανακοίνωση που εστάλη στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, όταν ανακοινώθηκε αυτή η ακρόαση.
Ο πρόεδρος της επιτροπής έρευνας, ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Τζέιμς Κόμερ επιβεβαίωσε πριν από την ακρόαση πως τα μέλη της θέλουν να μάθουν περισσότερα «σχετικά με τη σχέση με τον Έπσταϊν και τη Μάξγουελ», τη συνεργό του που εκτίει ποινή κάθειρξης 20 ετών στις ΗΠΑ. «Τι είδε; Γνώριζε τι συνέβαινε; Ενεπλάκη σε όλο αυτό;», συμπλήρωσε ο βουλευτής ενώπιον δημοσιογράφων.
Ο Γκέιτς χαρακτήρισε τη συνεργασία του με τον Έπσταϊν «τεράστιο λάθος», αλλά ισχυρίζεται ότι «δεν έκανε τίποτα κακό» και «δεν είδα τίποτα παράνομο.»
Στα τέλη Φεβρουαρίου, ο Μπιλ Γκέιτς δήλωσε πως οι δεσμοί του με τον Τζέφρι Έπσταϊν ήταν ένα «τεράστιο λάθος» παραδεχόμενος στα μέλη του ιδρύματός του ότι είχε εξωσυζυγικές σχέσεις με δύο Ρωσίδες, αρνούμενος, όμως, οποιαδήποτε εμπλοκή στις ενέργειες του Αμερικανού χρηματιστή, ο οποίος πέθανε στη φυλακή το 2019 πριν από τη δίκη του για σεξουαλικά εγκλήματα.
Ο Γκέιτς ξεκίνησε να έχει επαφές με τον Έπσταϊν το 2011, αφού ο χρηματιστής υποσχέθηκε ότι θα μπορούσε να βοηθήσει στην συγκέντρωση δισεκατομμυρίων δολαρίων για παγκόσμιες πρωτοβουλίες δημόσιας υγείας. Ο Έπσταϊν ήταν ήδη κατηγορούμενος για σεξουαλικά εγκλήματα, έχοντας δηλώσει ένοχος στη Φλόριντα τρία χρόνια νωρίτερα για προσέλκυση ανηλίκων σε πορνεία.
«Θυμάμαι ότι γνώριζα ότι ο Έπσταϊν είχε αντιμετωπίσει προηγούμενα νομικά προβλήματα, αλλά δεν καταλάβαινα πλήρως την έκταση των εγκλημάτων που διέπραξε. Δέχτηκα την εισήγηση χωρίς να εφαρμόσω τον έλεγχο που θα έπρεπε», δήλωσε ο Γκέιτς στους νομοθέτες στο Καπιτώλιο. Ισχυρίστηκε ότι οι αλληλεπιδράσεις του με τον παιδόφιλο ήταν «περιορισμένες» και κατέθεσε ότι διέκοψε κάθε επαφή το 2014.
Ο γάμος του Γκέιτς με τη Μελίντα κατέρρευσε το 2021, μετά από 27 χρόνια, με τους στενούς δεσμούς του με τον Έπσταϊν να συμβάλλουν στην καταστροφή του. Η Μελίντα είπε για τον Έπσταϊν μετά το διαζύγιό τους: «Ήταν αποκρουστικός. Ήταν η προσωποποίηση του κακού. Η καρδιά μου ραγίζει για αυτές τις γυναίκες».
Γκέιτς και Έπσταϊν είχαν συναντηθεί αρκετές φορές, συχνά αντάλλαζαν email ενώ ο Γκέιτς πέταξε με το ιδιωτικό τζετ του Έπσταϊν, αν και ο ίδιος έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι πάτησε ποτέ το πόδι του στο νησί της Καραϊβικής, όπου βρίσκεται ο παιδεραστής. Έπσταϊν κατηγορήθηκε ομοσπονδιακά τον Ιούλιο του 2019 για σεξουαλική εμπορία και κακοποίηση ανηλίκων.
