Μια πρωτοφανή κίνηση για τα δεδομένα της Καθολικής Εκκλησίας ετοιμάζεται να κάνει ο πάπας Λέων ΙΔ΄, καθώς, σύμφωνα με δημοσιεύματα του ιταλικού και του αμερικανικού Τύπου, πρόκειται να ψηφίσει στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ, που θα πραγματοποιηθούν στις 3 Νοεμβρίου 2026.
Ο πάπας Λέων, ο οποίος διατηρεί την εγγραφή του στους εκλογικούς καταλόγους του Σικάγο, στην πολιτεία του Ιλινόι, ζήτησε να ψηφίσει δι’ αλληλογραφίας στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ.
Εφόσον ασκήσει το δικαίωμά του, θα πρόκειται για μια ιστορική πρωτιά, καθώς θα είναι ο πρώτος εν ενεργεία πάπας που ψηφίζει σε αμερικανικές βουλευτικές εκλογές.
Την είδηση αποκάλυψε αρχικά η αμερικανική εφημερίδα Chicago Sun-Times, σύμφωνα με την οποία η αίτηση για την επιστολική ψήφο υποβλήθηκε στις 3 Οκτωβρίου.
Ο εκλογικός φάκελος εστάλη στη δηλωμένη κατοικία του πάπα στο Σικάγο.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, ο αδελφός του, Τζον Πρέβοστ, ο οποίος επισκέφθηκε το Βατικανό την περασμένη εβδομάδα, φέρεται να μετέφερε τον φάκελο στον ποντίφικα.
Με αυτόν τον τρόπο, ο Λέων ΙΔ΄ θα έχει τη δυνατότητα να συμμετάσχει στην εκλογική διαδικασία των Ηνωμένων Πολιτειών, παρά το γεγονός ότι πλέον ζει στο Βατικανό και ηγείται της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Το εκλογικό παρελθόν του πάπα Λέοντα
Ο πάπας Λέων ΙΔ΄, κατά κόσμον Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ, έχει γεννηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες και διατηρεί δεσμούς με τη γενέτειρά του, το Σικάγο.
Όπως αναφέρει η Chicago Sun-Times, είχε ασκήσει το εκλογικό του δικαίωμα στις αμερικανικές εκλογές του 2012, του 2014, του 2018 και του 2024.
Τα εκλογικά αρχεία δείχνουν επίσης ότι είχε συμμετάσχει σε προκριματικές διαδικασίες για την επιλογή υποψηφίων και των δύο μεγάλων αμερικανικών κομμάτων.
Συγκεκριμένα, είχε επιλέξει ψηφοδέλτια των Ρεπουμπλικανών στις προκριματικές εκλογές του 2012, του 2014 και του 2016, ενώ το 2008 και το 2010 είχε συμμετάσχει σε αντίστοιχες διαδικασίες των Δημοκρατικών.
Η συμμετοχή σε προκριματικές εκλογές ενός κόμματος, πάντως, δεν αποδεικνύει απαραίτητα σταθερή κομματική προτίμηση ούτε αποκαλύπτει ποιον υποψήφιο επέλεξε ο ψηφοφόρος.
Η απόφαση του Λέοντα ΙΔ΄ να ζητήσει επιστολική ψήφο έχει ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς οι πάπες παραδοσιακά αποφεύγουν να συμμετέχουν στις εθνικές εκλογικές διαδικασίες.
Στην περίπτωση του Αμερικανού ποντίφικα, ωστόσο, η διατήρηση του εκλογικού του δικαιώματος στο Ιλινόι δημιουργεί μια ασυνήθιστη συνθήκη.
Αν ολοκληρώσει τη διαδικασία, ο Λέων ΙΔ΄ θα συνδυάσει για πρώτη φορά την ιδιότητα του επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας με την ενεργό συμμετοχή σε μια αμερικανική εκλογική αναμέτρηση.
