Οι φωτιές που πλήττουν το Κεμπέκ του Καναδά έχουν λάβει ιστορικές διαστάσεις, καθώς οι εστίες είναι περίπου 400 και ο καπνός έφτασε μέχρι τις ΗΠΑ, μολύνοντας τον αέρα για σχεδόν 100 εκατομμύρια Αμερικανούς και μετατρέποντας τη Νέα Υόρκη σε ένα… post apocalyptic περιβάλλον βγαλμένο από ταινία με δυστοπικό μέλλον.
Οι εξελίξεις στον Καναδά αποτελούν «ακόμη μια ανησυχητική ένδειξη του τρόπου που η κλιματική κρίση πλήττει τις ζωές μας», δήλωσε χθες Τετάρτη η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρίν Ζαν-Πιερ, την ώρα που οι καναδικές Αρχές περιμένουν με ανυπομονησία τις διεθνείς ενισχύσεις για να αντιμετωπίσουν τις φωτιές.
Μετά τις καναδικές επαρχίες Αλμπέρτα (δυτικά) και Νέα Σκοτία (ανατολικά), είναι σειρά του Κεμπέκ να βιώσει πυρκαγιές έκτασης που «δεν είχε ξαναδεί ποτέ».
Σχεδόν 140 φωτιές ήταν ενεργές χθες, ανάμεσά τους περίπου σαράντα που χαρακτηρίζονται εκτός ελέγχου, σύμφωνα με την Εταιρεία Προστασίας των Δασών από τις Πυρκαγιές (Société de protection des forêts contre le feu, SOPFEU). Και δεν αναμένεται να σημειωθούν βροχές πριν από το βράδυ της Δευτέρας.
«Με το προσωπικό που διαθέτουμε αυτή τη στιγμή μπορούμε να αντιμετωπίσουμε μετά βίας σχεδόν 40 πυρκαγιές ταυτόχρονα», τόνισε ο πρωθυπουργός της επαρχίας Φρανσουά Λεγκό. Κατά συνέπεια οι αρχές είναι αναγκασμένες να καθυστερούν τις προσπάθειες να ελεγχθούν κάποιες και να επικεντρώνονται «στις τοποθεσίες όπου η κατάσταση είναι επείγουσα», συνέχισε.
Οι Αρχές του Κεμπέκ έχουν αναπτύξει εκατοντάδες ανθρώπους για να σβήσουν τις φωτιές. Με τη διεθνή βοήθεια, ιδίως τους σχεδόν 100 πυροσβέστες από τη Γαλλία, που αναμένεται να φθάσουν στην επαρχία ως αύριο Παρασκευή (9.6.2023), ελπίζουν να φθάσουν τους 1.200.
«Εκατοντάδες Αμερικανοί πυροσβέστες έχουν φθάσει στον Καναδά και άλλοι βρίσκονται στον δρόμο», τόνισε χθες βράδυ ο πρωθυπουργός του Καναδά Τζάστιν Τριντό, έπειτα από συνδιάλεξή του με τον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν.
Ο τελευταίος «διέταξε την ομάδα του να αναπτύξει όλους τους διαθέσιμους ομοσπονδιακούς πόρους πυρόσβεσης (…) για να σβηστούν οι πυρκαγιές που πλήττουν καναδικές και αμερικανικές κοινότητες», ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος .
Οι πυρκαγιές είναι ολοένα πιο συχνές «εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής», τόνισε ο κ. Τριντό.
Το διαθέσιμο υλικό και το διαθέσιμο προσωπικό θα έχουν κρίσιμη σημασία τις επόμενες ημέρες, αναγνωρίζουν οι καναδικές αρχές.
Αποπνικτικό post apocalyptic περιβάλλον στη Νέα Υόρκη
Οι καπνοί από τις πυρκαγιές προκαλούν αποπνικτική ατμόσφαιρα στις βορειοανατολικές ΗΠΑ, με τη Νέα Υόρκη να μοιάζει σαν σκηνικό του Χόλιγουντ από ταινία με θέμα ένα δυστοπικό μέλλον μετά από μια καταστροφή αποκαλυπτικών διαστάσεων.
Canadian wildfire smoke darkened the skies of New York City and sent the air quality index soaring past 400 on Wednesday, well into the “hazardous” range and the worst since the EPA began recording air-quality measurements in 1999. https://t.co/kXhZndwYPH pic.twitter.com/Va9svFQgUp
— The New York Times (@nytimes) June 8, 2023
Το άγαλμα της Ελευθερίας και οι ουρανοξύστες του Μανχάταν είχαν καλυφθεί από πορτοκαλί καταχνιά, ενώ μάσκες –απομεινάρια της πανδημίας του κορονοϊού – ξανάκαναν την εμφάνισή τους στους δρόμους.
#BREAKING: New footage from the George Washington Bridge (connecting New Jersey and New York City) of the toxic smoke now enveloping the northeast, as dozens of wildfires burn uncontrolled across Canada. #BreakingNews pic.twitter.com/7HjdJwMaEG
— Breaking 4 News (@Breaking_4_News) June 7, 2023
Η ορατότητα έχει μειωθεί τόσο που η αμερικανική υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) επιβράδυνε την αεροπορική κίνηση κι έφθασε στο σημείο να καθηλώσει πτήσεις στο έδαφος ενώ παράλληλα οι Αρχές κάλεσαν τους πολίτες να «πάρουν προφυλάξεις» με δεδομένη την ραγδαία επιδείνωση της ποιότητας του αέρα, ιδιαίτερα όσους αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας.
Τα έκτακτα προειδοποιητικά δελτία για την ποιότητα του αέρα εξαιτίας των πυρκαγιών στον Καναδά αφορούσαν χθες πάνω από 100 εκατομμύρια Αμερικανούς, διευκρίνισε στο Γαλλικό Πρακτορείο η υπηρεσία προστασίας του περιβάλλοντος (EPA).
Οι προειδοποιήσεις απευθύνονται στους κατοίκους του μεγαλύτερου μέρους των βορειοανατολικών ΗΠΑ, από το Σικάγο στον βορρά μέχρι την Ατλάντα στον νότο. Η ποιότητα του αέρα στη ζώνη αυτή «πλήττεται κυρίως από τις φωτιές στον Καναδά, ωστόσο άλλες ρυπαντικές εκπομπές τοπικά και οι μετεωρολογικές συνθήκες μπορεί επίσης να διαδραματίζουν ρόλο», διευκρίνισε η EPA.
Πάνω από 20.000 Καναδοί εγκαταλείπουν τα σπίτια τους
Πάνω από είκοσι χιλιάδες πολίτες του Καναδά ήταν αναγκασμένοι χθες να παραμένουν μακριά από τα σπίτια τους σε όλη τη χώρα εξαιτίας των πυρκαγιών, οι μισοί και πλέον στο Κεμπέκ, όπου οι αρχές ετοιμάζονται να απομακρύνουν εσπευσμένα από τις εστίες τους επιπλέον 4.000 κατοίκους.
Όπως άλλοι 7.500 συμπολίτες της, η Νάνσι Νετσολνιέ εξήγησε μέσω Facebook πως εγκατέλειψε στις 02:00 της Τετάρτης την πόλη Σιμπουγκαμό του Κεμπέκ (βόρεια), μαζί με τον σύντροφό της και τα δυο χάσκι τους.
«Αποφασίσαμε να φύγουμε με πλεούμενο, κάτι που μας επέτρεψε να πάρουμε μερικά σημαντικά πράγματα μαζί μας», ανέφερε, προσθέτοντας πως φοβάται ότι θα τα χάσει όλα.
Η κατάσταση «είναι πολύ αγχωτική», είπε στην εφημερίδα La Presse ο Ντάνιελ Χάρβεϊ, κάτοικος της Σαπέ, κοντινής πόλης όπου οι κάτοικοι ετοιμάζονται να φύγουν. Ο πατέρας ετοιμάζει «κιτ αναχώρησης για κάθε παιδί: έγγραφα, σκληροί δίσκοι, φωτογραφίες. Δεν ξέρουμε πότε θα γίνει, επομένως πρέπει να ενεργήσαμε ως εάν» να μέλλουν να καούν τα πάντα.
Η γαλλόφωνη καναδική επαρχία καταμετρά από την αρχή της χρονιάς 443 πυρκαγιές, έναντι 200 κατά μέσον όρο την αντίστοιχη περίοδο των τελευταίων δέκα ετών.
Η κατάσταση χαρακτηρίζεται επίσης εξαιρετική από τις αρχές σε ό,τι αφορά την έκταση που έχει καεί ως αυτή την περίοδο της χρονιάς. Ο Καναδάς στο σύνολό του ζει χρονιά χωρίς προηγούμενο: 38 εκατομμύρια στρέμματα έχουν καεί, σύνολο πολύ υψηλότερο από τον μέσο όρο των τελευταίων δεκαετιών.
Ο Καναδάς, ο οποίος λόγω της γεωγραφικής θέσης του βιώνει αύξηση της θερμοκρασίας ταχύτερα από τον υπόλοιπο πλανήτη, έχει βρεθεί αντιμέτωπος τα τελευταία χρόνια με ακραία μετεωρολογικά φαινόμενα, την ένταση και τη συχνότητα των οποίων επαυξάνει η κλιματική αλλαγή.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ / Με πληροφορίες από AFP / Φωτογραφίες: Reuters