Είναι η συχνότερη χρόνια πάθηση της παιδικής ηλικίας. Σχεδόν ένα στα δέκα παιδιά πάσχει από άσθμα.
Το ποσοστό αυτό αλλάζει δραματικά προς το χειρότερο, τα τελευταία χρόνια. Βασικοί παράγοντες της αλλαγής αυτής , οι οποίοι επιδεινώνουν την κατάσταση είναι η ζωή των παιδιών στις πόλεις – με ότι αυτό συνεπάγεται – και η απομάκρυνση τους από το φυσικό περιβάλλον και τη φύση.