Τέσσερις Παλαιστίνιοι έχασαν τη ζωή τους και 10 τραυματίστηκαν όταν τούνελ που χρησιμοποιούσαν για την μεταφορά αγαθών στην μεθόριο Αιγύπτου-Γάζας κατέρρευσε χθες Τετάρτη, ανέφεραν ιατρικές πηγές στον αποκλεισμένο Παλαιστινιακό θύλακα, ενώ αξιωματούχοι των υπηρεσιών ασφαλείας της Αιγύπτου ανακοίνωσαν ότι κατέστρεψαν τούνελ.
Σύμφωνα με παλαιστινιακές πηγές, πέντε άνθρωποι βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Αυτόπτες είπαν ότι η υποχώρηση της υπόγειας στοάς σημειώθηκε μετά από έκρηξη στην Αιγυπτιακή πλευρά, πάντως οι υπηρεσίες ασφαλείας στη Γάζα δεν επιβεβαίωσαν την πληροφορία αυτή.
Άλλοι αυτόπτες ανέφεραν ότι άνδρες των υπηρεσιών ασφαλείας της Αιγύπτου ψέκασαν με κάποιο θανατηφόρο τοξικό αέριο τις στοές, ώστε να αποτρέψουν την μεταφορά αγαθών υπογείως από την Αίγυπτο στη Γάζα. Ούτε αυτή η πληροφορία έχει επιβεβαιωθεί επίσημα από οποιαδήποτε πλευρά.
Αξιωματούχοι των Αιγυπτιακών υπηρεσιών πληροφοριών δήλωσαν ότι καταστράφηκαν τέσσερα τούνελ βόρεια του μεθοριακού περάσματος στη Ράφα, προσθέτοντας ότι δε γνωρίζουν εάν υπήρξαν απώλειες.
Ο απολογισμός των θυμάτων από την κατάρρευση της στοάς στη Γάζα είναι ο υψηλότερος από τον Ιούλιο, όταν είχαν χάσει τη ζωή τους πέντε άνθρωποι. Η φτωχή περιοχή όπου έχουν συνωθηθεί 1,5 εκατ. άνθρωποι εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το τεράστιο δίκτυο των υπόγειων τούνελ στην μεθόριο, μήκους περίπου 9 χλμ., αφότου Ισραήλ και Αίγυπτος απέκλεισαν τη Γάζα αποκόπτοντας σχεδόν πλήρως τη ροή της κρίσιμης σημασίας ανθρωπιστικής βοήθειας, μετά την κατάληψη της εξουσίας στην περιοχή από τη Χαμάς τον Ιούνιο του 2007.
Το Κάιρο εντείνει την –αμφιλεγόμενη– εκστρατεία του για να διαλύσει το δίκτυο αυτό λαθραίας μεταφοράς αγαθών υπογείως, χτίζοντας έναν ειδικό “φράκτη” ασφαλείας, αλλά και στη θάλασσα, μετά τις πιέσεις από το Ισραήλ και τις ΗΠΑ, που υποστηρίζουν ότι η Χαμάς προμηθεύεται όπλα και πυρομαχικά μέσω των στοών.
Πάνω από 120 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί από καθιζήσεις, υποχωρήσεις του εδάφους ή Ισραηλινούς βομβαρδισμούς στα τούνελ μετά την κατάληψη της εξουσίας από τη Χαμάς, σύμφωνα με ιατρικές πηγές και οργανώσεις προάσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.