Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς τοποθετήθηκε για τη μη συμμετοχή του Ιωάννη Παπαπέτρου με την Εθνική Ελλάδας μπάσκετ στα “παράθυρα” για τα προκριματικά του παγκοσμίου κυπέλλου.
Ο προπονητής της Παρτιζάν, Ζέλικο Ομπράντοβιτς, διέψευσε τις φήμες που τον ήθελαν να μην επιτρέπει στον Ιωάννη Παπαπέτρου να παίξει με την Εθνική Ελλάδας, αποκαλύπτοντας παράλληλα πως ο Έλληνας φόργουορντ ταλαιπωρήθηκε από ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας και μάλιστα πως εκμεταλλεύτηκε τη διακοπή για να επισκεφτεί τον γιατρό του.
«Όπως γίνεται πάντα, όταν έρχονται τα προκριματικά των εθνικών ομάδων όλοι μιλούν γι’ αυτά. Πριν, κανείς δεν αναφέρεται σ’ αυτά και τώρα που πέρασαν όλοι τα ξεχνούν. Αυτό διαρκεί όσο είναι τα παιχνίδια. Λυπάμαι πολύ που έρχονται άνθρωποι που δεν έχουν επιβεβαιωμένες πληροφορίες, όπως ότι εγώ δεν επέτρεψα στον Ιωάννη Παπαπέτρου να παίξει με την Εθνική ομάδα της Ελλάδας. Φυσικά αυτό είναι απολύτως ψευδές. Μάλιστα, είχε ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας και εκμεταλλεύτηκε τη διακοπή για να δει τον γιατρό του», δήλωσε στο «Sport Klub» ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς και πρόσθεσε:
«Από ‘κει και πέρα, είναι γνωστή η άποψή μου ότι είμαι πάντα υπερήφανος για την εθνική ομάδα και πως πάντα λέω στους παίκτες μου ότι δεν υπάρχει μεγαλύτερη τιμή από τη συμμετοχή στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας σου. Και δεν το λέω μόνο για τη Σερβία, αλλά για όλες τις χώρες. Ξέρουμε ότι εδώ και πολλά χρόνια τα παιχνίδια της Ευρωλίγκας συμπίπτουν με αυτά των εθνικών ομάδων και κάθε φορά νιώθουμε έκπληκτοι που συμβαίνει αυτό. Είμαι έτοιμοι να μιλήσουμε γι’ αυτό, αλλά όταν τελειώνει όλο αυτό, κανείς δεν νοιάζεται».