Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος εξήγησε τον λόγο που έστειλε τον Παπανικολάου στα αποδυτήρια. Ο προπονητής του Ολυμπιακού τόνισε ότι οι παίκτες του θα πρέπει να ασχολούνται μόνο με το παιχνίδι κι όχι με τους διαιτητές. Ο διεθνής Έλληνας φόργουορντ δεν σταμάτησε να διαμαρτύρεται για τη διαιτησία του αγώνα κι έτσι ο κόουτς Σφαιρόπουλος τον έδιωξε από τον πάγκο.
“Έχω πει ότι δεν θέλω να ασχολείται κανείς με τη διαιτησία. Είναι πιο σημαντικό τι θα κάνουμε στο γήπεδο, με όσους σφυγμούς και να παίζουμε. Αυτό το λέω από την πρώτη μέρα που είμαι εδώ και όποιος δεν το καταλαβαίνει θα έχει πρόβλημα”, ήταν η απάντηση του Γιάννη Σφαιρόπουλου στην ερώτηση που δέχθηκε για το επεισόδιο με τον Κώστα Παπανικολάου, στη συνέντευξη Τύπου.