Η εθνική πόλο των ανδρών αντιμετωπίζει την Ιταλία στις 16:30 για τα προημιτελικά του παγκοσμίου πρωταθλήματος υγρού στίβου. Οι άνδρες θέλουν να ακολουθήσουν το παράδειγμα των γυναικών και να προκριθούν στα ημιτελικά.
Το έργο της εθνικής πόλο είναι πολύ δύσκολο κόντρα στους Ιταλούς, οι οποίοι είχαν επικρατλησει πολύ άνετα της γαλανόλευκης πριν λίγες εβδομάδες στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Αυτό που “πόνεσε” περισσότερο τους Έλληνες διεθνείς ήταν η ήττα των Ιταλών από τα… δεύτερα της Ουγγαρίας με διαφορά πέντε τερμάτων, που άφησε το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στην τρίτη θέση του ομίλου και το έστειλε στα προημιτελικά πάνω στην οικοδέσποινα Κροατία. Η ομάδα του Σάντρο Καμπάνια, που “επέλεξε” τη δεύτερη θέση για να αποφύγει μία διασταύρωση με τη Σερβία, κατέκτησε τελικά το χάλκινο μετάλλιο, νικώντας άνετα στον “μικρό” τελικό την… Ουγγαρία.
Στα τελευταία πέντε Παγκόσμια Πρωταθλήματα, μόνο μία φορά η εθνική έμεινε εκτός τετράδας, το 2019 στη Γκουανγκζού, όταν συνάντησε στον προημιτελικό την Ιταλία και ηττήθηκε 7-6, μένοντας “άσφαιρη” στο τελευταίο οκτάλεπτο. Η ευκαιρία για τη ρεβάνς ήρθε τρία χρόνια αργότερα, στον ημιτελικό της Βουδαπέστης, όμως και πάλι οι “σετεμπέλο” αναδείχθηκαν νικητές με 11-10, παρότι -κατά γενική ομολογία- η ελληνική ομάδα είχε καλύτερη εικόνα στο σύνολο του τουρνουά.
Αυτή, άλλωστε, είναι η μεγάλη δύναμη της ιταλικής ομάδας (πέρα από το αδιαμφισβήτητο ταλέντο της): να φέρνει τα κρίσιμα ματς στα μέτρα της, ακόμη κι αν θεωρητικά υστερεί του αντιπάλου της. Μοναδική εξαίρεση σε αυτό τον κανόνα τα τελευταία χρόνια είναι η Ισπανία, που έχει βρει το… κουμπί των Ιταλών και τους νικάει εύκολα.
Η προϊστορία, βέβαια, δεν έχει μόνο άσχημες αναμνήσεις για την εθνική, η οποία έχει σημειώσει δύο σπουδαίες νίκες επί της Ιταλίας σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα: το 2005 στον προημιτελικό του Μόντρεαλ (13-9) και το 2015 στον “μικρό” τελικό του Καζάν (11-9 στα πέναλτι). Και στις δύο αυτές περιπτώσεις, η “γαλανόλευκη” ανέβηκε στο τρίτο σκαλί του βάθρου. Συνολικά, οι δύο ομάδες έχουν τεθεί αντιμέτωπες 11 φορές στην ιστορία των Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων, με τους “σετεμπέλο” να έχουν επτά νίκες, έναντι τεσσάρων της “γαλανόλευκης”.
Από τα υπόλοιπα ζευγάρια της προημιτελικής φάσης στην Ντόχα, δεσπόζει το κλασικό ντέρμπι της Κροατίας με τη Σερβία, που αναμένεται να προσφέρει δυνατές συγκινήσεις. Ισπανία και Ουγγαρία, δηλαδή οι δύο τελευταίες πρωταθλήτριες κόσμου, έχουν τον πρώτο λόγο απέναντι σε Μαυροβούνιο και Γαλλία, αντίστοιχα.
Το πρόγραμμα στο ανδρικό τουρνουά πόλο του παγκοσμίου πρωταθλήματος της Ντόχα:
Θέσεις 15-16
08:00 Νότια Αφρική-Καζακστάν
Θέσεις 13-14
09:30 Βραζιλία-Ιαπωνία
Θέσεις 9-12
11:00 Κίνα-Ρουμανία
12:30 Αυστραλία-ΗΠΑ
Προημιτελικοί
15:00 Ισπανία-Μαυροβούνιο
16:30 ΕΛΛΑΔΑ-Ιταλία
18:00 Σερβία-Κροατία
19:30 Ουγγαρία-Γαλλία