Ο Κώστας Πολίτης, ο άνθρωπος που οδήγησε την εθνική ομάδα μπάσκετ στον θρίαμβο του 1987 και την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ, έφυγε από τη ζωή τα ξημερώματα της Δευτέρας (18.06.2018) σε ηλικία 76 ετών. Τα τελευταία χρόνια αντιμετώπιζε προβλήματα με την υγεία του. Ο θάνατός του, μόλις τέσσερις μέρες από τη συμπλήρωση 31 ετών από τον θρίαμβο του ’87, βυθίζει στο πένθος στο ελληνικό μπάσκετ και όχι μόνο.
Ο Κώστας Πολίτης ήταν ο ομοσπονδιακός προπονητής όταν η Εθνική ομάδα μπάσκετ κατέκτησε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1987, στο ΣΕΦ. Όταν ο Γκάλης, ο Γιαννάκης, ο Φασούλας, ο Φάνης και τ’ άλλα παιδιά έβγαζαν όλη την Ελλάδα στους δρόμους για να πανηγυρίσει επιτυχίες που μέχρι τότε έμοιαζαν απίθανες.
Ποιος ήταν ο Κώστας Πολίτης
Γενήθηκε στις 21 Μαρτίου 1942 στην Καισαριανή. Ξεκίνησε την καριέρα του από τις ακαδημίες του Παναθηναϊκού. Με τους “πράσινους” κατέκτησε το πρωτάθλημα της περιόδου 1966-67. Γρήγορα δέχτηκε και την κλήση στην Εθνική ομάδα. Με την γαλανόλευκη αγωνίστηκε στο Ευρωμπάσκετ του 1961, του ’65 και του ’67, στο Προολυμπιακό τουρνουά του ’64 και τους Μεσογειακούς Αγώνες του ’67.
Η Χούντα δεν του συγχώρεσε τις αριστερές του πεποιθήσεις. Και ουσιαστικά του “έκοψε” το μπάσκετ. Υποχρεώθηκε να αποχωρήσει από τον Παναθηναϊκό, έχασε τη θέση του στην Εθνική ομάδα, απολύθηκε (το 1968) από τον ΟΤΕ όπου εργαζόταν.
Η Εθνική
Το 1982 ο Κώστας Πολίτης δέχτηκε να αναλάβει τη θέση του προπονητή της Εθνικής ομάδας μπάσκετ. Ήταν εκείνος που την οδήγησε στο Ευρωμπάσκετ του 1983. Το ’86 στο Μουντομπάσκετ της Ισπανίας, η Εθνική του Πολίτη κατέκτησε τη 10η θέση και ο Γκάλης αναδεικνύεται πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης. Ήταν η πρώτη αξιόλογη παρουσία της “γαλανόλευκης” σε διεθνές επίπεδο. Κανείς δεν φανταζόταν τι θα γινόταν λίγους μήνες αργότερα στο ΣΕΦ.
Το Ευρωμπάσκετ του 1987 γινόταν στην Ελλάδα. Ο Πολίτης είχε φτιάξει μια ομάδα που έμελλε να μείνει στην ιστορία. Με τον Γκάλη, τον Γιαννάκη, τον Φασούλα, τον Φάνη και τ’ άλλα παιδιά, έγραψαν χρυσές σελίδες στο ελληνικό μπάσκετ. Αυτό που ξεκίνησε χωρίς κανείς να του δίνει σημασία, μια διοργάνωση που λίγοι γνώριζαν ότι γινόταν στο ΣΕΦ, έγινε εθνικό γεγονός.
Ο Πολίτης οδήγησε την Ελλάδα σε σπουδαίες νίκες, όπως αυτή επί της (ενωμένης τότε) Γιουγκοσλαβίας τους “Μότσαρτ” Ντράζεν Πέτροβιτς, του Βλάντε Ντίβατς, του Ζάρκο Πάσπαλιε, του Τόνι Κούκοτς, της Ισπανίας του Χουάν Αντόνιο Σαν Επιφάνιο, του Ιγνάθιο Σολοθάμπαλ, της Ιταλίας του Ντίνο Μενεγκίν και του Αντονέλο Ρίβα.
Και φυσικά, στη μεγαλύτερη όλων: στη νίκη επί της ΕΣΣΔ του Γκομέλσκι, το Γιοβάισα, του Βολκόφ και του Τσατσένκο στον τελικό. Χάρη στις βολές του “τίμιου γίγαντα” Αργύρη Καμπούρη στην παράταση.
Ήταν 14 Ιουνίου 1987…
Οι ομάδες
Κατά τη διάρκεια της προπονητικής του καριέρας, ο Κώστας Πολίτης είχε περάσει από τους πάγκους του Παναθηναϊκού, του ΠΑΟΚ, της ΑΕΚ και της Νήαρ Ήστ.
Με τους “πράσινους” στέθηκε τρεις φορές πρωταθλητής (1979-80, 1980-81, 1981-82) και δύο φορές Κυπελλούχος Ελλάδας (1978-79, 1981-82). Οδήγησε τον Παναθηναϊκό στο Final 4 στο Τελ Αβιβ το ’94. Ηττήθηκε στον ημιτελικό από τον Ολυμπιακό του Ιωαννίδη αλλά οι “πράσινοι” κατέκτησαν την τρίτη θέση.
Κατά τη δεύτερη θητεία του στον Παναθηναϊκό, όπου συνάντησε ξανά τον Γκάλη και τον Γιαννάκη, έμεινε στην ιστορία η σύγκρουση του με τον “γκάνγκστερ”. Η διαμάχη τους ήταν η αιτία που ο Γκάλης εγκατέλειψε τον Παναθηναϊκό, ο Παύλος Γιαννακόπουλος στήριξε τον προπονητή και τη κόντρα αυτή έφερε ουσιαστικά την αποχώρηση του κορυφαίου μπασκετμπολίστα από την ενεργό δράση.
Ως προπονητής του ΠΑΟΚ, έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας τις σεζόν 1988-89 και 1989-90. Όμως και τις δυο φορές ηττήθηκε από τον Άρη του Γιάννη Ιωαννίδη. Με την ΑΕΚ έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου τη σεζόν 1998-99, αλλά ηττήθηκε από τον ΠΑΟΚ.
Το “αντίο” του πολιτικού κι αθλητικού κόσμου
“Ο Κώστας Πολίτης ήταν ο αρχιτέκτονας της κοσμογονίας του ‘87 που άλλαξε τον ελληνικό αθλητισμό. Ήταν όμως ταγμένος και στις αξίες της Δημοκρατίας και της Ελευθερίας, τις οποίες υπερασπίστηκε σε χρόνια δύσκολα, πολλές φορές με προσωπικό κόστος. Τον αποχαιρετούμε με σεβασμό”, έγραψε στο twitter ο Αλέξης Τσίπρας.
Ο Κώστας Πολίτης ήταν ο αρχιτέκτονας της κοσμογονίας του ‘87 που άλλαξε τον ελληνικό αθλητισμό. Ήταν όμως ταγμένος και στις αξίες της Δημοκρατίας και της Ελευθερίας, τις οποίες υπερασπίστηκε σε χρόνια δύσκολα, πολλές φορές με προσωπικό κόστος. Τον αποχαιρετούμε με σεβασμό.
— Prime Minister GR (@PrimeministerGR) June 18, 2018
«Ο θάνατος του Κώστα Πολίτη γεμίζει με θλίψη τον ελληνικό αθλητισμό και όλους τους Έλληνες και τις Ελληνίδες.
Ο Κ. Πολίτης ήταν ο προπονητής που οδήγησε την Εθνική Ελλάδος μπάσκετ στην ιστορική κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Ευρωμπάσκετ του 1987, μέσα στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Η επιτυχία αυτή έθεσε τα θεμέλια για την εδραίωση του ελληνικού μπάσκετ σε μια από τις κορυφαίες δυνάμεις του κόσμου.
Εκτός όμως από σπουδαίος παίκτης και προπονητής του μπάσκετ, ο Κ. Πολίτης ήταν ένας ενεργός πολίτης που άφησε το δικό του στίγμα στην αγαπημένη του πόλη, την Καισαριανή, ένας άνθρωπος που βίωσε τους αγώνες και τις αγωνίες της Αριστεράς.
Εκφράζουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους οικείους του», αναφέρει ο ΣΥΡΙΖΑ.
“Θα μας μείνει αξέχαστη εκείνη η βραδιά του 1987 που η Εθνική μπάσκετ θριάμβευσε υπό τον Κώστα Πολίτη. Θα τον θυμόμαστε πάντα με αγάπη και σεβασμό”, ανέφερε ο Κυριάκος Μητσοτάκης στο twitter.
Θα μας μείνει αξέχαστη εκείνη η βραδιά του 1987 που η Εθνική μπάσκετ θριάμβευσε υπό τον Κώστα Πολίτη. Θα τον θυμόμαστε πάντα με αγάπη και σεβασμό.
— Kyriakos Mitsotakis (@kmitsotakis) June 18, 2018
« Ο Κώστας Πολίτης υπήρξε αγαπητός φίλος από παλιά, με διαδρομή, πέραν της προπονητικής που τον έκανε διεθνώς γνωστό, και στην Αριστερά. Διακρίθηκε για το εξαιρετικό ήθος του, ενώ για την αντιδικτατορική του δράση υπέστη συνέπειες στην αθλητική του πορεία και την επαγγελματική του προοπτική. Τα επιτεύγματά του στην Εθνική Ομάδα Μπάσκετ τον έκαναν δημοφιλή σε όλη την Ελλάδα.
Υπήρξε από τους αρχιτέκτονες της «εξόδου» του ελληνικού μπάσκετ διεθνώς και μέχρι πρόσφατα υπηρέτησε με πάθος το αναπτυξιακό πρόγραμμα της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης. Στην οικογένεια και τους οικείους του εκφράζω τα βαθιά συλλυπητήριά μου.», ήταν το μήνυμα του προέδρου της Βουλής, Νικόλαου Βούτση.
“Θερμά συλλυπητήρια στους οικείους του, για την απώλεια του Κώστα Πολίτη. Η προσφορά του στο ελληνικό μπάσκετ και γενικότερα στον ελληνικό αθλητισμό, αφήνει σημαντικές παρακαταθήκες για τις επόμενες γενιές”, τονίζει το ΚΚΕ.
«Ο ελληνικός αθλητισμός από σήμερα είναι φτωχότερος. Η συμβολή του Κώστα Πολίτη στη γιγάντωση του ελληνικού μπάσκετ υπήρξε καταλυτική. Η παρουσία του στην άκρη του γαλανόλευκου πάγκου τις χρυσές μέρες του 1987, θα μένει για πάντα βαθιά χαραγμένη στη μνήμη μας. Θερμά συλλυπητήρια στους οικείους του», τόνισε ο Γιώργος Βασιλειάδης.
“Νιώθω συντετριμμένος από την απώλεια του φίλου Κώστα Πολίτη. Δεν ήταν απλά ένας συνοδοιπόρος, ένας εκλεκτός συνεργάτης, ήταν ένας άνθρωπος που ένιωθα δικό μου. Οι δεσμοί που είχαν αναπτυχθεί μεταξύ μας σε μια κοινή πορεία δεκαετιών ήταν άρρηκτοι, τα αισθήματα πολύ έντονα.
Ο Κώστας πρωταγωνίστησε στην έμπνευση, τον σχεδιασμό και εν τέλει την υλοποίηση της επιτυχίας που άλλαξε την ροή των πραγμάτων όχι μόνο στο ελληνικό μπάσκετ, αλλά και στον ελληνικό αθλητισμό συνολικά. Άνθρωποι με το δικό του όραμα, την δική του αποφασιστικότητα, την δική του όρεξη για δουλειά και ανιδιοτελή προσφορά αποτελούν ευλογία για κάθε χώρο.Εκφράζω τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στην οικογένειά του, δεν θα ξεχάσω ποτέ τον φίλο μου και τις πολλές έντονες στιγμές που βιώσαμε μαζί”, δήλωσε ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Γιώργος Βασιλακόπουλος.
“Τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου του ΕΣΑΚΕ και ο πρόεδρος του κ. Ευάγγελος Γαλατσόπουλος εκφράζουν την βαθύτατη θλίψη τους για την απώλεια του Κώστα Πολίτη.
Ο Κώστας Πολίτης ήταν ο «αρχιτέκτονας» της επιτυχίας της Εθνικής στο Ευρωμπάσκετ ’87 και της κατάκτησης του χρυσού ευρωπαϊκού μεταλλίου, που άλλαξε την ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Ο εκλιπών αφιέρωσε την ζωή του στο αγαπημένο μας άθλημα από μικρό παιδί όταν έκανε τα πρώτα του βήματα στην Νήαρ Ήστ μέχρι το τέλος της ζωής του.
Κατέκτησε Πρωταθλήματα και διακρίσεις τόσο ως αθλητής όσο και ως προπονητής του Παναθηναϊκού, διετέλεσε για 6 χρόνια (1982-88) κόουτς της Εθνικής ομάδας, ήταν από τους πρωταγωνιστές της υλοποίησης του Αναπτυξιακού Προγράμματος της ΕΟΚ, ενώ εργάστηκε ως προπονητής και σε άλλους μεγάλους συλλόγους της χώρας (ΠΑΟΚ, ΑΕΚ, Περιστέρι κ.α.).
Τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου του ΕΣΑΚΕ και ο πρόεδρος του κ. Ευάγγελος Γαλατσόπουλος εκφράζουν τα ειλικρινή συλλυπητήρια τους στην οικογένεια του Κώστα Πολίτη.
Το ελληνικό μπάσκετ δεν θα ξεχάσει ποτέ την μεγάλη προσφορά του Κώστα Πολίτη. Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει”, ήταν το μήνυμα του ΕΣΑΚΕ.
«Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός Superfoods εκφράζει τη βαθιά της θλίψη για την απώλεια του Κώστα Πολίτη και τα ειλικρινή της συλλυπητήρια στην οικογένεια και στους οικείους του. Ο Κώστας Πολίτης υπηρέτησε με ζήλο την ομάδα του Παναθηναϊκού, τόσο ως αθλητής, όσο και ως προπονητής και υπήρξε μια σημαντική προσωπικότητα για τον χώρο του μπάσκετ, όπου άφησε ανεξίτηλη τη σφραγίδα του, οδηγώντας την Εθνική Ομάδα στην κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ του 1987. Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει», ήταν η ανακοίνωση της ΚΑΕ Παναθηναϊκός.
“Η οικογένεια του μπάσκετ μετρά ακόμα μια σημαντική απώλεια. Ο Κώστας Πολίτης, ο προπονητής που συνέδεσε το όνομα του με τον θρίαμβο του Ευρωμπάσκετ του 1987, “έφυγε” τα ξημερώματα από τη ζωή.
Η ΚΑΕ ΑΡΗΣ εκφράζει τα βαθύτατα συλλυπητήρια της προς την οικογένεια και τους οικείους του “Ευρωκόουτς”.
Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάζει…”, ήταν τα συλλυπητήρια της ΚΑΕ Άρης.
“Η ΚΑΕ ΠΑΟΚ εκφράζει τη βαθιά της θλίψη για τον θάνατο του Κώστα Πολίτη. Ο Ευρωκόουτς συνδύασε το όνομα του με το έπος του 1987 και την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ που αποτέλεσε την απαρχή τεράστιων επιτυχιών για ολόκληρο το Ελληνικό μπάσκετ. Αφιέρωσε την ζωή του στο μπάσκετ, στο οποίο ήταν αφοσιωμένος ως το τέλος και στη διάρκεια της σπουδαίας καριέρας του υπήρξε για δύο χρόνια προπονητής της ομάδας μπάσκετ του ΠΑΟΚ.
Θερμά συλλυπητήρια στην οικογένεια του εκλιπόντος, η απώλεια του οποίου κάνει πιο φτωχό το Ελληνικό μπάσκετ.
Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει”, ήταν τα συλλυπητήρια της ΚΑΕ ΠΑΟΚ.
“Η οικογένεια της ΑΕΚ B.C. θρηνεί για το χαμό του Κώστα Πολίτη, και εκφράζει τα ειλικρινή της συλλυπητήρια προς τους οικείους τoυ.
Καλό Ταξίδι, Ευρωκόουτς..”, ήταν τα συλλυπητήρια της ΚΑΕ ΑΕΚ.