Η Κατερίνα Στεφανίδη στις πρώτες δηλώσεις της μετά την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στο συγκλονιστικό τελικό του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος στο άλμα επί κοντώ, εμφανίστηκε χαρούμενη, τονίζοντας ότι η διάκριση στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα αποτελεί για εκείνη νέο ξεκίνημα.
Η Κατερίνα Στεφανίδη έγραψε ιστορία καθώς έγινε η πρώτη αθλήτρια στο επί κοντώ που κατακτάει 4 μετάλλια σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Στις δηλώσεις της η Ελληνίδα αθλήτρια στάθηκε στην καλή δουλεία που έχει γίνει στα τεχνικά αγωνίσματα, ενώ εξέφρασε την ελπίδα της να παραστεί χωρίς τραυματισμούς στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Οι δηλώσεις της Στεφανίδη
“Είμαι πολύ χαρούμενη για το τέταρτο σερί μετάλλιο. Αισθάνομαι σαν ένα νέο ξεκίνημα, όπως όταν όλα άρχισαν στη Ζυρίχη με το ασημένιο το 2014. Μία επανεκκίνηση με ένα ασημένιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Ήρθαμε για να κάνουμε καλύτερη επίδοση στη σεζόν”.
Στη συνέχεια, περιέγραψε τον αγώνα και τις προσπάθειες των δύο αντιπάλων της για το χρυσό μετάλλιο: “Για ακόμα μια φορά οι συνθήκες δεν με ευνόησαν. Θεωρούσα αντίπαλο τη Σλοβένα (σ.σ. Τίνα Σούτεϊ), αλλά η Φινλανδή (Βίλμα Μούτο) δεν επηρεάστηκε από τις συνθήκες, αφού ήταν πιο μεγαλόσωμη. Νομίζω έκανε τον αγώνα της ζωής της, με 20 πόντους ατομικό ρεκόρ. Όταν έρχεσαι σε ένα μεγάλο πρωτάθλημα, στόχος είναι το βάθρο. Τα πήγαν καλά και τα παιδιά που δεν πήραν μετάλλιο. Η Σούτει τραυματίστηκε στα δοκιμαστικά. Έκοψε το χέρι της βαθιά και τώρα πάει στο νοσοκομείο για ράμματα. Της είπα ‘πώς κατάφερες και αγωνίστηκες;’ Και στα χαμηλά ύψη ανέβηκε ο μέσος όρος. Σε σχέση με το πόσο κακές ήταν οι επιδόσεις φέτος, σήμερα έγινε… Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Καταλαβαίνω τη Μούρτο, που είχε κάνει κι αυτή παγκόσμιο ηλικιακό ρεκόρ, είχε δείξει καλά στοιχεία. Την είχα δει στο Γιουτζίν. Είναι πολύ ψηλή, μεγαλόσωμη, με μεγάλα κοντάρια, πολύ υπολογίσιμη για το μέλλον”.
Όσο για το αν συνειδητοποιεί ότι έχει κατακτήσει τέσσερα μετάλλια, σχολίασε γενικότερα το ταλέντο που υπάρχει στην Ελλάδα: “Δεν ξέρω αν είναι απίστευτο. Νομίζω γίνεται πολύ καλή δουλειά στην Ελλάδα στα τεχνικά αγωνίσματα. Ακόμα και στο βάδην, το οποίο είναι αντοχής, αλλά θεωρώ το πιο τεχνικό από τα αγωνίσματα αντοχής. Γι’ αυτό βγαίνουν η Αντιγόνη Ντρισμπιώτη και ο Μίλτος Τεντόγλου”.
Δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει όσους τη στήριξαν στη φετινή χρονιά της: ‘Θέλω να πω ένα ευχαριστώ στην Stoiximan, την Toyota, εταιρίες που έμειναν μαζί μου έπειτα από τους Ολυμπιακούς Αγώνες και την Adidas που με υιοθέτησε φέτος. Έδειξαν ότι δεν είναι μαζί μου για να με υποστηρίξουν για το τι έκανα τα προηγούμενα χρόνια, αλλά με στήριξαν ως προσωπικότητα και τους ευχαριστώ πολύ”.
Το κοινό στο Ολυμπιακό Στάδιο του Μονάχου ήταν εμφανώς μαζί της, κάτι που δεν την εξέπληξε: “Οι Γερμανοί είναι οι καλύτεροι στην κατανόηση του στίβου, έχουν εκτίμηση και ήθελαν να με ξαναδούν στην κορυφή. Όταν έχεις ένα μεγάλο πρωτάθλημα στη χώρα σου, θέλεις το καλύτερο”.
Τέλος, μιλώντας για τα πλάνα της για το μέλλον, είπε: “Είμαι λίγο κουρασμένη. Ίσως η σωστή λέξη είναι συναισθηματικά. Το 2020 ήταν ολυμπιακή χρονιά, το 2021 επίσης, φέτος υπήρχαν δύο πρωταθλήματα, του χρόνου υπάρχει το Παγκόσμιο και πάμε ξανά σε ολυμπιακή χρονιά. Όταν ξεκινήσαμε την προπόνηση, ο Μιτς με ρώτησε ‘ποιος είναι ο στόχος;’ Του είπα ‘να μην πονάω’. Έτσι ξεκινήσαμε την προετοιμασία. Αυτή είναι μια σωστή χρονιά. Φαίνεται ίσως η λίγο λιγότερη προπόνηση, ίσως φαίνεται στο μυαλό και όχι σωματικά. Δεν θεωρώ ότι είμαστε πίσω στο σώμα. Πετύχαμε το στόχο μας, να φτάσουμε σχεδόν στο τέλος και να μην έχω τραυματισμό. Ελπίζω να πάω στο Παγκόσμιο, να είμαι υγιής και να βγάλω την καλύτερη προετοιμασία σε σχέση με αυτές που είχα τα τελευταία τρία χρόνια”.