Ο Ράφα Ναδάλ θα αγωνιστεί σε ακόμα ένα Australian Open, μόνο που αυτή τη φορά δεν βρίσκεται σε καλή αγωνιστική κατάσταση.
Ποιος μπορεί, βέβαια, να ξεγράψει τον Ισπανό θρύλο, ο οποίος και πέρυσι ήταν αουτσάιντερ, αλλά κατάφερε να κατακτήσει το Australian Open και να γράψει ιστορία.
Το Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης και υπερασπιστής του τίτλου στη Μελβούρνη, Ράφα Ναδάλ, δεν κρύφτηκε πίσω από το δάκτυλό του στη συνέντευξη Τύπου πριν την έναρξη του Australian Open, χαρακτηρίζοντας τον Νόβακ Τζόκοβιτς ως το απόλυτο φαβορί για τον τίτλο.
“Πρέπει να χτίσω ξανά το μομέντουμ. Πρέπει να χτίσω αυτή την αυτοπεποίθηση που χρειάζομαι κι αυτό γίνεται μόνο με νίκες. Όμως, είναι αλήθεια ότι τελευταία χάνω περισσότερο από ότι κερδίζω. Αν μιλήσουμε για φαβορί σήμερα πριν την έναρξη του τουρνουά, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Τζόκοβιτς είναι το μεγάλο φαβορί για τον τίτλο” είπε χαρακτηριστικά ο 36χρονος Ισπανός στη συνέντευξη Τύπου.
“Θα συνεχίσω να δουλεύω γιατί πιστεύω ότι είμαι σε μια φάση που βελτιώνομαι και γίνομαι καλύτερος εβδομάδα με την εβδομάδα. Νιώθω πιο γρήγορος στα πόδια. Νιώθω ότι παίζω καλύτερα, με περισσότερη αυτοπεποίθηση. Οι τελευταίες τρεις εβδομάδες ήταν πολύ θετικές. Ελπίζω ότι μπορώ να παίξω καλό τένις στο Australian Open. Όμως, δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί. Ο πρώτος γύρος είναι πολύ σημαντικός απέναντι σε έναν πολύ δύσκολο αντίπαλο” είπε ο Ράφαελ Ναδάλ ο οποίος το πρωί της Δευτέρας θα αντιμετωπίσει τον ανερχόμενο Βρετανό και επίσης αριστερόχειρα Τζακ Ντρέιπερ, Νο40 στον κόσμο.
O Ναδάλ πέρυσι έγινε πατέρας και παραδέχθηκε ότι αυτό τον επηρέασε όσον αφορά την προετοιμασία του και τις προπονήσεις του.
“Αυτό άλλαξε πολύ την προετοιμασία μου, χωρίς αμφιβολία. Όμως, τώρα δεν με επηρεάζει. Είμαι ικανός να κάνω της φυσιολογικές μου ρουτίνες. Προπονούμαι ίσως περισσότερο από ποτέ. Τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, προπονούμαι περισσότερο από ότι τα τελευταία 10 χρόνια. Είμαι πολύ ικανοποιημένος με τη δουλειά που έχω κάνει και φυσικά που έχω την οικογένεια εδώ μαζί μου”.
Για το θαύμα της περσινής χρονιάς στη Μελβούρνη, πρόσθεσε:“Αυτό που έγινε πέρυσι, θα μείνει για πάντα στην καρδιά μου. Ήταν από τις πιο συγκινητικές νίκες της καριέρας μου. Η αγάπη του κόσμου και η ατμόσφαιρα που ζήσαμε στη Rod Laver Arena σε αυτόν τον τελικό, είναι αξέχαστη”.