Οι “τελειωμένοι” από πολλούς παίκτες του Καταλανού τεχνικού κατάφεραν να κατακτήσουν το πρωτάθλημα και να πανηγυρίσουν το νταμπλ, ολοκληρώνοντας ιδανικά τη χρονιά.
Ο Τσάβι Πασκουάλ παραχώρησε συνέντευξη εφ’ όλης της ύλης στην εφημερίδα “Τα Νέα”, όπου αναφέρθηκε στον τελικό με τον Ολυμπιακό, στο πούλμαν της επιστροφής από την Πόλη, αλλά και στη νέα σεζόν. Ο Καταλανός τόνισε – μεταξύ άλλων – ότι οι “πράσινοι” δεν χρειάζονται αρκετές αλλαγές το καλοκαίρι.
Μερικά αποσπάσματα από τη συνέντευξη του προπονητή του Παναθηναϊκού:
Για το ποια ήταν η σημαντικότερη νίκη της χρονιάς: “Θεωρώ ότι βρεθήκαμε σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι και αυτό ήταν ο ημιτελικός του Κυπέλλου Ελλάδος στο ΣΕΦ. Εκείνο το ματς άλλαξε τη νοοτροπία των παικτών μας, διότι όταν ήρθα στην ομάδα είχαμε χάσει με 25 πόντους για το πρωτάθλημα. Οι παίκτες μου κατάλαβαν ότι μπορούν να κάνουν το βήμα παραπάνω. Η νίκη έδωσε αυτοπεποίθηση στην ομάδα και στον περίγυρο. Ήταν ένα ματς-κλειδί. Αναμφισβήτητα και ο πέμπτος τελικός των playoffs ήταν πολύ σημαντικός, γιατί κάναμε τόσο κόσμο ευτυχισμένο”.
Για την υπόθεση με το πούλμαν και τι θυμάται από εκείνη τη μέρα: “Είναι δύσκολο να θυμηθώ. Την περισσότερη διαδρομή έβλεπα ταινίες. Όταν περνούσαμε όμως τα σύνορα με κυρίευσε ένα περίεργο συναίσθημα. Σκεφτόμουν ότι είναι λίγο επικίνδυνα εδώ. Αντε, να περάσουμε στην πλευρά της Ελλάδας. Διότι εκείνη τη στιγμή είχε γίνει έκρηξη σε μίνι βαν στο αεροδρόμιο της ασιατικής πλευράς της Κωνσταντινούπολης”.
Για το αν θα επέλεγε να χειριστεί διαφορετικά την κατάσταση: “Είμαι πολύ ικανοποιημένος για τον τρόπο με τον οποία διαχειρίστηκα και έβαλα ένα τέλος σε εκείνη την κατάσταση. Και είμαι πολύ χαρούμενος για το πρωτάθλημα που κατακτήσαμε”.
Για το γεγονός πως ο κόσμος του Παναθηναϊκού τον θεωρεί τον καλύτερο προπονητή που ήρθε στην ομάδα μετά τον Ομπράντοβιτς: “Όταν ήρθα εδώ, με ήξερα γιατί είχαμε παίξει πολλές φορές ως αντίπαλοι. Με τον καιρό αντιλήφθηκα ότι οι οπαδοί του Παναθηναϊκού ξέρουν μπάσκετ. Και καταλαβαίνουν το μπάσκετ. Εκτιμώ το σεβασμό τους προς το πρόσωπο μου, αλλά μέχρι τώρα δεν έχω κάνει τίποτε ώστε το εκείνο του Ζέλικο. Ο Ζέλικο είναι ένα μεγάλο κομμάτι της ιστορίας του συλλόγου και σίγουρα εύχομαι να γίνω κάποτε και εγώ. Αυτή τη στιγμή, όμως, δεν βρίσκομαι καν κοντά. Βέβαια, τώρα το κλαμπ είναι ένα διαφορετικό κλαμπ σε επίπεδο μπάτζετ, σε όλα. Το πιο σημαντικό για τον κόσμο είναι να βλέπει έναν προπονητή που εργάζεται σκληρά για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Τώρα αν θα κερδίσει τίτλους ή όχι, είναι άλλο ζήτημα”.
Για το αν χρειάζεται ο Παναθηναϊκός ενόψει της νέας σεζόν: “Η αίσθησή μου είναι ότι δεν χρειαζόμαστε πολλές αλλαγές. Και το ελάχιστο που πρέπει να κάνουμε είναι να διατηρήσουμε το επίπεδο που είχαμε φέτος. Αν κάνουμε ένα βήμα πιο μακριά θα είναι το τέλειο. Πολλές φορές, όμως, όταν προσπαθείς να είσαι φιλόδοξος, γίνεσαι χειρότερος και αποτυγχάνεις”.
Για την τακτική στους τελικούς κόντρα στον Ολυμπιακό: “Το βασικό κομμάτι ήταν να περιορίσουμε τη δημιουργία του Σπανούλη. Και φυσικά το low post παιχνίδι του Πρίντεζη και του Παπανικολάου. Ο Ολυμπιακός είναι εξαιρετική ομάδα και όλη τη σεζόν έπαιξε πάρα πολύ καλό μπάσκετ. Ήταν πολλές οι λεπτομέρειες που οφείλαμε να επεξεργαστούμε”.
Για την “μεταμόρφωση” του Τζέιμς σε έναν παίκτη που ακολουθεί το πλάνο: “Θεωρώ ότι ο Μάικ Τζέιμς ήταν ο πιο βελτιωμένος παίκτης μας κατά τη διάρκεια της σεζόν. Κάθε μέρα γινόταν και καλύτερος και είδατε τι άμυνα έπαιξε σε όλη τη σειρά με τον Ολυμπιακό. Είμαι πολύ χαρούμενος για αυτόν και θεωρώ ότι έχει εξαιρετικό μέλλον. Δεν ήταν όμως δύσκολο, τουλάχιστον όχι όπως το λέτε, διότι δεν θεωρώ δύσκολη τη δουλειά μου. Είναι μέρος της δουλειάς μου να προσπαθώ να βοηθάω τους παίκτες ώστε να βγάζουν τον καλύτερό τους εαυτό”.