Μοναδική βραδιά, από εκείνες που ενώνει τους πάντες και τους φέρνει ακόμα και δάκρυα στα μάτια. Σαν σήμερα, πριν από 41 χρόνια, η ΑΕΚ έγραψε την πιο ένδοξη σελίδα στην ευρωπαϊκή της ιστορία, παίρνοντας την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA, με επική ανατροπή απέναντι στην ΚΠΡ.
Η ΑΕΚ είχε ηττηθεί με 3-0 στην Αγγλία, αλλά η Νέα Φιλαδέλφεια ήταν κατάμεστη στον επαναληπτικό και έδωσε μήνυα… πίστης και πρόκρισης στους παίκτες του Φάντροκ, που μέσα στον αγωνιστικό χώρο ήταν συγκλονιστικοί.
Η Ένωση κατάφερε να στείλει το ματς στα πένατι, με τα δύο γκολ του τραυματία Θωμά Μαύρου κι ένα του 35χρονου τότε Μίμη Παπαϊωάννου. Η επιλογή του Φράντισεκ Φάντροκ να αντικαταστήσει στο 115′ της παράτασης Λάκη Στεργιούδα με τον σπεσιαλίστα στα πέναλτι Νίκο Χρηστίδη ήταν καταλυτική.
Ο Νικολούδης απέτυχε στο πρώτο πέναλτι, ο Χρηστίδης απέκρουσε τις εκτελέσεις των Ίστοου και Γουέμπ, η ΑΕΚ ευστόχησε με τους Τάσο, Θεοδωρίδη, Ραβούση, Βάγκνερ, Ιντζόγλου, Ζαρζόπουλο και Παπαϊωάννου και πήρε την πρόκριση με 7-6.
Η εικόνα του Χρστίδη να αποκρούει το πέναλτι του Γουέμπ, συγκλόνισε τους φίλους της ΑΕΚ αλά και τους φιλάθλους όλων των ομάδων.
Η ΠΑΕ ΑΕΚ δεν θα μπορούσε να ξεχάσει το.. έπος με την QPR
“Η 16η Μαρτίου είναι η ημερομηνία της πιο μεγάλης ευρωπαϊκής επιτυχίας της ΑΕΚ. Σαν σήμερα το 1977, η ΑΕΚ του Λουκά Μπάρλου και του Φράντισεκ Φάντρονκ απέκλεισε την αγγλική Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς στη ρεβάνς των προημιτελικών του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ 1976-77. Η ομάδα μας είχε ηττηθεί στο Λονδίνο με το βαρύ 3-0, όμως στη ρεβάνς της Νέας Φιλαδέλφειας έγινε η μεγαλύτερη ελληνική ανατροπή όλων των εποχών!
Τα γκολ του Θωμά Μαύρου στο 11’ και στο 65’ έβαλαν τις βάσεις της μεγάλης ανατροπής και στο 82′ ο αρχηγός Μίμης Παπαϊωάννου … περπάτησε στον αέρα για να πετύχει με κεφαλιά το 3-0.
Στην παράταση δεν άλλαξε τίποτα και στο 117′ ο Φάντροκ πήρε τη μεγάλη απόφαση: ο έμπειρος Νίκος Χρηστίδης αντικατέστησε το Λάκη Στεργιούδα για τη διαδικασία των πέναλτι, όπου ο Χρηστίδης απέκρουσε τις εκτελέσεις των Ίστοου και Γουέμπ, χαρίζοντας στην ΑΕΚ μία πρόκριση που όμοιά της δεν έχει πετύχει άλλη ομάδα στην Ελλάδα”
Η ΑΕΚ του Λουκά Μπαρλου βρήκε στη συνέχεια μπροστά της την πανίσχυρη Γιουβέντους και αποκλείστηκε, αλλά το κατόρθωμα της δεν μπορεί να ξεχαστεί.