Ο αρχηγός του Ολυμπιακού μίλησε στην εφημερίδα “Τα Νέα”, λίγες ημέρες πριν τον ημιτελικό με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας…
“Παίζω το καλύτερο και το πιο ώριμο μπάσκετ της καριέρας μου, συνεπώς θα μπορούσα να πω ότι είναι η καλύτερη χρονιά μου. Όμως αυτή δεν έχει τελειώσει και τα καλά ξεκινάνε τώρα για εμάς. Θέλω να συνδυαστεί με τίτλους. Από μικρός παίζω στην Εθνική ομάδα, από την οποία έχω λείψει μόνο λόγω τραυματισμού. Πέρυσι ήταν αδύνατο να βοηθήσω ακριβώς γι αυτόν τον λόγο και προσπάθησα τουλάχιστον να το εκμεταλλευτώ και να προετοιμάσω καλύτερα τον εαυτό μου. Το γεγονός ότι έπειτα από πολλά χρόνια έμεινα περισσότερο χρόνο με την οικογένεια μου, με βοήθησε πάρα πολύ ψυχολογικά, με ωφέλησε.
Γενικά, η οικογένεια μου αποτελεί τη μεγαλύτερη δύναμη μου και από τότε που τη δημιούργησα μου έδωσε φτερά. Πριν φύγω για ένα μεγάλο παιχνίδι ή τουρνουά, το χαμόγελο των γιων μου, μία κουβέντα τους, είναι το καλύτερο που μπορώ να πάρω μαζί μου. Το μόνο που θέλουν όταν φεύγω από το σπίτι για ταξίδι είναι να γυρίσω γρήγορα.
Κόντρα στην Μπαρτσελόνα στο δεύτερο ματς. είναι το κορυφαίο παιχνίδι που έχουμε κάνει όσα χρόνια βρίσκομαι στην ομάδα. Δεν θυμάμαι ποτέ τόσο ολοκληρωτικό παιχνίδι για 40 λεπτά, απέναντι σε μια εξαιρετική ομάδα, φτιαγμένη για να πάρει το Ευρωπαϊκό. Βγάλαμε τον αθλητικό μας εγωισμό σε αυτό το παιχνίδι. Γενικά όμως ο τρόπος με τον οποίο φθάσαμε φέτος στο Φάιναλ Φορ ήταν εκπληκτικός. Αν και είχαμε ατυχίες με πολλούς τραυματισμούς καταφέραμε να έχουμε εξαιρετική πορεία στο Top 16, αλλά και να αφήσουμε εκτός μια υπερδύναμη του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Αναγνωρίζω το λάθος μου που έπαιξα με τη Φενέρ αν και ήμουν τραυματίας. Δεν έπρεπε να το κάνω και έβαλα σε κίνδυνο τον εαυτό μου και την ομάδα, απλώς γιατί υπερίσχυσε η έντονη επιθυμία να μην αφήσω τους συμπαίκτες μου σε ένα τόσο δύσκολο σημείο και έπειτα από μια εξαιρετική πορεία που είχαμε κάνει στο Top 16. Αν αποκλειόμασταν δεν θα συγχωρούσα τον εαυτό μου, ενώ ευτυχώς δεν έπαθα μεγαλύτερη ζημιά.
Στη Μαδρίτη πάμε να κάνουμε αυτό που κάνουμε όλο τον χρόνο και να παίξουμε το μπάσκετ που ξέρουμε. Σκεφτείτε ίσως να μην έχουμε την ευκαιρία να ξαναβρεθούμε σε Φάιναλ Φορ.”
