Είναι αλήθεια ότι κανένα αυτοκίνητο στην ιστορία δεν έχει φτάσει το επίτευγμα της Toyota Corolla, η οποία σε διάστημα 60 ετών έχει σημειώσει περισσότερες από 57 εκατομμύρια πωλήσεις, κι έπεται συνέχεια.
Γενιά με τη γενιά, περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία τύπων οχημάτων, καλύπτοντας διαφορετικές προτιμήσεις, από οικογενειακά και hatchback, μέχρι σπορ coupe και station wagon.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η ιστορία της Corolla των 12 γενεών ξεκινά
Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, η Ιαπωνία βίωνε μια περίοδο ραγδαίας ανάπτυξης. Ήταν μια εποχή ανοικοδόμησης, καινοτομίας και νέας ευημερίας. Καθώς ο πληθυσμός ξεπερνούσε τα 100 εκατομμύρια, η κοινωνία αποκτούσε νέες φιλοδοξίες και ήταν πρόθυμη να υιοθετήσει νέες ιδέες και προϊόντα.
Οι πόλεις επεκτείνονταν με νέα προάστια, καθιστώντας την κατοχή αυτοκινήτου τόσο επιθυμητή όσο και απαραίτητη για πολλούς. Η Toyota διέκρινε την ευκαιρία και δημιούργησε ένα όχημα αξιόπιστο, λειτουργικό, άνετο, ευχάριστο στην οδήγηση, τεχνολογικά προηγμένο, και καλά εξοπλισμένο.
Για το νέο μοντέλο, η Toyota κατασκεύσε ένα ειδικό εργοστάσιο, τη μονάδα Takaoka στην πόλη Toyota.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Πρώτη γενιά: 1966 – 1970
Η αρχική Corolla σχεδιάστηκε ως ένα «αυτοκίνητο για τον λαό», αλλά στην πραγματικότητα προσέφερε πολύ περισσότερα από όσα είχαν συνηθίσει οι αγοραστές της μαζικής αγοράς. Βασισμένη σε μια αρχική ιδέα του 1962, παρουσιάστηκε στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Τόκιο το 1966 και κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία τον Νοέμβριο του ίδιου έτους, μπαίνοντας στη γραμμή παραγωγής στο νέο εργοστάσιο.
Το όνομά της εμπνεύστηκε από τη λέξη που περιγράφει το στεφάνι των πετάλων ενός λουλουδιού.
Η αρχική γκάμα της Corolla, περιλάμβανε μια δίθυρη sedan έκδοση, εξοπλισμένη με κινητήρα 1.1lt απόδοσης 60 ίππων. Το 1967, προστέθηκε μια τετράθυρη sedan έκδοση και ένα station wagon. Το 1968, η γκάμα εμπλουτίστηκε με το πιο σπορ Corolla Sprinter, ένα fastback coupe. Μεταξύ των καινοτόμων χαρακτηριστικών περιλαμβάνονταν το χειροκίνητο κιβώτιο τεσσάρων ταχυτήτων με επιλογέα στο δάπεδο –μια πρωτιά για ιαπωνικό αυτοκίνητο–, δισκόφρενα, καθίσματα τύπου bucket, ζώνες ασφαλείας πολλαπλών σημείων και υαλοκαθαριστήρες δύο ταχυτήτων. Η Toyota είχε ήδη εξαγωγικές βλέψεις για την Corolla, κάτι που αποτυπωνόταν στη μοντέρνα σχεδίασή της, με τη γραμμή της οροφής τύπου «semi-fastback» και τις καμπύλες επιφάνειες.
Μέσα σε μόλις τρία χρόνια, η Corolla αναδείχθηκε στο αυτοκίνητο με τις υψηλότερες πωλήσεις στην Ιαπωνία.
Δεύτερη γενιά: 1970 – 1974
Η ιαπωνική αγορά αυτοκινήτου βρισκόταν σε φάση μεγάλης άνθησης όταν η Toyota παρουσίασε τη δεύτερη γενιά της Corolla το 1970. Τότε, το μοντέλο έφτασε το ένα εκατομμύριο πωλήσεις από την έναρξη της κυκλοφορίας του.
Στη δεύτερη γενιά προστέθηκε μια δίθυρη έκδοση coupe, καθώς και το πρώτο σπορ μοντέλο, το Levin (λέξη που σημαίνει «αστραπή»), το οποίο διέθετε σχεδιασμό «fastback» και εξοπλιζόταν με κινητήρα 1.6lt, με δύο εκκεντροφόρους επικεφαλής και απόδοση 115 ίππων.
Εφερε ένα αναθεωρημένο σύστημα ανάρτησης, νέα κινητήρια σύνολα και εμπρός καθίσματα με ψηλή πλάτη και ενσωματωμένα προσκέφαλα. Ήταν η πρώτη Corolla που προσφέρθηκε με στερεοφωνικό ραδιόφωνο AM/FM, κλιματισμό, σύστημα πλύσης παρμπρίζ και παιδικές κλειδαριές στις πίσω πόρτες. Επίσης, διέθετε μεγαλύτερο ρεζερβουάρ καυσίμου, χωρητικότητας 45 λίτρων, καθιστώντας τα μακρινά ταξίδια πιο άνετα.
Από το 1971, η Caetano –συνεργάτης της Toyota στον τομέα της κατασκευής– άρχισε να συναρμολογεί αυτοκίνητα στην Πορτογαλία, χρησιμοποιώντας πλήρη κιτ εξαρτημάτων.
Τρίτη γενιά: 1974 – 1979
Ο στόχος της Toyota για την τρίτη γενιά ήταν να δημιουργήσει «το απόλυτο οικογενειακό αυτοκίνητο», με υψηλότερα επίπεδα ασφάλειας και άνεσης. Οι νέοι κανονισμοί για τις εκπομπές ρύπων επέβαλαν την ανάπτυξη νέων κινητήρων, με την Toyota να δημιουργεί έναν καταλύτη καυσαερίων στο πλαίσιο του συστήματος «Toyota Total Clean System».
Ήταν η πρώτη Corolla που σχεδιάστηκε με τη χρήση δοκιμών σε αεροδυναμική σήραγγα, γεγονός που οδήγησε σε ένα πιο αεροδυναμικό αμάξωμα με πιο έντονες γωνίες.
Πλέον, προστέθηκε μια έκδοση coupe χωρίς κολόνα, ενώ εκδόσεις τύπου «hardtop» και «semi-fastback» έγιναν διαθέσιμες και στις μεσαίες κατηγορίες εξοπλισμού. Παράλληλα, παρουσιάστηκε η νέα έκδοση «Liftback», η οποία συνδύαζε την πρακτικότητα ενός πολυμορφικού οχήματος με τον σπορ χαρακτήρα. Hταν επίσης η πρώτη Corolla που σχεδιάστηκε με χαρακτηριστικά παθητικής ασφάλειας, όπως αμάξωμα που απορροφά την ενέργεια της πρόσκρουσης, ζώνες ελεγχόμενης παραμόρφωσης και ζώνες ασφαλείας με μηχανισμό ασφάλισης σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Τέταρτη γενιά: 1979 – 1983
Στην αλλαγή της δεκαετίας, η οικονομία καυσίμου αποτέλεσε προτεραιότητα, στον απόηχο μιας διεθνούς πετρελαϊκής κρίσης. Στην τέταρτη γενιά της, η Corolla διέθετε σύστημα διεύθυνσης με κρεμαγιέρα, και αντί πίσω φύλλα σούστας μια νέα ανάρτηση πολλαπλών συνδέσμων με ελικοειδή ελατήρια. Επίσης, υιοθέτησε κινητήρα ντίζελ 1.8lt με υψηλή θερμική απόδοση το 1982, ενώ στο εσωτερικό χρησιμοποιήθηκαν υλικά υψηλότερης ποιότητας, και διαιρούμενα αναδιπλούμενα πίσω καθίσματα στις εκδόσεις coupe και liftback.
Πέμπτη γενιά: 1983 – 1987
Απευθυνόταν σε μια νεότερη γενιά οδηγών, και η Toyota χρησιμοποίησε τεχνολογία υπολογιστών για τον σχεδιασμό του εξωτερικού μέρους, καθώς και για την ανάπτυξη των συστημάτων κίνησης και ελέγχου. Οι εκδόσεις με κίνηση στους πίσω τροχούς παρέμειναν στη γκάμα. Το εσωτερικό σχεδιάστηκε ώστε να φιλοξενεί άνετα πέντε ενήλικες, με τον διαθέσιμο χώρο να αυξάνεται χάρη στο χαμηλότερο δάπεδο, τη μετατόπιση του τιμονιού προς τα εμπρός και την τοποθέτηση ενός πιο κάθετου πίσω παρμπρίζ. Διατίθεντο επίσης σύστημα υποβοήθησης τιμονιού (υδραυλικό τιμόνι), κεντρικό κλείδωμα, ηλεκτρικά παράθυρα και ηλιοροφή. Η πέμπτη γενιά περιλάμβανε το θρυλικό κουπέ AE86, την τελευταία Corolla με κινητήρα εμπρός και κίνηση στους πίσω τροχούς.
Έκτη γενιά: 1987 – 1991
Κάθε πτυχή του αυτοκινήτου επανασχεδιάστηκε με σκοπό την αναβάθμιση των προτύπων πολυτέλειας, άνεσης και ποιότητας. Βασικά χαρακτηριστικά ήταν η ποικιλία τύπων αμαξώματος με ξεχωριστό χαρακτήρα.
Με πιο καμπυλόγραμμη εμφάνιση, βελούδινες επενδύσεις με ευχάριστη υφή στην καμπίνα, τιμόνι με ρυθμιζόμενη κλίση, ζώνες ασφαλείας με ρυθμιζόμενο ύψος και υποστήριξη της οσφυϊκής χώρας στο κάθισμα του οδηγού. Η εκτενής γκάμα αμαξωμάτων περιλάμβανε κίνηση στους εμπρός τροχούς, ενώ για πρώτη φορά προσφέρθηκαν και εκδόσεις με τετρακίνηση. Η γκάμα των κινητήρων διέθετε έξι σύνολα βενζίνης και ένα ντίζελ, με απόδοση που κυμαινόταν από 64 έως 145 ίππους.
Έβδομη γενιά: 1992 – 1995
Μεγαλύτερη, ταχύτερη, ασφαλέστερη και πιο αθόρυβη, επηρεάστηκε από τα ποιοτικά χαρακτηριστικά της Lexus — της πολυτελούς μάρκας της Toyota που είχε λανσαριστεί το 1989.
Το αμάξωμα απέκτησε πιο καμπυλόγραμμες γραμμές από ποτέ, με τον σχεδιασμό της έκδοσης σεντάν να αντλεί έμπνευση από τη λιμουζίνα Lexus LS 400. Από τον Σεπτέμβριο του 1994, ο αερόσακος οδηγού εντάχθηκε στον βασικό εξοπλισμό.
Όγδοη γενιά: 1995 – 2000
Με την όγδοη γενιά, η Toyota προχώρησε σε μια στρατηγική αλλαγή, και από ένα παγκόσμιο μοντέλο, δημιούργησε εκδόσεις ειδικά σχεδιασμένες για την ευρωπαϊκή αγορά. Η περίοδος αυτή σηματοδότησε επίσης την έναρξη της πλήρους κλίμακας τοπικής παραγωγής της Corolla στην Ευρώπη.
Με λιγότερο βάρος, πιο απλή στη συντήρηση και την επισκευή, προσέφερε σύστημα δορυφορικής πλοήγησης ως προαιρετικό εξοπλισμό.
Ένατη γενιά: 2000 – 2006
Η Ευρώπη αποτέλεσε βασική αγορά-στόχο και ο εξωτερικός σχεδιασμός του αυτοκινήτου αναπτύχθηκε εκεί, ακολουθώντας μια «νεανική και εκλεπτυσμένη» αισθητική κατεύθυνση. Σε νέα πλατφόρμα, και πίνακα οργάνων τύπου Optitron, παρόμοιος με αυτόν που χρησιμοποιούνταν στα μοντέλα της Lexus.
Η ευρωπαϊκή γκάμα περιλάμβανε τρίθυρα και πεντάθυρα hatchback (κατασκευασμένα στο Ηνωμένο Βασίλειο), καθώς και ένα sedan και ένα MPV —το Corolla Verso— που κατασκευάζονταν στην Τουρκία. Διατέθηκαν εννέα διαφορετικά σύνολα κινητήρων, συμπεριλαμβανομένου ενός πετρελαιοκινητήρα D-4D τεχνολογίας common rail και ενός βενζινοκινητήρα 1.8lt VVT-i, ο οποίος εξόπλιζε τη σπορ έκδοση hatchback, το T Sport.
Δέκατη γενιά: 2007 – 2012
Κυκλοφόρησε με διαφορετικές ονομασίες σε διάφορες αγορές: ως Corolla σε Ιαπωνία και ως Auris στην Ευρώπη, σε εκδόσεις hatchback τριών και πέντε θυρών (η έκδοση sedan παρέμεινε Corolla).
Η αρχική γκάμα κινητήρων περιλάμβανε σύνολα VVT-i 1,4 και 1.6lt, ενώ η κορυφαία έκδοση εφοδιαζόταν με κινητήρα ντίζελ D-4D 2.2lt και διέθετε ειδικά εξελιγμένη πίσω ανάρτηση πολλαπλών συνδέσμων. Στον βασικό εξοπλισμό περιλαμβάνονταν, μεταξύ άλλων, κλιματισμός, ανακλινόμενα πίσω καθίσματα και ένα νέο σύστημα ηλεκτρικής υποβοήθησης του τιμονιού. Σε ορισμένες εκδόσεις, οι πελάτες είχαν τη δυνατότητα επιλογής ενός νέου κιβωτίου ταχυτήτων πολλαπλών λειτουργιών (multi-mode), το οποίο επέτρεπε τη χειροκίνητη αλλαγή σχέσεων μέσω paddles στο τιμόνι.
Το 2010, η Toyota παρουσίασε το Auris Hybrid hatchback, το πρώτο υβριδικό όχημα της μάρκας που κατασκευάστηκε μαζικά στην Ευρώπη.
Ενδέκατη γενιά: 2013 – 2018
Η Corolla, γνωστή ως Auris στην ευρωπαϊκή αγορά, ανασχεδιάστηκε πλήρως. Σχεδιασμένη κυρίως στην Ευρώπη για Ευρωπαίους πελάτες, η νέα σειρά περιλάμβανε και μια έκδοση station wagon – το Touring Sports – για πρώτη φορά μετά την όγδοη γενιά της Corolla.
Οι επιλογές στα συστήματα κίνησης περιλάμβαναν πλήρως υβριδικές εκδόσεις, καθώς και εκδόσεις ντίζελ και βενζίνης. Το Auris έφτασε επίσης στις ΗΠΑ, όπου διατέθηκε στην αγορά ως Scion iM (αργότερα ως Corolla iM), διαθέτοντας έντονο σπορ χαρακτήρα, χαμηλωμένη ανάρτηση και πλήρες αεροδυναμικό πακέτο αμαξώματος.
Δωδέκατη γενιά: 2019 έως σήμερα
Η 12η γενιά της Corolla κυκλοφόρησε σε εκδόσεις hatchback, Touring Sports και sedan, με την παραγωγή να συνεχίζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Τουρκία. Βασισμένη στην πλατφόρμα TNGA (Toyota New Global Architecture) κατηγορίας C, η Corolla εισήγαγε μια νέα στρατηγική με δύο υβριδικές επιλογές: οι πελάτες των εκδόσεων Hatchback και Touring Sports μπορούσαν να επιλέξουν μεταξύ υβριδικών συστημάτων 1.8 και 2.0lt.
Με πιο δυναμική εμφάνιση στις εκδόσεις hatchback και Touring Sports, ενώ η έκδοση sedan απέκτησε μια πιο επιβλητική και κομψή αισθητική. Αυτή ήταν η πρώτη Corolla που προσέφερε την έκδοση εξοπλισμού GR Sport, εμπνευσμένη από τη GAZOO Racing – το αγωνιστικό τμήμα της Toyota που έχει κατακτήσει πρωταθλήματα. Από το λανσάρισμά της το 2019, η ευρωπαϊκή οικογένεια Corolla έχει διευρυνθεί, περιλαμβάνοντας πλέον και το SUV Corolla Cross.
