Πέθανε ο Γιώργος Βαρδινογιάννης σε ηλικία 90 ετών

Την τελευταία του πνοή άφησε σήμερα (16.10.26) ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο γνωστός «Καπετάνιος», που συνέδεσε το όνομά του τόσο με την ελληνική ναυτιλία αλλά και την αγαπημένη του ομάδα, τον Παναθηναϊκό μιας και υπήρξε πρόεδρος της ΠΑΕ για περισσότερα από 20 χρόνια.

Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης πέθανε σε ηλικία 90 ετών, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα περισσότερες λεπτομέρειες.

Ο ίδιος υπήρξε ένας από τους πιο γνωστούς Έλληνες επιχειρηματίες. Γεννήθηκε στις 7 Απριλίου 1936 στην Επισκοπή Ρεθύμνου και ήταν μέλος της γνωστής επιχειρηματικής οικογένειας Βαρδινογιάννη. Γιος του Γιάννη Βαρδινογιάννη και της Χρυσής Θεοδωρουλάκη, ήταν ένα από τα δέκα παιδιά της οικογένειας.

Ο πρωτότοκος γιος της οικογένειας, Παύλος Βαρδινογιάννης, ασχολήθηκε με την πολιτική και διατέλεσε βουλευτής Ρεθύμνου και υπουργός του Γεωργίου Παπανδρέου. Από τα υπόλοιπα αδέλφια του, οι Νίκος και Βαρδής έγιναν αξιωματικοί του Πολεμικού Ναυτικού και αργότερα επιχειρηματίες.

Ο ίδιος επέλεξε το εμπορικό ναυτικό και τον δρόμο της ναυτιλίας. Αποφοίτησε από τη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον στην Αγγλία και ασχολήθηκε τη ναυτιλία.

Ο «Καπετάνιος»

Το παρατσούκλι «Καπετάνιος» τον συνόδευε σε όλη τη ζωή του. Πληροφορίες αναφέρουν ότι το απέκτησε έπειτα από μια τολμηρή ναυτική επιχείρηση, όταν κατάφερε να σπάσει το εμπάργκο που είχε επιβληθεί στη Ροδεσία, τη σημερινή Ζιμπάμπουε, ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη ο πόλεμος και παράλληλα, τον καταδίωκε το βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό.

Συμμετείχε στη διοίκηση της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών, της οποίας υπήρξε μέλος του διοικητικού συμβουλίου για δύο θητείες.

Το όνομά του συνδέθηκε με τον Παναθηναϊκό. Στις 17 Ιουλίου 1979, όταν η οικογένεια Βαρδινογιάννη απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών της ΠΑΕ, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης ανέλαβε την προεδρία του συλλόγου.

Παρέμεινε στη θέση αυτή για σχεδόν 21 χρόνια, από τον Ιούλιο του 1979 έως τον Μάιο του 2000, σε μια περίοδο κατά την οποία ο Παναθηναϊκός κατέκτησε έξι πρωταθλήματα Ελλάδας, εννέα Κύπελλα Ελλάδας και τρία Σούπερ Καπ.

Η οικογένεια Βαρδινογιάννη κατείχε συλλογικά το 54% της ΠΑΕ, καθώς τότε δεν επιτρεπόταν σε ένα πρόσωπο να κατέχει πάνω από το 20%. «Κανένα πρόβλημα. 20% εγώ, 20% ο αδελφός μου Βαρδής και 14% ο γαμπρός μου, όλοι μέλη του Παναθηναϊκού» είχε απαντήσει τότε ο Γιώργος Βαρδινογιάννης.

Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης υπήρξε μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες προσωπικότητες του ελληνικού ποδοσφαίρου, με το όνομά του να παραμένει άρρηκτα συνδεδεμένο με την ιστορία του Παναθηναϊκού και την επιχειρηματική διαδρομή της οικογένειας Βαρδινογιάννη.

Ο γάμος με την Αγάπη Πολίτη και τα τρία παιδιά τους

Στην προσωπική του ζωή, ο γάμος του με την Πειραιώτισσα, Αγάπη Πολίτη, (σ.σ. κόρη του παλιού τερματοφύλακα του Ολυμπιακού, Νίκου, Πολίτη) αποτέλεσε για χρόνια σημείο αναφοράς. Μπορεί το ζευγάρι να χώρισε, ωστόσο διατηρούσε πάντα μία πολιτισμένη σχέση, έχοντας αποκτήσει μαζί τρία παιδιά.

Τον Νίκο και τον Παύλο Βαρδινογιάννη, οι οποίοι ακολούθησαν τον δρόμο του πατέρα τους και ασχολούνται με τον κόσμο των επιχειρήσεων, των επενδύσεων και της ναυτιλίας, αλλά και τη Χρυσή Βαρδινογιάννη, η οποία έχει ασχοληθεί ενεργά με τη μουσική βιομηχανία.

Είναι το πιο αναγνωρίσιμο πρόσωπο από τα τρία παιδιά, ενώ ο πρόσφατος γάμος της με τον Νικόλαο Ντε Γκρες στην Πλάκα αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα κοσμικά γεγονότα.

Η Χρυσή Βαρδινογιάννη έχει δύο παιδιά, τον Γιώργο και την Κάρεν με τον γνωστό τραγουδιστή Νίνο, με τον οποίο υπήρξε παντρεμένη από το 2012 έως το 2017.

Γιατί ονομάστηκε “Καπετάνιος”

Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης ονομάστηκε «Καπετάνιος» επειδή ακολούθησε τον δρόμο της θάλασσας, σπούδασε στη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον στην Αγγλία και εργάστηκε για χρόνια στο Εμπορικό Ναυτικό, φτάνοντας μέχρι τον βαθμό του πλοιάρχου.

Υπήρξε κυβερνήτης πλοίων και πρωταγωνίστησε σ’ ένα ιστορικό περιστατικό στη Ροδεσία το 1966, όταν ήταν καπετάνιος στο πετρελαιοφόρο «Arietta Venizelos».

Το πλοίο μετέφερε πετρέλαιο που θεωρήθηκε ότι είχε προορισμό τη Ροδεσία (σ.σ σημερινή Ζιμπάμπουε), στην οποία είχε επιβληθεί διεθνές εμπάργκο.

Η δράση του ως κυβερνήτης σε αυτή την απαιτητική αποστολή ενίσχυσε τη φήμη του ως ενός δυναμικού ανθρώπου της θάλασσας.

Ένας φανατικός φίλος του ποδοσφαίρου που τα έβαζε με τους πάντες

Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης είχε το δικό του ιδιαίτερο στυλ. Ήταν σχεδόν πάντα αυστηρός, δεν του άρεσαν τα πολλά λόγια, δεν έδινε μεγάλες συνεντεύξεις και διατηρούσε τον μύθου του σκληρού και απρόσιτου ανθρώπου.

Οι περισσότεροι δεν τον γνώριζαν από τις κοσμικές στήλες εφοπλιστικών δεξιώσεων, αλλά από την παρουσία του στα γήπεδα. Εκεί, όπου έκανε την εμφάνισή του πάντα ντυμένος στην πένα με κοστούμι και γραβάτα, ένα τσιγάρο στο στόμα και ένα κομπολόι στο χέρι.

Ζούσε έντονα κάθε αγώνα και δεν ήταν λίγες οι φορές που έκανε ντου στους αγωνιστικούς χώρους, μπούκαρε στα αποδυτήρια και τα έχωνε ακόμα και σε αστυνομικούς.

Παρότι συμμετείχε σε αρκετά επεισόδια, δεν του αφαιρέθηκε ποτέ η φίλαθλη ιδιότητα.

Το “κουμπούρι” που δεν έβγαλε ποτέ

Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης ήταν ισχυρός, είχε ένταση και ίσως κρητική… τρέλα. Ωστόσο, δεν χειρονόμησε ποτέ εναντίον όσο τον προκαλούσαν, ούτε “έσυρε” το “σιδερικό” που είχε ζωσμένο στη μέση.

Ένα από τα περιστατικά που είχαν συζητηθεί περισσότερο κατά τη διάρκεια της θητείας του στον Παναθηναϊκό ήταν εκείνο με το πιστόλι στο ΟΑΚΑ, στον τελικό Κυπέλλου με την ΑΕΚ. Ο ίδιος είχε απορρίψει την εκδοχή ότι επιχείρησε να επιδείξει το όπλο του, χαρακτηρίζοντας όσα είχαν ακουστεί «μυθολογία». «Οπλοφορούσα, όχι λόγω του ποδοσφαίρου. Δεν έκανα ποτέ χειρονομία να βγάλω το κουμπούρι ή να κάνω ότι το βγάζω. Όλα αυτά είναι μυθολογία», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.

Ο αστικός μύθος με τη Βασίλισσα Ελισάβετ

Μία ακόμα γεμάτη υπερβολή φήμη που κυκλοφορούσε για χρόνια στην Ελλάδα ήταν ότι ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, κατά τη διάρκεια μιας επίσημης δεξίωσης στο Λονδίνο , φερόταν να μην σηκώθηκε από την καρέκλα του ούτε να υποκλίθηκε όταν μπήκε στον χώρο η Βασίλισσα Ελισάβετ.

Έλεγαν, μάλιστα, ότι όταν του έγινε παρατήρηση για το πρωτόκολλο, εκείνος απάντησε με τον χαρακτηριστικό, περήφανο τρόπο του, δείχνοντας ότι ως ελεύθερος άνθρωπος και καπετάνιος δεν αναγνωρίζει τέτοιου είδους υποταγές.

Ασφαλώς πρόκειται για έναν αστικό μύθο που δεν είχε καμία βάση. Όλα αυτά είχαν γραφτεί για να τονιστεί η ισχυρή προσωπικότητα και το αντισυμβατικό στυλ του «Καπετάνιου».

Η κόντρα του με τους οργανωμένους του Παναθηναϊκού

Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης δεν χάιδεψε ποτέ τα αυτιά των οργανωμένων οπαδών του Παναθηναϊκού. Δεν τους φοβήθηκε ποτέ, ούτε τους έκανε τα χατίρια.

Συγκρούστηκε μαζί τους, ανοίγοντας μία μεγάλη και μακρόχρονη κόντρα, στην προσπάθεια να πατάξει τη μαύρη αγορά των εισιτηρίων, να διώξει τους χούλιγκαν και να διαλύσει νεοναζιστικές συμμορίες που υπήρξαν στις κερκίδες.

Κατάργησε όλους τους συνδέσμους εκτός από τη Θύρα 13, με τους οργανωμένους οπαδούς του Παναθηναϊκού να ξεσπούν πολλές φορές εναντίον του.

Ακόμα και σήμερα, δεν λείπουν τα υβριστικά συνθήματα προς το πρόσωπό του αλλά και γενικότερα της οικογένειας.

Από εκείνα τα χρόνια, πάντως, τον έλεγαν τσιγκούνη στις μεταγραφές και ότι είχε καβούρια στην τσέπη του.

Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης είχε αναφερθεί στην τελευταία του συνέντευξη στις σχέσεις του με τους οργανωμένους οπαδούς, εξηγώντας τι τον είχε οδηγήσει στις αποφάσεις του για τους συνδέσμους.

«Έξω από το γήπεδο υπήρχαν οι μαυραγορίτες των εισιτηρίων, όπου εγώ τους κυνηγούσα. Στην αρχή είπα “από πού τα προμηθεύονται τα εισιτήρια” και ανακάλυψα ότι από τους συνδέσμους γινόταν όλη η μαύρη αγορά. Σε ένα βράδυ, και λόγω κάποιων επεισοδίων στην εξέδρα, είπα “καταργούνται όλοι οι σύνδεσμοι, πλην της Θύρας 13 που γίνεται ΠΑΛΕΦΙΠ με υποκαταστήματα στη Θεσαλλονίκη και αλλού”. Ουδέποτε κατήργησα τη Θύρα 13, απεναντίας την ανέβασα ως ΠΑΛΕΦΙΠ Νέας Υόρκης, ως Θύρα 13. Δεν αντέδρασε κανείς, διότι ο φίλαθλος κόσμος του Παναθηναϊκού είδε με τι μεράκι είχα αναδιαμορφώσει την ομάδα».