Η υπουργός επισήμανε πως ο Μαραθώνιος Αθηνών είναι μια επιπλέον αφορμή για να προβληθεί η Αθήνα και η Ελλάδα. Να ενισχυθεί η δυναμική που έχει ήδη αποκτηθεί στον τουρισμό. Να εμπεδωθεί στη συνείδηση της παγκόσμιας τουριστικής κοινότητας ότι η Ελλάδα βρίσκεται στο προσκήνιο, αναβαθμίζεται διαρκώς σε υποδομές, ποιότητα και τουριστικό προϊόν, κερδίζοντας την αναγνώριση των επισκεπτών της.
Ειδικά για την Αθήνα, η κα Κεφαλογιάννη είπε πως η πόλη έχει αποκτήσει τουριστική ταυτότητα και αποτελεί διαχρονικό σύμβολο ειρήνης, πολιτισμού, φιλοξενίας. Είναι μια ευρωπαϊκή πρωτεύουσα, που μπορεί να φιλοξενήσει, όλες τις εποχές, τουρίστες, μπορεί να υποστηρίξει συνέδρια και να προσφέρει στους επισκέπτες της το μοναδικό χρώμα της Ελλάδας και τους 12 μήνες του χρόνου.
Ειδικότερα, η υπουργός ανέφερε μεταξύ άλλων, πως ο Μαραθώνιος Αθηνών αποτελεί ένα σημαντικότατο αθλητικό, πολιτιστικό, ιστορικό γεγονός που τιμά την Ελλάδα και την Αθήνα και στέλνει ένα πολλαπλό μήνυμα συλλογικότητας, προσπάθειας, κοινών στόχων, υπέρβασης, συμμετοχής, αποτελέσματος, νίκης.
Τόνισε, επίσης, τη δυναμική του θεσμού ο οποίος εδώ και πολλά χρόνια συγκεντρώνει το διεθνές ενδιαφέρον, προσελκύει επισκέπτες και συντελεί στην άρρηκτη σύνδεση ιστορίας, πολιτισμού, αθλητισμού, τουρισμού, τομείς στους οποίους η Ελλάδα έχει να επιδείξει σημαντικά επιτεύγματα.
Αναφορικά με τη σημασία του Μαραθωνίου για τον ελληνικό τουρισμό, η κ. Κεφαλογιάννη επισήμανε ότι είναι ένας ακόμα λόγος, μια ακόμη αφορμή, ένα σπουδαίο γεγονός για το οποίο αξίζει να έλθει κάποιος στην Ελλάδα: «Χιλιάδες άνθρωποι επισκέπτονται την Αθήνα είτε για να συμμετάσχουν είτε για να παρακολουθήσουν τον αγώνα. Έτσι, αποτελεί ένα γεγονός που συγκεντρώνει την προσοχή της διεθνούς κοινότητας και έχει ιδιαίτερη συμβολή και στον τουρισμό. Προσθέτει στην τουριστική Αθήνα, προσφέρει στην οικονομία και δίνει υπεραξία στον τουρισμό της χώρας».
Από την πλευρά του, ο Δήμαρχος Μαραθώνα, Ηλίας Ψινάκης, τόνισε: «Σε όλο τον κόσμο κάθε ημέρα γίνονται κατά μέσο όρο έξι μαραθώνιοι. Όλοι ξέρουν το αγώνισμα, δεν ξέρουν τον Μαραθώνα. Οι πιο ειδικοί μου είχαν πει ότι το βασικό του Μαραθωνίου δεν είναι το αγώνισμα, αλλά οτι στο Μαραθώνα σταμάτησε η εισβολή της Ασίας στην Ευρώπη, αλλιώς θα ήταν διαφορετική η ιστορία. Φέτος θα τρέξουν 35.000 δρομείς. Θα μπορούσαν να είναι 50-60.000. Προς το παρόν δεν μπορούμε να τους εξυπηρετήσουμε. Ελπίζω οτι του χρόνου θα έχουν δοθεί λύσεις και θα είναι διπλάσιοι οι μετέχοντες δρομείς».
ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ