Ο πρώην επικεφαλής του BBC και εφημερίδας New York Times, ο 66χρονος Μαρκ Τόμσον είναι η επιλογή του όμιλου Warner Bros. Discovery, για τη θέση του διευθυντή του CNN. Ο Βρετανός βετεράνος των ΜΜΕ αναλαμβάνει το κανάλι που τα τελευταία χρόνια περνάει… κρίση ταυτότητας και τηλεθέασης.
Στα 66 του χρόνια, ο Τόμσον διαδέχεται τον πρόεδρο-διευθύνοντα σύμβουλο του CNN, Κρις Λιχτ, ο οποίος οδηγήθηκε στην έξοδο τον περασμένο Ιούνιο, έπειτα από μόλις έναν χρόνο θητείας, με αφορμή την πτώση της τηλεθέασης αλλά και μετά την αντιπαράθεση για μια εκπομπή που θεωρήθηκε υπερβολικά ευνοϊκή για τον Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Τόμσον θα αναλάβει τη δύσκολη αποστολή να αυξήσει την τηλεθέαση του CNN, που έχει υποχωρήσει απέναντι στους βασικούς ανταγωνιστές του, το Fox News και το MSNBC, τόσο κατά τη διάρκεια των προκριματικών εκλογών όσο και κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2024.
«Ο Μαρκ είναι πραγματικά καινοτόμος, μεταμόρφωσε και οδήγησε στην ψηφιακή εποχή δύο θεσμούς της δημοσιογραφίας, από τους πιο σεβαστούς στον κόσμο», είπε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Warner Bros. Discovery, Ντέιβιντ Ζάσλαβ.
«Ο κόσμος χρειάζεται τώρα, περισσότερο από ποτέ άλλοτε, αξιόπιστες και ακριβείς πληροφορίες και δεν είχαμε ποτέ στο παρελθόν τόσα μέσα για να ανταποκριθούμε σε αυτήν την ανάγκη, τόσο στη χώρα μας όσο και στο εξωτερικό», είπε ο ίδιος ο Τόμσον, που θα αναλάβει καθήκοντα στις 9 Οκτωβρίου.
Ο Τόμσον ήταν γενικός διευθυντής του BBC από το 2004 μέχρι το 2012, όταν ανέλαβε πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της New York Times (μέχρι το 2020). Υπό τη διοίκησή του η αμερικανική εφημερίδα «μεταμορφώθηκε», προσαρμόστηκε στην ψηφιακή εποχή και αύξησε τους συνδρομητές της (περίπου 10 εκατομμύρια το 2023).
Μετά την «εποχή Τραμπ» η τηλεθέαση του CNN άρχισε να υποχωρεί. Στα τέλη του 2021 το κανάλι απέλυσε έναν από τους γνωστότερους παρουσιαστές του, τον Κρις Κουόμο, επειδή βοήθησε τον αδελφό του, τον πρώην κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Άντριου Κουόμο, να αποκρύψει καταγγελίες περί σεξουαλικής παρενόχλησης.
Στη συνέχεια ο Τζεφ Ζούκερ, ο διευθυντής του καναλιού, παραιτήθηκε τον Φεβρουάριο του 2022, όταν αποκαλύφθηκε ότι διατηρούσε κρυφό δεσμό με μια συνάδελφό του.