Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία στο μεγαλείο της: Ψηφιακός χάρτης αποκαλύπτει επιπλέον 100.000 χιλιόμετρα δρόμων

Νέα στοιχεία για το οδικό δίκτυο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Μέχρι πρότινος ήταν γνωστό πως χρησιμοποιούνταν ως δρόμοι 188.555 χιλιόμετρα εκτάσεων αν και τώρα αυτό το νούμερο φαίνεται πως καταρρίπτεται. Νέες έρευνες έδειξαν πως το μήκος του δικτύου της Αυτοκρατορίας αυξήθηκε κατά 100.0000 χιλιόμετρα.

Ερευνητές από πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα σε Δανία, Βέλγιο, Ισπανία, Σουηδία, Βρετανία, Τουρκία, Ιταλία, Ολλανδία, Τσεχία και Γαλλία συγκρότησαν έναν ψηφιακό χάρτη που αποτυπώνει το οδικό δίκτυο σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία γύρω στο έτος 150 μ.Χ. Οι δρόμοι της παραμένουν ατελώς χαρτογραφημένοι αλλά τα αποτέλεσμα της έρευνας δίνουν μία γεύση από το μεγαλείο της εποχής.

Στο απόγειό της, τον δεύτερο αιώνα μ.Χ., η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία περιλάμβανε πάνω από 55 εκατομμύρια ανθρώπους. Το σύνολο των δεδομένων που πήραν οι ερευνητές από αρχαιολογικά και ιστορικά δεδομένα, σύγχρονους και αρχαίους χάρτες και δορυφορικές εικόνες δείχνει πως το οδικό δίκτυο περιλαμβάνει 299.171 χιλιόμετρα δρόμων, ενώ προηγούμενες εκτιμήσεις έκαναν λόγο για 188.555 χιλιόμετρα.

Το προτεινόμενο οδικό δίκτυο καλύπτει σχεδόν 4 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Οι ερευνητές αποδίδουν αυτή την αύξηση στην υψηλότερη κάλυψη που υπήρξε για τους δρόμους στην Ιβηρική Χερσόνησο, την Ελλάδα και τη βόρεια Αφρική και στην προσαρμογή παλαιότερα προτεινόμενων οδικών διαδρομών, ώστε να ταιριάζουν καλύτερα στη μορφολογία των εδαφών.

Από το οδικό δίκτυο, 103.478 χιλιόμετρα (34.6%) ταξινομούνται ως κύριες οδοί και 195.693 χιλιόμετρα (65.4%) ως δευτερεύοντες δρόμοι. Ωστόσο, οι συγγραφείς διευκρινίζουν ότι η ακριβής τοποθεσία είναι γνωστή με βεβαιότητα μόνο για το 2,7% των δρόμων, ενώ το 89,8% είναι λιγότερο ακριβές και το 7,4% υποθετικό.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, υπάρχουν κενά στην τρέχουσα γνώση του οδικού δικτύου, ωστόσο το Itiner-e είναι η πιο λεπτομερής και ολοκληρωμένη ανοιχτά προσβάσιμη ψηφιοποίηση των δρόμων της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Scientific Data. Το Itiner-e είναι διαθέσιμο στην ιστοσελίδα https://itiner-e.org/.