Η νότια Καλιφόρνια πλήττεται από ισχυρές καταιγίδες. Μετά τις καταστροφικές πυρκαγιές του καλοκαιριού ήρθε ακόμη μια τραγωδία. Η κατολίσθηση λάσπης σάρωσε τα πάντα. Παρέσυρες σπίτια και “έκοψε” στη μέση έναν αυτοκινητόδρομο.
Οι νεκροί έχουν ήδη φτάσει τους 13. Υπάρχει, όμως, ο φόβος πως θα αυξηθεί. Ομάδες έρευνας και διάσωσης με τη βοήθεια ειδικά εκπαιδευμένων σκυλιών και ελικοπτέρων συνεχίζουν να επιχειρούν στην περιοχή.
#CAstorm– Santa Barbara County Fire Search Dog Reilly looks for victims in damaged and destroyed homes in Montecito following deadly runoff of mud and debris from heavy rain overnight. pic.twitter.com/x65pZhIeRk
— SBCFireInfo (@EliasonMike) January 9, 2018
Τουλάχιστον οκτώ από τους νεκρούς βρέθηκαν μέσα στη λάσπη και τα συντρίμμια κατά τη διάρκεια μιας επιχείρησης έρευνας και διάσωσης στο Μοντεσίτο, βορειοδυτικά του Λος Άντζελες.
Ο απολογισμός των θυμάτων είναι ακόμη πιο βαρύς από εκείνος της χειρότερης κατολίσθησης λάσπης στην πρόσφατη ιστορία στην Καλιφόρνια. Είχε γίνει στις 10 Ιανουαρίου 2005, στη Λα Κοντσίτα, μόλις 32 χιλιόμετρα νοτιότερα από την περιοχή η οποία επλήγη την Τρίτη.
Σαν πεδίο μάχης από τις κατολισθήσεις
Οι κατολισθήσεις λάσπης ξερίζωσαν δέντρα, παρέσυραν και διέλυσαν αυτοκίνητα και κάλυψαν ολόκληρες γειτονιές, δήλωσε ο σερίφης της κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα Μπιλ Μπράουν.
«Ο καλύτερος τρόπος που θα μπορούσα να περιγράψω την κατάσταση είναι πως μοιάζει σαν πεδίο μάχης του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου», είπε.
Οι θάνατοι καταγράφηκαν παρότι η κομητεία είχε δώσει εντολή σε 7.000 πολίτες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Είχε προτρέψει επίσης άλλους 23.000 κατοίκους να απομακρυνθούν από τις συνοικίες τους προληπτικά και σε εθελοντική βάση.
Η Άμπερ Άντερσον, εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα (SBCFD), τόνισε ότι μόλις το 10 ως 15% εκ των κατοίκων που είχαν πάρει εντολή να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους συμμορφώθηκε.
#CAstorm– Scene from the 300 block of Hot Springs Road in Montecito following debris and mud flow due to heavy rain. pic.twitter.com/L8KkHdlQVQ
— SBCFireInfo (@EliasonMike) January 9, 2018
Οι περισσότερες από τις περιοχές που σαρώθηκαν από τις κατολισθήσεις λάσπης είχαν πληγεί τον Δεκέμβριο από την πυρκαγιά «Τόμας», που κατέκαψε τη μεγαλύτερη έκταση στην ιστορία της Πολιτείας της Καλιφόρνιας. Δεν υπάρχει πλέον αρκετή βλάστηση για να απορροφά το νερό, να συγκρατεί το έδαφος και να προστατεύει τους οικισμούς της περιοχής.
Ο αυτοκινητόδρομος 101, κατά μήκος των ακτών της Πολιτείας της Καλιφόρνιας στον Ειρηνικό Ωκεανό, είναι αδιάβατος για περίπου πενήντα χιλιόμετρα.
#CAstorm– A damaged home off Olive Mill Road in Montecito is shown with receding flood waters still flowing past, as SB County Sheriffs Deputies are staged to assist with rescue/recovery efforts if needed. pic.twitter.com/TLLPDiLeRy
— SBCFireInfo (@EliasonMike) January 10, 2018
#CAstorm– With water levels receding, a vehicle is shown that was wrapped and tangled around a tree by the force of deadly flood waters and mudflow on Hot Springs Road in Montecito. In the background are homes that were completely destroyed. pic.twitter.com/w3lp7bokhf
— SBCFireInfo (@EliasonMike) January 10, 2018
The US 101 Freeway at the Olive Mill Road overpass flooded with runoff water from Montecito Creek. pic.twitter.com/SjaSOgOFMm
— SBCFireInfo (@EliasonMike) January 9, 2018
Το θαύμα στο Μοντεσίτο και η έκκληση της ΝτεΤζένερις
Στο Μοντεσίτο της Καλιφόρνια, οι πυροσβέστες κατάφεραν να σώσουν ένα κορίτσι 14 ετών. Είχε παγιδευτεί για ώρες στο καταστραμμένο σπίτι της στο Μοντεσίτο. Η συγκλονιστική φωτογραφία που δείχνει την έφηβη μετά βίας να διακρίνεται, βουτηγμένη στη λάσπη από τα μαλλιά μέχρι τα νύχια, ανέβηκε στο λογαριασμό της πυροσβεστικής στο twitter.
#CAStorm – Firefighters rescue a girl who was trapped in Montecito following heavy rain and mudflow in the 300 block of Hot Springs Road. pic.twitter.com/tfUw0cDbXx
— SBCFireInfo (@EliasonMike) January 9, 2018
#CAstorm– Firefighters successfully rescued a 14 yr old girl (right) after she was trapped for hours inside a destroyed home in Montecito. pic.twitter.com/QawiGpYbWu
— SBCFireInfo (@EliasonMike) January 9, 2018
Στην Κομητεία Βεντούρα καταγράφηκε η μεγαλύτερη ποσότητα βροχόπτωσης, συνολικά 13 εκατοστά, ανέφερε η μετεωρολογική υπηρεσία του Λος Άντζελες.
Η γνωστή παρουσιάστρια Έλεν ΝτεΤζένερις, μένει στο Μοντεσίτο. Ανέβασε στο Twitter μια φωτογραφία από ένα πλημμυρισμένο τμήμα του: «Αυτό δεν είναι ποτάμι. Αυτός είναι ο αυτοκινητόδρομος 101 στη γειτονιά μου αυτή τη στιγμή. Το Μοντεσίτο χρειάζεται την αγάπη σας και την υποστήριξή σας».
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ
Φωτογραφίες: Reuters