Την απόφαση να ανοίξει και πάλι τα σύνορα της τον επόμενο μήνα, ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός της χώρας Σκοτ Μόρισον, 18 μήνες αφού απαγορεύθηκε στους κατοίκους της Αυστραλίας να ταξιδεύουν στο εξωτερικό σε μια προσπάθεια να περιοριστεί η πανδημία του κορονοϊού.
Όπως δήλωσε ο Μόρισον όσοι Αυστραλοί και κάτοικοι της χώρας έχουν εμβολιαστεί κατά του κορονοϊού θα μπορούν να ταξιδέψουν εκτός Αυστραλίας «τις επόμενες εβδομάδες», μόλις έχει ανοσοποιηθεί το 80% του πληθυσμού.
«Έχει έρθει η ώρα να δώσουμε πίσω στους Αυστραλούς τη ζωή τους. Σώσαμε ζωές. Σώσαμε περιουσίες, αλλά πρέπει να συνεργαστούμε για να διασφαλίσουμε ότι οι Αυστραλοί θα μπορέσουν να επιστρέψουν στη ζωή που είχαν προηγουμένως. Προετοιμαζόμαστε για αυτό και η Αυστραλία θα είναι έτοιμη να απογειωθεί πολύ σύντομα», τόνισε ο Μόρισον στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Ο αυστραλός πρωθυπουργός εξήγησε ότι όσοι θα επιστρέφουν από το εξωτερικό στην Αυστραλία θα πρέπει να παραμένουν σε καραντίνα για επτά ημέρες στο σπίτι τους και όχι όπως ισχύει τώρα 14 ημέρες σε ξενοδοχείο.
Η Αυστραλία έκλεισε τα σύνορά της στις 20 Μαρτίου 2020 υιοθετώντας μερικούς από τους πιο αυστηρούς περιορισμούς παγκοσμίως με στόχο την ανάσχεση της εξάπλωσης της πανδημίας του κορονοϊού. Στη διάρκεια των 560 προηγούμενων ημερών οι περισσότερες διεθνείς πτήσεις ακυρώθηκαν και τα ταξίδια στο εξωτερικό περιορίστηκαν στο ελάχιστο. Μόνο ένας περιορισμένος αριθμός ανθρώπων έχει λάβει άδεια να ταξιδέψει στο εξωτερικό για σοβαρούς επαγγελματικούς ή ανθρωπιστικούς λόγους.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του υπουργείου Εσωτερικών, περισσότερες από 100.000 αιτήσεις εισόδου ή εξόδου από τη χώρα έχουν απορριφθεί μόνο τους πέντε πρώτους μήνες του 2021.
Οι αρχές έχουν επιτρέψει σε πολίτες και μόνιμους κατοίκους της Αυστραλίας να επιστρέψουν στη χώρα, όμως βάσει αυστηρών ποσοστώσεων, ενώ όσοι επέστρεφαν ήταν υποχρεωμένοι να παραμένουν καραντίνα σε ξενοδοχείο για διάστημα 14 ημερών αναλαμβάνοντας το κόστος.