Την τελευταία του ενημέρωση στον Λευκό Οίκο πραγματοποίησε ο Άντονι Φάουτσι, το κεντρικό πρόσωπο στη μάχη κατά του κορονοϊού στις ΗΠΑ.
Ο Φάουτσι, που σκοπεύει να αποχωρήσει σύντομα από τη θέση του κορυφαίου ιατρικού συμβούλου του προέδρου Τζο Μπάιντεν, έχει ασχοληθεί με πολλές υγειονομικές κρίσεις, από την επιδημία του AIDS, μέχρι τη γρίπη των πτηνών και τον Έμπολα.
Όμως οι χειρισμοί του στην πανδημία της Covid-19 –και οι κατηγορηματικές δηλώσεις του, από το πόντιουμ του Λευκού Οίκου, ότι οι Αμερικανοί πρέπει να αλλάξουν συμπεριφορά– ήταν που τον έκαναν ήρωα για τους υπέρμαχους της δημόσιας υγείας, εχθρό για κάποιους στη δεξιά και διασημότητα μεταξύ των γραφειοκρατών που έχουν συνηθίσει να μοχθούν στην αφάνεια. Ο Φάουτσι έχει δεχτεί πολλές απειλές για τη ζωή του όλα αυτά τα χρόνια.
Στην τελευταία ενημέρωση των δημοσιογράφων ο Φάουτσι ενθάρρυνε τους Αμερικανούς να εμβολιαστούν για την Covid-19 και να κάνουν την αναμνηστική δόση, ενώ επέμεινε για την αποτελεσματικότητα της προστατευτικής μάσκας.
Οι ΗΠΑ είναι η χώρα με τους περισσότερους καταγεγραμμένους θανάτους λόγω της Covid-19, με πάνω από ένα εκατομμύριο θύματα.
Καθώς έχουν χορηγηθεί μέχρι σήμερα 13 δισεκατομμύρια δόσεις εμβολίων σε όλον τον κόσμο ο Φάουτσι σημείωσε ότι «υπάρχει σαφώς μια ευρεία βάση πληροφοριών» που δείχνει ότι είναι ασφαλής.
«Όταν βλέπω ανθρώπους σε αυτή χώρα, εξαιτίας του διχαστικού λόγου στη χώρα μας (…) να μην εμβολιάζονται για λόγους που δεν έχουν καμία σχέση με τη δημόσια υγεία αλλά με τον διχασμό και τις ιδεολογικές διαφορές, αυτό, ως γιατρό, με πονάει. Δεν θέλω να δω τους πάντες να νοσηλεύονται, δεν θέλω να δω κανέναν να πεθαίνει από την Covid. Είτε είστε ακροδεξιός Ρεπουμπλικάνος ή ακροαριστερός Δημοκρατικός, δεν έχει καμία σημασία για μένα», τόνισε.
Ο 81χρονος Φάουτσι θα αποχωρήσει τον Δεκέμβριο αφού υπηρέτησε επί 54 χρόνια στον τομέα της δημόσιας υγείας. Από το 1984 είναι επικεφαλής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νόσων, που αποτελεί τμήμα των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (NIH). Ο βετεράνος ανοσολόγος υπήρξε σύμβουλος επτά προέδρων, αρχής γενομένης από τον Ρεπουμπλικάνο Ρόναλντ Ρίγκαν. Έκανε την πρώτη του εμφάνιση σε συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο το 2001.
Ρεπουμπλικάνοι πολιτικοί, όπως ο σφοδρός επικριτής του, ο γερουσιαστής Ραντ Πολ, έχουν προειδοποιήσει ότι θα ξεκινήσουν έρευνα σε βάρος του όταν θα ανακτήσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων, μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Σήμερα, ο Φάουτσι είπε ότι «ασφαλώς και θα συνεργαστεί πλήρως» με οποιαδήποτε έρευνα ξεκινήσουν οι Ρεπουμπλικάνοι το επόμενο έτος.