Ο Λι, πέθανε το βράδυ της Δευτέρας στο Πεκίνο έπειτα από μία ασθένεια που δεν έχει γίνει γνωστή, μετέδωσε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Xinhua.
Ο Λι Πενγκ ήταν πρόεδρος της Λαϊκής Εθνοσυνέλευσης και πρωθυπουργός της Κίνας από το 1989 έως το 1998. Σπούδασε στο Γιουνάν και στη Μόσχα. Διετέλεσε υφυπουργός Βιομηχανίας και Ηλεκτρικής Ενέργειας (1979-81), υπουργός στο ίδιο υπουργείο (1981-82), υφυπουργός Υπηρεσίας Συντήρησης Ποταμών και Ηλεκτρικής Ενέργειας (1982-85), αντιπρόεδρος του κρατικού συμβουλίου (1983-87), υπουργός υπεύθυνος για την Επιτροπή Κρατικής Εκπαίδευσης (από το 1985) και πρωθυπουργός (1987-98).
Το 1985 έγινε μέλος του πολιτικού γραφείου του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ) και μέλος της γραμματείας της κεντρικής επιτροπής του ΚΚΚ. Κατά τις μεγάλες διαδηλώσεις στο Πεκίνο το 1989, ανακοίνωσε αρχικά την επιβολή στρατιωτικού νόμου, ενώ στη συνέχεια επενέβη ο στρατός και κατέστειλε με βίαιο τρόπο τις διαδηλώσεις, με τον ίδιο να φέρει μεγάλο μερίδιο ευθύνης. Από εκεί πήρε και το θλιβερό προσωνύμιο «ο χασάπης της Τιεν Αν μεν». Το 1993 επανεξελέγη πρωθυπουργός από τη Λαϊκή Εθνοσυνέλευση, ενώ το 1998 εξελέγη πρόεδρος της Λαϊκής Εθνοσυνέλευσης της Κίνας.
