Σε νέα ανταλλαγή κρατουμένων προχώρησαν Ουκρανία και Ρωσία. Η Μόσχα έδωσε 215 στρατιωτικούς, αναμεσά τους μαχητές του Azovstal και πήρε 55 κρατούμενους, μεταξύ αυτών και τον Βίκτορ Μεντβεντσούκ, φίλο και κουμπάρο του Πούτιν.
Τη νέα ανταλλαγή αιχμαλώτων ανακοίνωσε η Ουκρανία. Ανάμεσα στα 55 άτομα που απελευθέρωσε η Ρωσία είναι και Αμερικανοί και Βρετανοί πολίτες.
«Επιτύχαμε την απελευθέρωση 215 προσώπων, τη μεγαλύτερη από την εισβολή του ρωσικού στρατού την 24η Φεβρουαρίου», δήλωσε στην κρατική τηλεόραση ο Αντρίι Γιέρμακ, επικεφαλής των υπηρεσιών της ουκρανικής προεδρίας. Ανάμεσα στους αξιωματικούς που αφέθηκαν ελεύθεροι από τη Ρωσία είναι και αξιωματικοί που ηγήθηκαν της υπεράσπισης της χαλυβουργίας Azovstal, μάχη που αποτελεί για το Κίεβο σύμβολο της αντίστασης στη στρατιωτική εισβολή της Ρωσίας.
Η Ρωσία από την πλευρά της εξασφάλισε την απελευθέρωση 55 κρατουμένων, συμπεριλαμβανομένου του Βίκτορ Μεντβεντσούκ, Ουκρανού πρώην βουλευτή, φίλου και κουμπάρου (όπως ισχυρίζεται) του Βλαντιμίρ Πούτιν, ο οποίος αντιμετώπιζε την κατηγορία της εσχάτης προδοσίας.
Στο πλαίσιο αυτής της «επιχείρησης που προετοιμαζόταν για καιρό», πέντε αξιωματικοί, ανάμεσά τους οι επικεφαλής της άμυνας στην Azovstal, μεταφέρθηκαν στην Τουρκία, διευκρίνισε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο χθεσινοβραδινό διάγγελμά του.
Θα παραμείνουν στην Τουρκία «με απόλυτη ασφάλεια και σε άνετες συνθήκες» ως «το τέλος του πολέμου» δυνάμει συμφωνίας με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, διευκρίνισε ακόμη ο Ζελένσκι.
Δέκα αλλοδαποί αιχμάλωτοι πολέμου, ανάμεσά τους πέντε Βρετανοί και δύο Αμερικανοί, ένας υπήκοος Κροατίας, ένας υπήκοος του Μαρόκου και ένας υπήκοος της Σουηδίας, μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στη Σαουδική Αραβία.
Οι ΗΠΑ «ευχαρίστησαν» τον Ουκρανό πρόεδρο και την κυβέρνησή του διότι «συμπεριέλαβαν δύο Αμερικανούς πολίτες στην ανταλλαγή κρατουμένων που ανακοινώθηκε» με τη Ρωσία, ανέφερε ο σύμβουλος εθνικής ασφαλείας της αμερικανικής προεδρίας Τζέικ Σάλιβαν.
«Ευχαριστούμε τον πρίγκιπα διάδοχο (σ.σ. της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν) και τη σαουδαραβική κυβέρνηση που διευκόλυναν» την επιχείρηση, πρόσθεσε ο Σάλιβαν μέσω Twitter.