Τα περισσότερα πλαστικά απορρίμματα παγκοσμίως παράγονται από τις ΗΠΑ, με τη χώρα να καταλαμβάνει αυτή την αρνητική πρώτη θέση, ζητώντας παράλληλα την υιοθέτηση εθνικής στρατηγικής για την αντιμετώπιση του φαινομένου.
Σύμφωνα με την έκθεση των Εθνικών Ακαδημιών Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής που δημοσιεύθηκε χθες Τετάρτη (1.12.2021) οι ΗΠΑ παρήγαγαν συνολικά περίπου 42 εκατομμύρια τόνους πλαστικών απορριμμάτων το 2016, τον διπλάσιο αριθμό δηλαδή σε σχέση με την Κίνα και μεγαλύτερο από το σύνολο των χωρών της ΕΕ. Όμως στις ΗΠΑ ζει λιγότερο από το 5% του παγκόσμιου πληθυσμού.
Αυτό σημαίνει πως κατά μέσο όρο κάθε Αμερικανός παράγει 130 κιλά πλαστικών απορριμμάτων ετησίως. Τη δεύτερη θέση κατέχει η Βρετανία με 98 κιλά κατ’ άτομο.
«Η επιτυχία της θαυμαστής εφεύρεσης του πλαστικού τον 20ο αιώνα προκάλεσε επίσης και έναν κατακλυσμό πλαστικών απορριμμάτων σε παγκόσμια κλίμακα, παντού όπου κοιτάμε», έγραψε η Μάργκαρετ Σπρινγκ πρόεδρος της επιτροπής ειδικών που συνέταξε την έκθεση αυτή την οποία ζήτησε το αμερικανικό Κογκρέσο. Η ίδια χαρακτήρισε το πρόγραμμα «περιβαλλοντική και κοινωνική κρίση».
Τόνοι πλαστικών απορριμμάτων στους ωκεανούς
Παράλληλα η έκθεση σημειώνει πως τουλάχιστον 8,8 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών απορριμμάτων καταλήγουν κάθε χρόνο στους ωκεανούς, ποσότητα που αντιστοιχεί με ένα απορριμματοφόρο που ρίχνει σκουπίδια στη θάλασσα το λεπτό.
Όλα τα πλαστικά, περιλαμβανομένων όσων απορρίπτονται στην ξηρά, μπορούν να καταλήξουν στους ωκεανούς, για παράδειγμα μέσω των ποταμών.
Με τους τρέχοντες ρυθμούς η ποσότητα των πλαστικών που απορρίπτεται στους ωκεανούς ενδέχεται να φτάσει τους 53 εκατομμύρια τόνους ετησίως ως το 2030.
Οι επιστημονικές έρευνες έδειξαν ότι κάποια θαλάσσια είδη έχουν την τάση να παγιδεύονται στα πλαστικά απορρίμματα ή να καταπίνουν μικροπλαστικά.
Η ανακύκλωση να ακολουθήσει το ρυθμό παραγωγής των πλαστικών
Παρά το γεγονός ότι από τη δεκαετία του 1980 έχει αυξηθεί κατακόρυφα η παραγωγή πλαστικών, η ανακύκλωση δεν έχει ακολουθήσει τους ίδιους ρυθμούς.
Η έκθεση συνιστά να υιοθετηθεί μια εθνική στρατηγική στις ΗΠΑ ως το τέλος του 2022. Αναφέρεται σε πολλούς άξονες για την αντιμετώπιση του προβλήματος, όπως για παράδειγμα η θέσπιση ορίου στην παραγωγή μη ανακυκλούμενου πλαστικού, η αύξηση της χρήσης υποκατάστατων του πλαστικού ή η πιο ασφαλής απόρριψη των πλαστικών.
Παράλληλα προτείνει να συλλεχθούν καλύτερα δεδομένα για την παραγωγή πλαστικού, εντοπίζοντας για παράδειγμα τις βασικές πηγές των πλαστικών απορριμμάτων.
«Πρόκειται για την πιο ολοκληρωμένη έκθεση για τη μόλυνση από τα πλαστικά απορρίμματα που έχει δημοσιευθεί ποτέ», σχολίασε η Τζούντιθ Ενκ πρόεδρος της ένωσης Beyond Plastics.
«Δεν μπορούμε να αγνοούμε πλέον τον ρόλο των ΗΠΑ στην κρίση της μόλυνσης από το πλαστικό, μια από τις μεγαλύτερες περιβαλλοντικές απειλές που αντιμετωπίζουν σήμερα οι ωκεανοί και ο πλανήτης μας», επεσήμανε η Κρίστι Λίβιτ διευθύντρια της εκστρατείας κατά των πλαστικών στη μη κυβερνητική οργάνωση Oceana.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ