Business is business και λίγες μέρες μετά το ταξίδι του προέδρου των ΗΠΑ στη Σαουδική Αραβία ήρθε και η ανακοίνωση του… μεγάλου deal. Η αξία του; Ξεπερνά τα 5 δισ. δολάρια.
Οι ΗΠΑ ενέκριναν, όπως ανακοινώθηκε, τις πιθανές πωλήσεις στη Σαουδική Αραβία και στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα αντιαεροπορικών πυραύλων για τα συστήματα Patriot και συστημάτων αντιαεροπορικής άμυνας THAAD.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανέφερε σε ανακοίνωσή του πως ειδοποίησε το Κογκρέσο για την πρόθεσή του να προωθήσει την πώληση στο Ριάντ 300 πυραύλων για τα συστήματα Patriot και συναφούς εξοπλισμού, αξίας 3,05 δισεκ. δολαρίων.
Η πώληση θα επιτρέψει στο βασίλειο να «ανανεώσει τα μειωμένα αποθέματα πυραύλων» για τα συστήματα Patriot, τα οποία χρησιμοποιούνται για την αναχαίτιση UAVs με τα οποία επιτίθενται εναντίον του οι σιίτες αντάρτες Χούθι της γειτονικής Υεμένης, ανέφερε το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών.
Αντιμέτωπη με μια από τις χειρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις στην υφήλιο, η Υεμένη σπαράσσεται από τον πόλεμο ανάμεσα στις δυνάμεις της κυβέρνησης, που υποστηρίζονται από στρατιωτική συμμαχία υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας μετά το 2015, και τους σιίτες αντάρτες Χούθι, που υποστηρίζονται από το Ιράν, μεγάλο αντίπαλο του Ριάντ στην περιοχή.
Η Ουάσινγκτον ενέκρινε επίσης την πώληση στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα —πυλώνα της στρατιωτικής συμμαχίας που επενέβη στον πόλεμο στην Υεμένη— δύο αντιπυραυλικών συστημάτων THAAD (Theater High Altitude Area Defense) με 96 πυραύλους, αξίας 2,25 δισεκ. δολαρίων.
Τους πυραύλους των συστημάτων Patriot παράγει ο αμερικανικός όμιλος Raytheon. Τα συστήματα THAAD κατασκευάζει ο όμιλος Lockheed Martin.
Οι πωλήσεις αποκαλύφθηκαν την ημέρα που ο ΟΗΕ ανακοίνωσε την παράταση in extremis για «δύο επιπλέον μήνες» της εκεχειρίας σε ισχύ στην Υεμένη, τη φτωχότερη χώρα του αραβικού κόσμου, με την ελπίδα να «εντατικοποιηθούν» οι διαπραγματεύσεις για να επιτευχθεί «διαρκής» ειρήνη στο κράτος περίπου 30 εκατ. κατοίκων όπου μαίνεται πόλεμος επί οκτώ χρόνια.