Μια υπόθεση με εξαιρετικά σοβαρές καταγγελίες για ομαδικό βιασμό μέσα σε σπίτι φοιτητικής αδελφότητας στο Πανεπιστήμιο Cornell συγκλονίζει τη Νέα Υόρκη. Μια πρώην φοιτήτρια υποστηρίζει σε αγωγή 101 σελίδων ότι τον Οκτώβριο του 2024, όταν ήταν 20 ετών, κακοποιήθηκε σεξουαλικά επί ώρες από μέλη αδελφότητας, ενώ είχε καταναλώσει μεγάλη ποσότητα αλκοόλ και κεταμίνη.
Η αγωγή που κατέθεσε η γυναίκα, η οποία αναφέρεται μόνο ως Jane Doe για την προστασία της ταυτότητάς της, έφερε ξανά στο προσκήνιο την υπόθεση και προκάλεσε έντονες αντιδράσεις γύρω από τους χειρισμούς του Πανεπιστημίου Cornell, της αστυνομίας του και των εισαγγελικών Αρχών στη Νέα Υόρκη. Νέα στοιχεία δημιούργησαν ερωτήματα για το πώς έγινε η πρώτη έρευνα και για το ποια στοιχεία έφτασαν τελικά στα χέρια του εισαγγελέα, αναφέρει δημοσίευμα του CNN.
Η υπόθεση έχει πλέον ανοίξει ξανά, ενώ η Γενική Εισαγγελέας της Νέας Υόρκης, Letitia James, ανέλαβε ως ειδική εισαγγελέας. Η κυβερνήτης Kathy Hochul την τοποθέτησε στη συγκεκριμένη θέση, δηλώνοντας ότι «έχασε την εμπιστοσύνη της» στην ικανότητα του τοπικού εισαγγελέα να επιβλέψει την έρευνα.
Τον Αύγουστο του 2022, η Jane Doe έφτασε στο Cornell ως 18χρονη πρωτοετής φοιτήτρια, έχοντας μετακομίσει περισσότερα από 1.600 χιλιόμετρα μακριά από το σπίτι της.
Σύμφωνα με την αγωγή, ξεκινούσε τη νέα της ζωή με «τις ίδιες ελπίδες, προσδοκίες και ανησυχίες με άλλους αποφοίτους λυκείου που ξεκινούν κάτι που μοιάζει τόσο καθοριστικό».
Το ίδιο φθινόπωρο εντάχθηκε στο παράρτημα Alpha Beta της γυναικείας αδελφότητας Delta Delta Delta. Όπως αναφέρεται στην αγωγή, την προσέλκυσαν οι «υποσχέσεις για αδελφικότητα και φιλίες ζωής», αλλά και η δυνατότητα να γίνει αμέσως μέλος μιας κοινότητας, ενώ βρισκόταν τόσο μακριά από το σπίτι της.
Η νύχτα της 19ης Οκτωβρίου 2024
Πριν από τις 20:30 εκείνο το βράδυ, η τότε 20χρονη φοιτήτρια ήπιε βότκα στο σπίτι της αδελφότητας «μέχρι να μεθύσει», σύμφωνα με την αγωγή.
Περίπου στις 20:30 πήρε Uber μαζί με την υπεύθυνη του σπιτιού και κατευθύνθηκε σε μπαρ της Ιθάκα.
Γύρω στις 21:00, ο πορτιέρης του καταστήματος σημείωσε ένα «Χ» στα δύο χέρια της για να δείξει ότι ήταν κάτω των 21 ετών. Παρ’ όλα αυτά, η αγωγή υποστηρίζει ότι μέσα στο μπαρ της σέρβιραν τουλάχιστον ένα ποτό.
Περίπου μία ώρα αργότερα, η Doe και άλλα μέλη της αδελφότητας πήγαν σε δεύτερο μπαρ, όπου της δόθηκε βραχιολάκι που επίσης έδειχνε ότι ήταν κάτω των 21 ετών.
Λίγο πριν από τις 23:00 έφυγε μόνη της και περπάτησε μέχρι το σπίτι της ανδρικής αδελφότητας Chi Phi για να συναντήσει έναν φίλο της, ο οποίος αργότερα κατονομάστηκε ως ένας από τους εναγόμενους.
Στην αγωγή αναφέρεται: «Όταν η Ενάγουσα έφτασε στο σπίτι της αδελφότητας του XI CHAPTER, ήταν εμφανώς μεθυσμένη, καθώς είχε καταναλώσει περίπου 10 τυπικά ποτά μέσα στις προηγούμενες τρεις ώρες».
Η κεταμίνη και οι καταγγελίες για σεξουαλική επίθεση
Σύμφωνα με την αγωγή, ο φίλος της τής έδωσε ακόμη μία μπίρα και οι δυο τους χόρεψαν. Στη συνέχεια, φέρεται να της πρότεινε να κάνουν τρίο και την οδήγησε σε άλλο δωμάτιο.
Εκεί, σύμφωνα πάντα με την καταγγελία, ο φίλος της και ένα ακόμη μέλος της αδελφότητας την πίεσαν να εισπνεύσει από τη μύτη μια ουσία που της παρουσίασαν ως κεταμίνη και της έδωσαν περισσότερο αλκοόλ.
Η Doe υποστηρίζει ότι στη συνέχεια οι δύο άνδρες την κακοποίησαν σεξουαλικά ενώ εκείνη ήταν «ανίκανη να συναινέσει». Καταγγέλλει επίσης ότι ένας από τους άνδρες τη χτύπησε στους γλουτούς, με αποτέλεσμα να της προκαλέσει μώλωπες.
Σε εξασέλιδη δήλωση που υπέγραψε αργότερα για την αστυνομία του Cornell, η Doe ανέφερε ότι ήταν «αρκετά εντάξει» με ορισμένα σημεία της αρχικής επαφής, αλλά ότι δεν συναίνεσε σε άλλες σεξουαλικές πράξεις που ακολούθησαν.
«Ένιωθα ότι δεν μπορούσα να πάρω καμία απόφαση λόγω του πόσο μεθυσμένη ήμουν», ανέφερε.
Η ίδια περιέγραψε τη μέθη της εκείνη τη στιγμή ως «8 στα 10», λέγοντας ότι ήταν η πιο μεθυσμένη που είχε υπάρξει ποτέ στη ζωή της.
Σύμφωνα με την αγωγή, αργότερα μπήκε στο δωμάτιο και τρίτο μέλος της αδελφότητας, το οποίο επίσης φέρεται να την κακοποίησε σεξουαλικά χωρίς τη συγκατάθεσή της.
Το μήνυμα στο Snapchat: «Δωρεάν …. στον επάνω όροφο»
Στις 01:42 τα ξημερώματα της 20ής Οκτωβρίου, ένας από τους άνδρες φέρεται να έγραψε στην ομαδική συνομιλία «Chi Phi Actives» στο Snapchat ότι υπήρχε «δωρεάν …. στον επάνω όροφο».
Σύμφωνα με την αγωγή, το μήνυμα είχε σκοπό να ενθαρρύνει και άλλα μέλη της αδελφότητας να ανέβουν στο δωμάτιο. Φωτογραφία μέρους της συγκεκριμένης συνομιλίας έχει συμπεριληφθεί στη δικαστική αγωγή.
Σε επιπλέον μηνύματα στο Snapchat που εξασφάλισε το CNN, η Doe εμφανίζεται σε φωτογραφία μέσα σε δωμάτιο του σπιτιού.
Στη συνέχεια, σύμφωνα με την αγωγή, μπήκαν στο δωμάτιο και άλλα μέλη της αδελφότητας. Η γυναίκα καταγγέλλει ότι την πίεσαν να πάρει περισσότερη κεταμίνη και ότι ακολούθησε σεξουαλική επίθεση που κράτησε ώρες.
«Έβαζαν γραμμές κεταμίνης σε όλο το σώμα της»
Σε ένα από τα πιο σοκαριστικά σημεία της αγωγής, η Jane Doe περιγράφει τι υποστηρίζει ότι συνέβη ενώ βρισκόταν ξαπλωμένη στο κρεβάτι.
«Ενώ η Ενάγουσα ήταν ξαπλωμένη ανάσκελα στο κρεβάτι, οι Εναγόμενοι… άρχισαν να ρίχνουν γραμμές κεταμίνης σε όλο το σώμα της και να τις εισπνέουν», αναφέρεται στην αγωγή.
Λίγο αργότερα, σύμφωνα με την ίδια, δύο από τους φερόμενους ως δράστες τη μετέφεραν σε άλλο δωμάτιο, όπου της είπαν να εισπνεύσει περισσότερη κεταμίνη και «ξεκίνησαν νέα επίθεση».
Περίπου στις 05:45, η καταγγελλόμενη επίθεση τελείωσε και η Doe «έχασε τις αισθήσεις της», σύμφωνα με την αγωγή.
Ξύπνησε με μώλωπες
Αργότερα το ίδιο πρωί, η Doe ξύπνησε μέσα στο σπίτι της Chi Phi και επέστρεψε στο σπίτι της δικής της αδελφότητας.
Εκεί παρατήρησε μώλωπες στο σώμα της και πήρε προληπτικά φάρμακα για ουρολοίμωξη, σύμφωνα με την αγωγή.
Οι συγκάτοικοί της είπαν αργότερα στους ερευνητές του πανεπιστημίου ότι όταν επέστρεψε, τους ανέφερε πως είχε πάρει κεταμίνη και είχε κάνει σεξ με πολλούς άνδρες.
Μία συγκάτοικος είπε ότι εκείνη τη στιγμή η Jane Doe δεν χρησιμοποίησε τις λέξεις «βιασμός» ή «σεξουαλική επίθεση».
Μία άλλη, όμως, περιέγραψε ότι η νεαρή γυναίκα έμοιαζε να βρίσκεται «σε κατάσταση σοκ» και «να μην αντιλαμβάνεται πραγματικά τη σοβαρότητα όσων έλεγε».
«Καυχιόντουσαν ότι είχαν κάνει “οκταπλό σεξ” μαζί μου»
Καθώς περνούσαν οι ώρες, σύμφωνα με την αγωγή, η Jane Doe άρχισε να αντιλαμβάνεται ότι όσα φέρεται να είχαν συμβεί είχαν γίνει θέμα συζήτησης μέσα στην πανεπιστημιούπολη.
«Ήταν ξεκάθαρο από αρκετούς φίλους μου ότι τα μέλη της Chi Phi καυχιόντουσαν ότι είχαν κάνει “οκταπλό σεξ” μαζί μου», είπε αργότερα στην πανεπιστημιακή αστυνομία.
«Ήταν πλέον προφανές ότι όλοι γνώριζαν πως εγώ ήμουν το άτομο στο οποίο είχε συμβεί αυτό».
Τις εβδομάδες που ακολούθησαν, η Doe άρχισε, σύμφωνα με τα στοιχεία της εσωτερικής έρευνας που επικαλούνται οι New York Times, να συνειδητοποιεί σταδιακά τη σοβαρότητα όσων είχαν συμβεί.
Όπως ανέφερε ο δικηγόρος της, Thomas P. Giuffra, «Η εσωτερική διαδικασία της κυρίας Doe πέρασε από την άρνηση στην ντροπή και τελικά στην αποδοχή ότι είχε βιαστεί από ανθρώπους που πίστευε ότι ήταν φίλοι της».
«Οι αντιδράσεις της ήταν μια χαρακτηριστική αντίδραση στο τραύμα», πρόσθεσε.
Πήγε στο Cornell Health λίγες ημέρες αργότερα
Στις 22 Οκτωβρίου, λίγες ημέρες μετά το περιστατικό, η Doe πήγε στο Cornell Health για ουρολοίμωξη και για να εξεταστεί για σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα.
Σύμφωνα με τον δικηγόρο της, είπε στον επαγγελματία υγείας που την εξέτασε ότι είχε πάθει την ουρολοίμωξη με «τραυματικό τρόπο».
Ο δικηγόρος της υποστηρίζει ότι αυτή η αναφορά θα έπρεπε να είχε οδηγήσει σε περισσότερες ερωτήσεις, ιατροδικαστική εξέταση και ενημέρωση ειδικών για περιστατικά σεξουαλικής βίας.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το μόνο που της συνέστησαν ήταν να «μιλήσει με κάποιον».
Πριν απευθυνθεί στην αστυνομία, η Doe φέρεται επίσης να είχε κρατήσει φωτογραφίες από τους μώλωπες στο σώμα της και να μην είχε πλύνει το φόρεμα που φορούσε εκείνο το βράδυ, ώστε να διατηρηθεί ως πιθανό αποδεικτικό στοιχείο.
Στις 7 Νοεμβρίου, σύμφωνα με τους New York Times, πήγε σε νοσοκομείο και ζήτησε να γίνει ιατροδικαστική εξέταση για σεξουαλική επίθεση.
«Μπορώ να πω με 100% βεβαιότητα ότι με βίασαν»
Στις 8 Νοεμβρίου 2024, η Doe κατήγγειλε το περιστατικό στην αστυνομία του Πανεπιστημίου Cornell. Την ίδια ημέρα, το παράρτημα Xi της Chi Phi τέθηκε προσωρινά σε αναστολή λειτουργίας.
Σύμφωνα με το WCBS και τους New York Times, που απέκτησαν πρόσβαση στην απομαγνητοφώνηση της συνέντευξής της, η Doe είπε ξεκάθαρα στους αστυνομικούς ότι είχε υποστεί σεξουαλική επίθεση.
«Μπορώ να πω με 100% βεβαιότητα ότι με βίασαν», φέρεται να δήλωσε.
Είπε ακόμη ότι «είχε αρχίσει να αισθάνεται εξαιρετικά άβολα με την τροπή που έπαιρνε η βραδιά» και ότι είχε σκεφτεί: «αν έχανα τις αισθήσεις μου και οι άνδρες έκαναν σεξ μαζί μου, τότε θα μπορούσαν να κατηγορηθούν για βιασμό».
Η Doe θυμόταν επίσης ότι είχε καταναλώσει «μεγάλη ποσότητα» κεταμίνης, είχε καπνίσει μαριχουάνα και ότι είχαν ρίξει πάνω στο σώμα της «διάφορα πράγματα».
Το κρίσιμο έγγραφο των έξι σελίδων
Στις 15 Νοεμβρίου, η Doe υπέγραψε μια εξασέλιδη δήλωση που είχε συνταχθεί από την αστυνομία του Cornell με βάση τη συνέντευξή της.
Ωστόσο, σύμφωνα με όσα έχουν δημοσιοποιηθεί, στο συγκεκριμένο έγγραφο δεν υπήρχε η άμεση φράση της ότι είχε βιαστεί.
Υπήρχαν, πάντως, οι αναφορές της ότι ήταν «σχεδόν ανήμπορη» και «τρομοκρατημένη» όταν άρχισαν να μπαίνουν περισσότεροι άνδρες στο δωμάτιο.
«Ένιωθα ότι, λόγω της μέθης μου, θα έπρεπε να είχαν καταλάβει πόσο μεθυσμένη ήμουν από τον τρόπο που μπέρδευα τα λόγια μου», ανέφερε.
Ο εισαγγελέας Matthew Van Houten δήλωσε αργότερα ότι αυτή ήταν η βασική δήλωση που είχε αρχικά στη διάθεσή του όταν αποφάσισε να μην ασκήσει ποινικές διώξεις.
Όπως υποστήριξε, η δήλωση «δεν ανέφερε ότι της χορηγήθηκαν ναρκωτικές ουσίες παρά τη θέλησή της ή ότι υπέστη ομαδικό βιασμό».
«Πολλοί εισαγγελείς και ερευνητές εγκλημάτων εξέτασαν τη δήλωση της Jane Doe και ορθώς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα καταγγελλόμενα περιστατικά, όπως περιγράφονταν στη δήλωση, δεν συνιστούσαν έγκλημα», ανέφερε σε ανακοίνωσή του.
Το Cornell είχε αρχικά αναφέρει ότι είχε παραδώσει στην εισαγγελία όλες τις πληροφορίες της έρευνας. Αργότερα διευκρίνισε ότι είχαν δοθεί η ένορκη δήλωση της Doe και το στιγμιότυπο από το Snapchat.
Παραμένει έτσι ένα από τα σημαντικότερα ερωτήματα της υπόθεσης: γιατί η πλήρης απομαγνητοφώνηση της συνέντευξης, στην οποία η Doe φέρεται να δήλωνε ξεκάθαρα ότι είχε βιαστεί, δεν συμπεριλήφθηκε στη δήλωση που έφτασε στον εισαγγελέα.
Περισσότερες από 50 συνεντεύξεις στην εσωτερική έρευνα
Στις 26 Νοεμβρίου 2024, το Cornell αναγνώρισε δημόσια ότι εξετάζει «σοβαρές και βαθιά ανησυχητικές καταγγελίες για κατάχρηση ναρκωτικών ουσιών και σεξουαλική βία» στο σπίτι της Chi Phi.
Τον Ιανουάριο του 2025 ξεκίνησε επίσημη έρευνα βάσει του Title IX, του ομοσπονδιακού νόμου που αφορά, μεταξύ άλλων, την αντιμετώπιση καταγγελιών σεξουαλικής βίας στα εκπαιδευτικά ιδρύματα.
Τον Μάιο πραγματοποιήθηκαν τουλάχιστον 12 ακροάσεις και περισσότερες από 50 συνεντεύξεις.
Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται οι New York Times, τέσσερα μέλη της αδελφότητας παραδέχθηκαν ότι είχαν σεξουαλική επαφή με την Doe, υποστήριξαν όμως ότι ήταν συναινετική.
Οι υπόλοιποι αρνήθηκαν ότι είχαν σεξουαλική επαφή μαζί της. Όλοι αρνήθηκαν ότι έκαναν κάτι παράνομο, ενώ οι περισσότεροι υποστήριξαν ότι η Doe δεν φαινόταν μεθυσμένη.
Σύμφωνα με τους Times, οι περιγραφές των ανδρών παρουσίαζαν διαφορές και σε ορισμένες περιπτώσεις ήταν αντικρουόμενες.
Δικηγόροι τριών από τους επτά άνδρες που κατονομάζονται στην αγωγή έχουν αρνηθεί οποιαδήποτε παράνομη πράξη.
Το Cornell αναφέρει ότι από την εσωτερική διαδικασία επιβλήθηκαν διαφορετικές κυρώσεις, μεταξύ των οποίων αναστολές και αποβολές. Το παράρτημα της Chi Phi έκλεισε και παραμένει αποκλεισμένο από την πανεπιστημιούπολη.
Η αγωγή που άνοιξε ξανά την υπόθεση
Στις 16 Σεπτεμβρίου 2026, η Jane Doe κατέθεσε την αγωγή της στη Νέα Υόρκη.
Δύο ημέρες αργότερα, η Cornell Daily Sun αποκάλυψε την υπόθεση και οι καταγγελίες πήραν γρήγορα πανεθνική δημοσιότητα.
Ο δικηγόρος της Doe υποστήριξε ότι μόνο δύο από τους άνδρες που κατονομάζονται στην αγωγή αποβλήθηκαν από το πανεπιστήμιο, ενώ άλλοι δέχθηκαν μικρότερες κυρώσεις, όπως αναστολές, εργαστήρια ή γραπτές εργασίες.
Το Cornell αντέδρασε στις συγκεκριμένες αναφορές, υποστηρίζοντας ότι η διαδικασία οδήγησε σε ουσιαστικές κυρώσεις.
Όπως ανέφερε, η επιτροπή του Title IX «επέβαλε μια σειρά κυρώσεων, στις οποίες περιλαμβάνονταν αποβολές και αναστολές» και «σε κανένα από τα άτομα στα οποία επιβλήθηκαν κυρώσεις δεν δόθηκε ως μοναδική συνέπεια η δυνατότητα να γράψει έκθεση».
Το πανεπιστήμιο χαρακτήρισε «ψευδή» οποιαδήποτε αναφορά ότι δεν επέβαλε ουσιαστικές ποινές.
Η υπόθεση ανοίγει ξανά
Στις 28 Σεπτεμβρίου, ο εισαγγελέας Van Houten ανακοίνωσε ότι ανοίγει ξανά την υπόθεση και ότι θα ζητήσει να εξεταστεί από σώμα ενόρκων, ώστε να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν στοιχεία που δικαιολογούν ποινικές διώξεις.
«Η απόφαση που ελήφθη τον Νοέμβριο του 2024, ότι τα στοιχεία δεν δικαιολογούσαν την άσκηση ποινικών διώξεων, ήταν νομικά ορθή», δήλωσε.
Πρόσθεσε, ωστόσο: «Ταυτόχρονα, αναγνωρίζω την πραγματικότητα ότι μπορεί να χρειαστούν χρόνια θεραπείας και αποκατάστασης ώστε τα θύματα σεξουαλικών επιθέσεων να επεξεργαστούν πλήρως και να κατανοήσουν τι τους συνέβη».
Μία ημέρα αργότερα, το γραφείο της Γενικής Εισαγγελέως της Νέας Υόρκης, Letitia James, ανακοίνωσε ότι θα εξετάσει τον τρόπο με τον οποίο το Cornell αντιμετώπισε τις καταγγελίες.
«Έχασα την εμπιστοσύνη μου»
Την 1η Οκτωβρίου, η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Kathy Hochul προχώρησε ένα βήμα παραπέρα.
Ανακοίνωσε ότι διορίζει τη Letitia James ειδική εισαγγελέα, επειδή είχε «χάσει την εμπιστοσύνη της» στην ικανότητα του Van Houten να χειριστεί την έρευνα.
Η James έχει πλέον την εξουσία να διερευνήσει την υπόθεση, να παρουσιάσει στοιχεία σε σώμα ενόρκων και, εφόσον προκύψει η απαραίτητη νομική βάση, να ασκήσει ποινικές διώξεις.
«Η νεαρή γυναίκα που βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της υπόθεσης αξίζει να γνωρίζει ότι κάθε στοιχείο θα εξεταστεί και ότι θα επιδιωχθεί η δικαιοσύνη», ανέφερε η κυβερνήτης.
Το Cornell δήλωσε ότι στηρίζει την απόφασή της.
Στις 2 Οκτωβρίου, η Hochul επανήλθε δημόσια στην υπόθεση.
«Θέλω την αλήθεια. Νομίζω ότι κάθε γονιός σε αυτή την πολιτεία, κάθε Νεοϋορκέζος, θέλει την αλήθεια σε αυτή την υπόθεση», δήλωσε.
Παράλληλα, είπε ότι έχει «απόλυτη εμπιστοσύνη» στη Letitia James «ότι θα κάνει το σωστό».
Δύο χρόνια μετά τη νύχτα που βρίσκεται στο επίκεντρο της αγωγής, η έρευνα ουσιαστικά ξεκινά ξανά σε νέο επίπεδο. Οι Αρχές καλούνται πλέον να εξετάσουν όχι μόνο τις πολύ σοβαρές καταγγελίες της Jane Doe, αλλά και τι συνέβη στην πρώτη έρευνα, ποια στοιχεία υπήρχαν, ποια παραδόθηκαν στην εισαγγελία και γιατί κρίσιμες πληροφορίες φαίνεται να μην έφτασαν εξαρχής στον άνθρωπο που αποφάσισε να μην ασκήσει ποινικές διώξεις.
