Ο Στάινμαν, όμως, άκουσε στη φωνή της κάτι που οι άλλοι δεν έβλεπαν. Τη συνέκρινε με τη Τζάνις Τζόπλιν και πίστεψε ότι μπορούσε να απογειώσει τη δραματικότητα των τραγουδιών του. Το αποτέλεσμα ήταν το Total Eclipse of the Heart.
Ένα τραγούδι για την εμμονή, όχι για τον έρωτα
Παρότι θεωρείται ένα από τα πιο ερωτικά τραγούδια όλων των εποχών, ο δημιουργός του είχε διαφορετική άποψη.
Ο Στάινμαν έλεγε «ένα τραγούδι πυρετού», εμπνευσμένο από τη σκοτεινή πλευρά του έρωτα και της εμμονής.
«Είναι ένας εξορκισμός στον οποίο μπορείς να χορέψεις», έλεγε χαρακτηριστικά.
Μάλιστα, ο αρχικός τίτλος του τραγουδιού ήταν «Vampires in Love», καθώς προοριζόταν για ένα θεατρικό έργο εμπνευσμένο από τον κινηματογραφικό «Νοσφεράτου».
Ίσως γι' αυτό διατηρεί μέχρι σήμερα εκείνη τη σκοτεινή, σχεδόν γοτθική ατμόσφαιρα. Στην πορεία όμως εξελίχθηκε σε ένα αυτόνομο κομμάτι, με τη φωνή της Μπόνι Τάιλερ να του δίνει τη δραματικότητα που αναζητούσε ο δημιουργός του.
Για τους περισσότερους μουσικόφιλους, το Total Eclipse of the Heart θεωρείται η μπαλάντα των ονείρων. Μοιάζει με μια μουσική έκρηξη που δεν σταματά ποτέ να κορυφώνεται.
Ξεκινά σχεδόν ψιθυριστά και καταλήγει σε μια καταιγίδα από τύμπανα, χορωδίες, κιθάρες και τη χαρακτηριστική βραχνή φωνή της Μπόνι Τάιλερ. Η ιδιαίτερη χροιά της Μπόνι Τάιλερ έκανε τη διαφορά.
Προέκυψε έπειτα από χειρουργική επέμβαση στις φωνητικές της χορδές, η οποία άλλαξε οριστικά τον τρόπο με τον οποίο τραγουδούσε.
Ο Τζιμ Στάινμαν είχε δηλώσει τότε ότι η φωνή της δεν ήταν «καθαρή» ούτε «τέλεια», αλλά έμοιαζε σαν να είχε περάσει δυσκολίες – ακριβώς αυτό που χρειαζόταν ένα μεγάλο ροκ τραγούδι.
Ένα τραγούδι που δεν μοιάζει με κανένα άλλο και δεν γερνά
Με διάρκεια σχεδόν 7 λεπτών, το «Total Eclipse of the Heart» ανέβηκε στο Νο1 των βρετανικών και αμερικανικών charts, χάρισε στη Μπόνι Τάιλερ υποψηφιότητα για Grammy και έγινε το απόλυτο σύμβολο των power ballads της δεκαετίας του '80.
Την ίδια περίοδο κυκλοφόρησε και το εντυπωσιακό βίντεο κλιπ, γεμάτο θεατρικές εικόνες, χορογραφίες, φαντασμαγορικά σκηνικά και σουρεαλιστικά στοιχεία, το οποίο εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά της εποχής του MTV.
Όταν τη ρωτούσαν αν είχε καταλάβει ποτέ τι ακριβώς συμβαίνει στο βίντεο, εκείνη απαντούσε γελώντας:
«Δεν νομίζω ότι το έχει καταλάβει κανείς!»
Πολλοί μουσικοί θεωρούν ότι ακόμη ότι δεν υπάρχει όρος να περιγράψει το τραγούδι.
Ο μουσικολόγος Ντέιβιντ Μέτζερ υποστηρίζει ότι το Total Eclipse of the Heart ξεπερνά τα όρια του είδους, δημιουργώντας μια δική του μουσική και συναισθηματική γλώσσα.
Η καθηγήτρια μουσικής Φρέγια Τζάρμαν από το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ σημειώνει ότι το τραγούδι συνδύασε επιρροές από το progressive rock, το μουσικό θέατρο, τις ορχηστρικές συνθέσεις του Βάγκνερ και τη μεγαλοπρεπή παραγωγή του Φιλ Σπέκτορ.
Γι' αυτό και δεν ακούγεται σαν κανένα άλλο τραγούδι της εποχής.
Από το 1983 μέχρι σήμερα, το Total Eclipse of the Heart έχει γνωρίσει αμέτρητες διασκευές, έχει ακουστεί σε ταινίες, τηλεοπτικές σειρές, διαφημίσεις και μουσικούς διαγωνισμούς, ενώ κάθε φορά που σημειώνεται μια ολική έκλειψη Ηλίου επιστρέφει στις κορυφές στις ψηφιακές πλατφόρμες. το Total Eclipse of the Heart έχει αντέξει στο πέρασμα των χρόνων.
Το 1995, η Βρετανή τραγουδίστρια και μελλοντική διαγωνιζόμενη της Eurovision Nicki French γνώρισε επιτυχία με μια dance διασκευή που ανέβηκε ψηλά στα charts.
Η ίδια έχει υποστηρίξει ότι είναι δυνατόν να αγαπήσει κανείς και τις δύο ηχογραφήσεις, δηλώνοντας στο BBC: «Αν θέλεις να χορέψεις στο δωμάτιο, βάζεις τη δική μου έκδοση, αν θέλεις απλώς να καθίσεις εκεί και να βυθιστείς στο μεγάλο δράμα, επιλέγεις της Μπόνι».
Το τραγούδι έχει διασκευαστεί και πιο πρόσφατα. Η Chloe mk ερμήνευσε το τραγούδι στο The Voice (ΗΠΑ) το 2017, το οποίο και κέρδισε.
Μιλώντας στο BBC, εξήγησε ότι «οι στίχοι "'cause we'll never be wrong" αποτυπώνουν απόλυτα τι σημαίνει να θέλεις και να χρειάζεσαι απεγνωσμένα κάποιον... Τόσο πολύ που μπορεί να είναι μόνο το σωστό».
Το Total Eclipse of the Heart έχει επίσης ερμηνευτεί στη δημοφιλή τηλεοπτική σειρά Glee, έχει χρησιμοποιηθεί σε διαφημίσεις, ενώ μια οικογένεια από την Ουαλία έγινε viral το 2021 με μια παραλλαγή του τραγουδιού εμπνευσμένη από την καραντίνα (ως «Totally Fixed Where We Are»).
Ωστόσο, είναι η πρωτότυπη ηχογράφηση που παραμένει χαραγμένη στη συλλογική συνείδηση.
Παρά τις δεκάδες εκτελέσεις του, καμία δεν κατάφερε να επισκιάσει την αυθεντική ερμηνεία της Μπόνι Τάιλερ.
Γιατί, τελικά, το τραγούδι δεν είναι μόνο μια μεγάλη επιτυχία. Είναι μια μικρή θεατρική παράσταση, μια ιστορία αγάπης, εμμονής και απώλειας, που απογειώθηκε χάρη στη βραχνάδα μιας γυναίκας που δεν τραγουδούσε απλώς τους στίχους, αλλά τους ζούσε.
