Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις σκότωσαν τον «διαβόητο ηγέτη» της Tren de Aragua, τον Νίνιο Γκερέρο, της ισχυρότερης εγκληματικής οργάνωσης στη Βενεζουέλα, την οποία η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει χαρακτηρίσει παγκόσμια «τρομοκρατική οργάνωση» και καρτέλ λαθρεμπορίου ναρκωτικών.
Ο Νίνιο Γκερέρο, του οποίου το πλήρες όνομα είναι Χέκτορ Ρούστενφορντ Γκερέρο Φλόρες, ήταν ο μακροχρόνιος ηγέτης της Tren de Aragua. Η συμμορία είναι μια από τις πιο διαβόητες εγκληματικές οργανώσεις στη Λατινική Αμερική και έχει αποτελέσει στόχο της κυβέρνησης Τραμπ. Ο πρόεδρος κατηγόρησε την ομάδα ότι εμπλέκεται σε «συνεχιζόμενο πόλεμο» εναντίον των ΗΠΑ και την ανακήρυξε ξένη τρομοκρατική οργάνωση.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Τον Ιανουάριο, αμερικανικές δυνάμεις συνέλαβαν τον τότε πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο από το συγκρότημά του σε μια νυχτερινή επιδρομή για να αντιμετωπίσει ποινικές κατηγορίες στο δικαστήριο της Νέας Υόρκης. Οι ΗΠΑ τον κατηγόρησαν ότι συνεργάστηκε με τη συμμορία. Το κατηγορητήριο κατονόμασε τον Γκερέρο Φλόρες ως συνεργό.
Έκτοτε, οι ΗΠΑ έχουν επιδιώξει να συσφίξουν τους δεσμούς τους με τη διάδοχο του Μαδούρο, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, αίροντας τις κυρώσεις εναντίον της και πιέζοντας για συνεργασία στην εξόρυξη των αποθεμάτων πετρελαίου της Βενεζουέλας – των πιο άφθονων στον κόσμο.
Υπό την ηγεσία του Γκερέρο, η Tren de Aragua επεκτάθηκε στην Κολομβία, τον Ισημερινό, το Περού και τη Χιλή και διαφοροποιήθηκε από την εκβίαση μεταναστών σε εμπορία ανθρώπων για σεξουαλική εκμετάλλευση, δολοφονίες επί πληρωμή και απαγωγές.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Αρχικά, ήταν μια συμμορία φυλακών που ο Νίνιο Γκερέρο μετέτρεψε σε «διεθνή εγκληματική οργάνωση», σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, το οποίο είχε προσφέρει εκατομμύρια για πληροφορίες που οδήγησαν στη σύλληψή του.
Ο Γκερέρο πέρασε χρόνια μέσα και έξω από τη φυλακή. Το 2012, δραπέτευσε δωροδοκώντας έναν φρουρό και στη συνέχεια συνελήφθη ξανά το 2013.
Μετά την επιστροφή του, μετέτρεψε τη φυλακή Τοκορόν στη βόρεια πολιτεία Αραγκουά της Βενεζουέλας σε ένα συγκρότημα αναψυχής, με ζωολογικό κήπο, εστιατόρια, νυχτερινό κέντρο διασκέδασης, στοιχηματικό κατάστημα και πισίνα.
Τον Σεπτέμβριο του 2023, ο Μαδούρο -τότε ακόμα πρόεδρος- έστειλε 11.000 στρατιώτες για να εισβάλουν και να ανακτήσουν τον έλεγχο της φυλακής. Ο Γκερέρο δραπέτευσε – ξανά.
Μέσα και έξω από τη φυλακή, εξακολουθούσε να μπορεί να επεκτείνει την επιρροή της συμμορίας, καταλαμβάνοντας τον έλεγχο χρυσωρυχείων στην πολιτεία Μπολιβάρ, διαδρόμων ναρκωτικών στις ακτές της Καραϊβικής και παράνομων συνοριακών περασμάτων μεταξύ Βενεζουέλας και Κολομβίας, σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τις περισσότερες αναφορές, η Tren de Aragua εξαπλώθηκε εκτός Βενεζουέλας όταν η χώρα εισήλθε σε ανθρωπιστική και οικονομική κατάσταση έκτακτης ανάγκης το 2014, η οποία κατέστησε το έγκλημα λιγότερο κερδοφόρο, και τώρα πιστεύεται ότι έχει κόμβους σε οκτώ άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ.
Η ομάδα, εν μέρει, λειτουργεί σχηματίζοντας συμμαχίες και συνεργασίες με τοπικές εγκληματικές οργανώσεις.
Στον Ισημερινό, για παράδειγμα, πιστεύεται ότι η συμμορία συνεργάζεται με ομάδες που συνδέονται χαλαρά με το καρτέλ Σιναλόα του Μεξικού, ενώ στην Κολομβία ορισμένοι ισχυρίζονται ότι συνεργάστηκαν με μέλη της αριστερής αντάρτικης ομάδας του Εθνικού Απελευθερωτικού Στρατού, ή ELN.
Υπό την κυβέρνηση Τραμπ, οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν εξαπολύσει δεκάδες επιθέσεις σε σκάφη που λένε ότι αποτελούν μέρος μιας μεγάλης κλίμακας επιχείρησης για τη μεταφορά ναρκωτικών στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ισχυρίζονται ότι συνδέονται με την Tren de Aragua.
Ο Τραμπ δημοσίευσε βίντεο από αυτό που φαίνεται να είναι η αεροπορική επιδρομή, που δείχνει ένα πράσινο κτίριο με ένα κοντινό υπόστεγο να ανατινάζεται, με τα συντρίμμια να πετάνε στον αέρα. Ο Τραμπ δήλωσε ότι η στρατιωτική δράση «συντονίστηκε στενά με τους φίλους μας στη Βενεζουέλα, με τους οποίους συνεργαζόμαστε πολύ καλά».
Οι αρχές της Βενεζουέλας επιβεβαίωσαν τη συμμετοχή τους σε αυτό που χαρακτήρισαν ως «κοινή επιχείρηση».
