Τα πιο ευάλωτα είναι τα μικρά παιδιά κάτω των 5 ετών, τα οποία είναι είκοσι φορές πιο πιθανό να πεθάνουν από το ακάθαρτο νερό από ό,τι από τις μάχες, τονίζεται στην έκθεση της Unicef, με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Νερού.
Συγκεκριμένα, τα παιδιά πεθαίνουν από ασθένειες που συνδέονται με τη διάρροια, όπως η χολέρα, όταν εξαιτίας των συγκρούσεων δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρό νερό, εξηγεί η Unicef.
Η έκθεση εξέτασε τις επιπτώσεις που έχει στην υγεία των παιδιών το μη ασφαλές νερό και η απουσία αποχέτευσης σε 16 χώρες όπου μαίνονται συγκρούσεις, μεταξύ των οποίων η Μιανμάρ, το Αφγανιστάν και η Υεμένη.
“Σε αυτές τις συγκρούσεις, και σε άλλες έκτακτες καταστάσεις, η προσφορά γρήγορα και σε ευρεία κλίμακα ασφαλούς νερού και αποχέτευσης είναι ζήτημα ζωής και θανάτου”, υπογραμμίζεται.
Unicef: Σκοτώνει το βρόμικο νερό
Η Unicef κατέγραψε από το 2014 ως το 2016, 85.000 θανάτους παιδιών από διάρροια εξαιτίας της κακής ποιότητας νερού και υγιεινής. Το ίδιο διάστημα λιγότεροι από 31.000 θάνατοι οφείλονταν στις συγκρούσεις, πρόσθεσε επικαλούμενη τα στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
“Δεν μας προκαλεί έκπληξη”, σχολίασε ο Τόμας Τζένσεν, σύμβουλος στους “Γιατρούς χωρίς Σύνορα” (MSF).
“Τα παιδιά είναι αυτά που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο, και κυρίως τα μικρά παιδιά που δεν έχουν αποκτήσει ανοσία στα βακτήρια που προκαλούν διαρροϊκές ασθένειες”, πρόσθεσε.
Οι διαρροϊκές ασθένειες είναι η δεύτερη συχνότερη αιτία θανάτου για όλα τα παιδιά κάτω των 5 ετών, καθώς προκαλούν απώλεια των σωματικών υγρών και τελικά αφυδάτωση, σύμφωνα με το Αμερικανικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών.
Ιδιαιτέρως ευάλωτα στην αφυδάτωση είναι τα παιδιά και τα νήπια που χάνουν σωματικά υγρά πιο γρήγορα από τους ενήλικες και δεν είναι σε θέση να επικοινωνούν τις ανάγκες τους, τονίζουν οι ειδικοί.
Στις εμπόλεμες περιοχές η αναζήτηση νερού ενέχει κινδύνους, είτε να δεχθεί κανείς σεξουαλική επίθεση είτε να σκοτωθεί. Το νερό εξάλλου ενδέχεται να είναι μολυσμένο, να στερείται η πρόσβαση των κατοίκων σε αυτό ή να έχουν καταστραφεί οι πηγές του.
Στην Υεμένη, όπου έχει ξεσπάσει η χειρότερη επιδημία χολέρας στην πρόσφατη ιστορία, το ένα τρίτο των κρουσμάτων έχει καταγραφεί σε παιδιά κάτω των 5 ετών, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Η Unicef ωστόσο αναφέρει και κάποιες εξαιρέσεις, όπως το Ιράκ και η Συρία όπου τα παιδιά κάτω των 15 ετών είναι πιο πιθανό να σκοτωθούν από τις συγκρούσεις, όπως και τα παιδιά κάτω των 5 ετών στη Συρία και τη Λιβύη.