Λίγες εβδομάδες πριν από το κρίσιμο δημοψήφισμα της 30ης Σεπτεμβρίου ο Ζόραν Ζάεφ επικαλέστηκε τα όσα είχε πει ένας Σκοπιανός ποιητής «η γλώσσα τους είναι η πατρίδα τους».
«Η μακεδονική γλώσσα θα είναι πάντοτε μακεδονική και η μακεδονική ταυτότητα θα είναι δια παντός μακεδονική», είπε Ζόραν Ζάεφ, σύμφωνα με σκοπιανά μέσα ενημέρωσης.
Δηλώνοντας βέβαιος ότι οι Σκοπιανοί θα αναγνωρίσουν την «ιστορική αυτή ευκαιρία», ψηφίζοντας υπέρ της «ευρωπαϊκής Μακεδονίας», ώστε να δημιουργήσουν προοπτικές για τα παιδιά τους, ο πρωθυπουργός της ΠΓΔΜ υπογράμμισε την ανάγκη να συμμετέχουν όλοι οι πολίτες της χώρας στο δημοψήφισμα. Είπε ακόμα ότι το δημοψήφισμα είναι εξίσου σημαντικό με εκείνο του 1991 όταν οι πολίτες αποφάσισαν για την ανεξαρτησία της χώρας τους.