Την ανηφόρα έχουν πάρει οι τιμές του υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), με τον πόλεμο στο Ιράν και τις επιθέσεις εναντίον δεξαμενόπλοιων στη Μέση Ανατολή να έχουν περιορίσει τη μεταφορά του και να έχουν καταποντίσει τις εξαγωγές.
Οι τιμές του LNG στην Ασία έχουν φτάσει στο υψηλότερο επίπεδό τους εδώ και σχεδόν τέσσερα χρόνια, καθώς έχουν περιοριστεί οι ελπίδες για ανάκαμψη των εξαγωγών στην εμπόλεμη περιοχή.
Σύμφωνα με παράγοντες της αγοράς, οι τιμές άμεσης παράδοσης εκτοξεύτηκαν χθες Δευτέρα (19.10.2026) στα 30,4 δολάρια ανά εκατομμύριο βρετανικές θερμικές μονάδες (BTU). Όπως επισημαίνουν οι ίδιες πηγές, πρόκειται για το υψηλότερο επίπεδο από τον Δεκέμβριο του 2022, όταν είχε φτάσει στα 40,3 δολάρια.
Στο κύμα των επιθέσεων εναντίον δεξαμενόπλοιων που μεταφέρουν πετρέλαιο και φυσικό αέριο στην Ερυθρά Θάλασσα και τα Στενά του Ορμούζ ήρθε να προστεθεί ακόμα μία, το περασμένο Σάββατο (17.10.2026). Σύμφωνα με την UK Maritime Trade Operations, ένα πλοίο μεταφοράς LNG δέχθηκε πυρά κοντά στην Υεμένη.
«Εγκλωβισμένο» το LNG
Λόγω του πολέμου στο Ιράν, το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής LNG του Κατάρ ειδικότερα, το οποίο παράγει περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας παραγωγής, έχει εγκλωβιστεί στα Στενά του Ορμούζ.
Έτσι, οι αγοραστές αναγκάζονται να στραφούν σε ακριβότερη «άμεση αγορά», προκειμένου να εξασφαλίσουν τις ποσότητες που χρειάζονται και δεν έχουν μέσω των συμβολαίων που έχουν συνάψει. Μάλιστα, οι Ασιάτες αγοραστές συνεχίζουν να προμηθεύονται LNG στην αγορά άμεσης παράδοσης σε υψηλές τιμές, εντείνοντας τον ανταγωνισμό με την Ευρώπη, όπου το συγκεκριμένο καύσιμο μεταφέρεται σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες.
Αυτή η εξέλιξη, σε συνδυασμό με την αυξημένη ζήτηση στο Βόρειο Ημισφαίριο ενόψει του χειμώνα, έχει ως αποτέλεσμα οι τιμές του LNG στην Ασία να φτάνουν σε τριπλάσια επίπεδα από εκείνα που ίσχυαν πριν από τον πόλεμο, στα τέλη Φεβρουαρίου.
Η ενεργειακή κρίση οδηγεί σε αύξηση του πληθωρισμού στις ασιατικές -και όχι μόνο- χώρες, αναγκάζοντας κάποιες από αυτές να βασίζονται περισσότερο στον άνθρακα.
Χαρακτηριστικό το παράδειγμα της Νότιας Κορέας, με τον υπουργό Ενέργειας της χώρας να δηλώνει την περασμένη εβδομάδα ότι θα στραφούν σε αυτό το πιο ρυπογόνο ορυκτό καύσιμο, αλλά και στην πυρηνική ενέργεια, προκειμένου να ανταποκριθούν στην αυξημέη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας στη διάρκεια του χειμώνα.
